Frissonnant dans l'air du petit matin alors que la Rose Parade descendait le Colorado Boulevard à Pasadena le jour du Nouvel An, j'étais ravi de voir que le premier char était essentiellement une publicité géante pour les véhicules électriques.
La seule question : était-ce du greenwashing ?
Payé par Honda, le sponsor principal du défilé, le char était éblouissant. Décoré en , il présentait deux répliques de véhicules électriques Honda plus grandes que nature sur une plate-forme géante, un globe rotatif les dominant. Le char était orné des mots « Electrified Dream », un jeu de mots sur le slogan de Honda, « le pouvoir des rêves ».
Le message évident : l’avenir des voitures est électrique. Achetez également Honda.
Le fait est que Honda a longtemps été à la traîne en matière de véhicules électriques. Bien que le constructeur automobile japonais ait une solide expérience en matière d'hybrides essence-électricité et d'efficacité énergétique, la société et ses prochaines voitures – les deux voitures présentées dans la Rose Parade – sont actuellement ses seules offres électriques à batterie aux États-Unis.
Également problématique ? Comme Steve Scauzillo du Southern California News Group, le char Rose Parade de Honda n'était pas lui-même électrique. Le véhicule couvert de fleurs était propulsé à l’essence, un combustible fossile polluant.
« Nous souhaitons certainement électrifier notre char Rose Parade dans un avenir proche », a déclaré un porte-parole à Scauzillo.
Je comprends les difficultés liées à l'électrification des chars allégoriques géants. Comme le souligne l'article de Scauzillo, ces engins sont beaucoup plus lourds et plus coûteux à construire et à exploiter que les voitures particulières. Beaucoup d’entre eux ont des pièces mobiles élaborées.
Cela dit, les ingénieurs de Honda ont eu amplement le temps de résoudre ce problème.
En 2011, lorsque Honda est devenu le principal sponsor de la Rose Parade, le constructeur automobile a lancé les débats avec un char hybride. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré : « Il faut bien commencer quelque part, n'est-ce pas ?
Hélas, au lieu de consacrer les 15 dernières années à investir dans des voitures propres et à concevoir un char de parade qui ne rejette pas de pollution atmosphérique mortelle, Honda s'est concentrée sur l'efficacité énergétique et les hybrides, tout en se faisant passer pour une entreprise visionnaire de transport propre.
J'ai découvert cette stratégie l'année dernière lors d'un reportage sur Honda. Les véhicules alimentés au pétrole du manège crachent une pollution qui emprisonne la chaleur bien qu'ils occupent des biens immobiliers de premier ordre à Disney's Tomorrowland. L'attraction se termine avec les conducteurs passant sous les mots « Autopia — Propulsé par Honda ». Réalisez vos rêves pour demain.
À un moment donné, il faut transformer les rêves en réalité. Nous avons atteint ce point.
Ce qu'il est d'ailleurs possible de faire. Après avoir parlé des voitures gourmandes en essence d'Autopia, Disney a promis de le faire. Et même si Honda n'a apparemment pas déchiffré le code d'un flotteur électrique, un sponsor de Rose Parade l'a compris. Le char « Rover Rendezvous » sur le thème de l'exploration spatiale du Tournoi de Roses Assn de La Cañada Flintridge a eu lieu cette année, rapporte Scauzillo.
Alors oui, Honda s’est livrée au greenwashing. Et pourtant…
Et pourtant, je n'ai pas pu m'empêcher d'adorer le char « Electrified Dreams ». Le jour du Nouvel An, j'étais avec 800 000 personnes à regarder l'un des événements les plus emblématiques du pays, et la première chose que nous avons vue était une publicité pour des voitures respectueuses du climat.
Bien sûr, l’entreprise essayait avant tout de nous vendre un produit. Mais c’est ainsi que fonctionne le capitalisme. À une époque de péril climatique, alors qu’un président négationniste du climat se prépare à prendre ses fonctions, le char m’a fait rêver à des jours meilleurs.
À ce propos, voici ce qui se passe en Occident :
LA TRANSITION ÉNERGÉTIQUE
Le président Biden se rendra mardi dans la vallée de Coachella, en Californie du Sud, avec l'intention de désigner deux monuments nationaux : le monument national de Chuckwalla dans le désert et au nord. Clara Harter du Times a déclaré que les tribus et les défenseurs de l'environnement ont travaillé avec des sociétés solaires pour définir les limites du monument de Chuckwalla afin d'équilibrer la protection de l'habitat et le développement des énergies propres.
Pendant ce temps, au Nevada, les responsables du comté de Nye – au cœur du boom solaire à grande échelle – viennent de voter pour un rayon d’un kilomètre et demi des habitations, comme le rapporte Robin Hebrock pour le Pahrump Valley Times. J'ai écrit sur le comté de Nye dans le cadre de mon article en 2023.
Dans le Montana, la lutte pour l'énergie éolienne dure depuis si longtemps qu'il existe désormais un livre à ce sujet. Après avoir lu Ian Max Stevenson pour High Country News, je suis ravi de recevoir un exemplaire de « The Crazies » de la journaliste du Wall Street Journal Amy Gamerman, sur les riches propriétaires fonciers qui luttent contre les éoliennes dans les Crazy Mountains.
