L’activité végétale de Marissa Engoy s’enracine dans la résilience

Il y a douze ans, Marissa Engoy, propriétaire de l’entreprise végétale, a fait une fausse couche. Pendant des jours, elle a eu du mal à sortir du lit. C’est alors qu’une amie lui a offert des plantes succulentes. Elle n’avait jamais vu de succulentes avant ce jour, mais était attirée par leur apparence adorable et potelée, semblable à celle d’un dessin animé.

« Avant, je ne m’étais jamais vraiment soucié des plantes, mais soudain, je me suis soucié de celles-ci de tout mon cœur », explique Engoy, 42 ans. « J’en avais besoin pour survivre. »

Prendre soin de ces plantes succulentes et savoir qu’elles dépendaient d’elle pour survivre l’a aidée à traverser cette période difficile de sa vie.

Elle a rapidement commencé à agrandir sa collection de plantes succulentes, dit-elle, faisant « trop » de voyages à Home Depot pour en acheter davantage. Elle a commencé à faire des recherches sur les plantes et à consulter des livres de la section jardinage de sa bibliothèque locale lorsqu’elle est tombée sur des livres sur la création d’art vivant à l’aide de plantes succulentes. Engoy dit qu’elle a été inspirée par le travail de l’auteur de jardinage et horticulteur basé à San Diego, spécialisé dans les plantes succulentes, alors elle a commencé à faire ses propres arrangements comme passe-temps. Elle s’est également rendue à Portland, Oregon, pour étudier auprès de , une artiste belge connue pour son art botanique vivant.

« Les plantes étaient un cadeau de Dieu pour me sortir de cette saison sombre », dit Engoy.

Elle a commencé à publier des photos de ses arrangements sur . Ses messages ont gagné du terrain et la résidente de Torrance s’est retrouvée immergée dans la communauté végétale en ligne. Pendant quelques années, elle a vendu des plantes et des compositions sur Etsy et sur les marchés locaux de Los Angeles et du comté d’Orange.

C’est à ce moment-là que l’ancienne enseignante de troisième année a nommé son entreprise Good Morning, Cactus. Elle dit que le nom est venu de manière organique.

« Un jour, je regardais un de mes cactus et je me disais : « Hé, bonjour, cactus ! Bonjour, petit punk épineux ! ‘ Et c’est resté. »

Aujourd’hui, elle a des partenariats avec deux vitrines à Lomita, situées l’une en face de l’autre : , un café connu pour ses lattés espagnols, et le , une boutique axée sur le développement durable. Elle s’est également associée à , une boutique de cadeaux en bord de mer à Redondo Beach. Engoy, son mari Derrick et ses trois enfants adorent surfer, l’emplacement de l’Aloha Bungalow en fait donc une journée idéale.

«Je vais surfer le matin, me nettoyer et ensuite arroser mes plantes dans ce magasin», dit-elle. « Ça a été une si douce célébration de la vie. »

Bonjour, Cactus vend une variété de plantes dans ces magasins, notamment la plante de prière au citron vert maranta, le philodendron, la peperomia pastèque (peperomia argyreia) et l’anthurium. Elle vend également des compositions comprenant de petites plantes succulentes dans des tasses à thé vintage, des couronnes de succulentes, des terrariums et des kokedamas. Engoy, qui est philippine, dit que les clients philippins viennent souvent lui demander des plantes qui ne sont pas « maarte », le mot tagalog signifiant « dramatique » ou « exigeant beaucoup d’entretien ».

Elle anime également des ateliers sur les plantes et des conférences d’information sur des sujets tels que la composition de couronnes de succulentes, la construction de terrariums et l’entretien des plantes dans les magasins Lomita.

Engoy dit qu’elle a participé à des ateliers avec des organisations à but non lucratif, notamment , une organisation qui œuvre pour mettre fin à la stigmatisation liée à la santé mentale dans la communauté américaine d’origine asiatique. Elle dit que cela lui apporte de la joie de voir les gens devenir connectés et responsabilisés grâce à ses ateliers.

« Ce que je préfère, c’est me connecter avec la communauté lors des ateliers », dit-elle. « Aussi ringard que cela puisse paraître, le don de la communauté permet à cette petite entreprise de continuer à fonctionner. »

Le parcours d’Engoy pour devenir la femme que les clients appellent désormais affectueusement « la fille des plantes » n’a pas été facile. Elle dit qu’elle a dû se dépêcher à chaque étape, attribuant sa solide éthique de travail à la façon dont ses parents l’ont élevée.

Les parents d’Engoy se sont mariés dans leur pays d’origine, les Philippines, au début de la vingtaine et ont immigré aux États-Unis peu après en 1975. Ils ont lancé une entreprise de restauration à Gardena alors qu’Engoy était à l’école primaire. Engoy se souvient avoir servi du punch lors des mariages et mis des cure-dents dans des fruits et des sandwichs avec ses frères et sœurs pour les aider dans l’entreprise familiale.

«Je me souviens d’avoir regardé mes parents et d’avoir tellement de respect pour eux», dit Engoy.

Quant au jardinage, elle dit que sa mère a toujours été une jardinière passionnée et que c’est un passe-temps qui lui apporte une joie incroyable. Le jardin dans la cour de sa mère regorge de colibris et de lapins ou de ratons laveurs occasionnels. Les gens – et les animaux – aiment visiter le jardin parce que la mère d’Engoy en a fait une oasis.

« C’est sa thérapie », dit Engoy, ajoutant que son grand-père maternel était également passionné de jardinage, créant des cascades de fortune et s’occupant des plantes dans la cour de sa maison aux Philippines. Elle dit qu’elle se souvient avoir vu son espace extérieur comme un havre de paix lors de la visite de sa famille.

Lorsqu’elle a découvert les plantes comme moyen de guérir de sa fausse couche, Engoy dit que quelque chose lui est venu à l’esprit à propos de sa mère et de son grand-père. Elle s’est rendu compte que, même s’ils se trouvaient à des extrémités différentes du monde, ils avaient tous deux besoin de la même chose pour leur santé mentale et physique : cultiver un bel endroit pour s’évader.

«Je me suis dit ‘Oh, c’est pour ça qu’ils ont fait ça’», dit-elle. « Je sais maintenant que c’est aussi pour cela que je le fais. »