27 mars (Reuters) – Des responsables de Rolling Fork ont mobilisé lundi des volontaires, organisé la logistique et ouvert un hôpital mobile dans la petite ville pauvre de l’ouest du Mississippi frappée par une tornade féroce il y a trois jours.
Quelque 26 personnes ont été tuées dans la puissante tornade qui a ravagé la région et la ville de 1 900 habitants vendredi soir, détruisant bon nombre des 400 maisons de la communauté, cassant des troncs d’arbres comme des brindilles et jetant des voitures sur le côté comme des jouets.
« Une catastrophe de cette ampleur dans une ville aussi petite et tout près les unes des autres, les gens ici sont toujours sous le choc », a déclaré Brad Bradford, porte-parole de l’agence de gestion des urgences du comté de Sharkey.
Les équipes travaillaient lundi matin pour rétablir le service 911 et l’électricité de la ville, a-t-il déclaré. Selon Poweroutage.us, environ les deux cinquièmes des 1 900 foyers et entreprises du comté étaient sans électricité lundi matin.
Les responsables organisaient également des équipes de nettoyage bénévoles, le flux de fournitures données telles que de l’eau et dirigeaient les ressources de l’Agence fédérale de gestion des urgences et de la Croix-Rouge.
Ils installaient également un hôpital mobile après que l’hôpital communautaire Sharkey-Issaquena ait été endommagé.
Des résidents comme Labryant Knight ont passé le week-end à évaluer les dégâts et à commencer la longue tâche de nettoyage et de reconstruction dans la communauté, où un cinquième de la population vit en dessous du seuil de pauvreté fédéral.
« Vous pouvez voir ce camion là-bas. C’est celui de mon frère. C’est un chauffeur de camion. Tous ces camions là-bas sont ses camions. Donc, tout son gagne-pain est juste assis dans un tas de terre », a-t-il déclaré en marchant sur des tas de débris. où se trouvait autrefois son quartier.
« LONG CHEMIN POUR RÉCUPÉRER »
La tornade, qui a roulé pendant 70 minutes sur le sol alors qu’elle parcourait 95 km vers l’est vendredi soir, a été classée comme tornade EF-4, selon le rapport préliminaire du National Weather Service. Les vents d’une tornade EF-4 peuvent atteindre entre 166 et 200 miles par heure.
Samedi, le président Joe Biden a ordonné une aide fédérale pour compléter les efforts de rétablissement des États, tribaux et locaux dans les zones touchées. Le financement sera disponible pour les personnes touchées dans les comtés de Carroll, Humphreys, Monroe et Sharkey.
L’administrateur de la FEMA, Deanne Criswell, a déclaré lundi que les comtés couverts par la déclaration d’urgence de Biden peuvent demander l’aide de la FEMA pour relancer le processus de reconstruction et de récupération.
« Cela va être un long chemin à parcourir pour eux », a déclaré Criswell à MSNBC dans une interview après s’être rendu dans la région dimanche avec le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas.
Interrogé sur l’amélioration des systèmes d’alerte, Criswell a déclaré que les systèmes d’alerte doivent toujours être revus et a noté que des tempêtes plus fréquentes et plus intenses arrivent plus rapidement.
« Nous devons vraiment travailler sur la manière de faire passer le message tôt sur la menace potentielle », a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision.
Reportage de Brendan O’Brien à Chicago; Montage par Angus MacSwan
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