Les luttes autour du développement pétrolier et gazier n’ont pas abouti non plus :
- Une communauté de l'Arizona va construire une usine à gaz à moins d'un demi-mile des maisons des résidents. L’usine à gaz pourrait désormais être construite à proximité d’une communauté agricole à faible revenu. (Joan Meiners, République de l'Arizona)
- La Cour suprême du Montana a ordonné aux autorités de l'État d'analyser les impacts climatiques d'une usine à gaz récemment ouverte le long de la rivière Yellowstone. Mais ce qui constitue une victoire pour la plus grande entreprise de services publics de l'État, le tribunal a décidé d'arrêter entre-temps l'exploitation de l'usine à gaz. (Darrell Ehrlick, Daily Montanan)
- Le président Biden dans la plupart des eaux côtières, y compris au large de la Californie. Cela dit, l’essentiel de la production a lieu dans des parties du golfe du Mexique non couvertes par l’ordonnance de Biden. (Lisa Friedman, New York Times)
- L’administration Biden a autorisé une entreprise de combustibles fossiles à le faire, invoquant les avantages climatiques. Certains écologistes sont sceptiques. (John Cox, Californien de Bakersfield)
Alors que Biden cède la place à Trump, les dirigeants de l’industrie des combustibles fossiles continueront à travailler dur pour garantir leurs bénéfices. L’industrie pétrolière et gazière américaine a dépensé 219 millions de dollars pour influencer les élections fédérales de 2024, la grande majorité de cet argent étant destiné aux républicains, par Karin Kirk de Yale Climate Connections.
Ces dollars portent peut-être déjà leurs fruits. Quelques instants après avoir été réélu président de la Chambre, le républicain Mike Johnson s’est engagé à mettre fin à ce qu’il considère comme des « mandats ridicules pour les véhicules électriques ». Mais comme le rapporte le New York Times, de tels mandats n’existent pas.
En parlant de véhicules électriques, Tesla reste de loin le premier vendeur de véhicules électriques au pays. Mais l’entreprise d’Elon Musk a vendu moins de voitures en 2024 qu’en 2023 – sa toute première baisse des ventes. de Russ Mitchell du Times.
Deux autres histoires d'énergie :
- Voici un fascinant « manuel » utilisé par les dirigeants du secteur pétrolier et gazier pour échapper à la responsabilité financière du colmatage des puits dans le bassin permien et ailleurs, laissant aux contribuables le soin de payer la coûteuse facture du nettoyage de la pollution de l'air et de l'eau. (Mark Olalde et Peter Arkle, ProPublica et Capital & Main)
- L’administration Biden ajoutera l’éligibilité à l’hydrogène produit via l’énergie nucléaire ou le gaz naturel avec l’éligibilité au captage du carbone, dans certaines circonstances. (Timothy Gardner, Reuters)
SUR LE PAYSAGE
Plusieurs grosses nouvelles en provenance de Californie cette semaine, à commencer par les dernières nouvelles sur l'approvisionnement en eau :
- Le manteau neigeux de la Sierra Nevada se situe à 108 % de la moyenne pour cette période de l'année, ce qui est plutôt bon. Pourtant, un début sec de l’année hydrique dans le sud de la Californie pourrait signifier . (Noah Haggerty, LA Times)
- Les assureurs habitation peuvent désormais répercuter le coût de la réassurance sur leurs clients, dans le cadre d'un effort des autorités californiennes pour contrer les incendies de forêt provoqués par le climat, qui augmentent les coûts de responsabilité. Certains défenseurs des droits des consommateurs craignent que les nouvelles politiques n’entraînent une hausse des taux, sans en faire suffisamment pour bénéficier aux consommateurs. (Laurence Darmiento, LA Times)
- Plus de deux décennies après que les législateurs de l’État ont voté l’interdiction du brûlage agricole dans la vallée de San Joaquin – qui pollue l’air avec des fumées dangereuses –. (Rebecca Plevin, LA Times)
- Alors que les déchets souterrains fumants continuent de dégager des odeurs nauséabondes dans les quartiers voisins, la deuxième plus grande décharge active du comté de Los Angeles a . (Tony Briscoe, LA Times)
Ailleurs en Occident :
- 2024 était de loin celle de Phoenix. (Hayleigh Evans, République de l'Arizona)
- Même si les éleveurs les détestent, les chiens de prairie aident d’autres espèces à survivre. Et à mesure que les températures de surface augmentent, leurs terriers souterrains frais . (Christine Peterson, Nouvelles du Haut Pays)
- Le Colorado envisage de construire des réservoirs capables de stocker plus d’eau du fleuve Colorado que ce que l’ensemble de l’État utilise actuellement. dit un responsable californien. (Heather Sackett, Aspen Journalisme)
UNE CHOSE DE PLUS
J’ai aimé participer à l’émission LA Times Today, diffusée sur la chaîne de télévision Spectrum News 1 en Californie du Sud, pour discuter de ce que Trump pourrait signifier pour le changement climatique. Vous pouvez regarder ma conversation avec l'animatrice Lisa McRee.
Ceci est la dernière édition de Boiling Point, un bulletin d'information sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Ou ouvrez la newsletter dans votre navigateur Web .
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