Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr. Nicolette Cannonede l’Université d’Insubria (Italie), a mesuré entre 2009 et 2019 la croissance des deux seules espèces indigènes de plantes à fleurs de ce continent : Deschampsie antarctique Oui Colobanthus quitensis, dont les petites et délicates fleurs jaunes se répandent de plus en plus sur l’île de Signy, située dans l’archipel des Îles Orcades du Sud de l’Antarctique.
Après avoir comparé leurs notes de terrain avec celles faites par d’autres chercheurs au cours des 50 dernières années, ils ont découvert que non seulement ils s’étaient propagés rapidement à travers le pays, mais se développent rapidement chaque année à mesure que les températures moyennes augmentent en raison du changement climatique.
Le réchauffement de l’Antarctique augmente à un rythme plus rapide que le reste de la planète : 0,25 degré de plus chaque année
« Nous émettons l’hypothèse que l’expansion surprenante de ces plantes est principalement due au réchauffement de l’air en été et à la libération de la limitation des perturbations des otaries », déclarent les chercheurs dans leur étude. article publié maintenant dans la revue Biologie actuelle.
Que l’Antarctique connaisse une hausse des températures plus rapide que le reste de la planète ne nous surprend pas. Entre 1960 et 2011, La température de l’air en Antarctique a augmenté de 0,02 degrés centigrades chaque année. Le plus surprenant est qu’après une vague de froid qui a duré quatre ans, le réchauffement s’accélère de 0,25 degré de plus en moyenne chaque année.
De plus en plus de graines germent
Ces plantes aiment avoir un temps plus chaud. Les taux de croissance de D. antartica a augmenté de 28 % par décennie entre 2009 et 2018. Durant les mêmes périodes, la croissance de C. quitensis a dépassé d’un peu moins de 7 % par décennie à 154 %. De plus, les chercheurs ont découvert que les zones où ces plantes ont été trouvées avaient plus épais que d’habitude, ce qui signifiait que les plantes devenaient non seulement plus grosses mais aussi plus abondantes. Sa gamme s’élargit vers les hautes terres typiquement plus froides de l’île.
« Notre travail fournit la première preuve de l’accélération des impacts du changement climatique en Antarctique », a déclaré Cannone. Les plantes sont le meilleur bioindicateur des écosystèmes terrestres, car ils ne peuvent pas éviter le réchauffement climatique en se déplaçant » comme le font les animaux. Mais à quoi ressemblera un Antarctique plus chaud ? La vérité est qu’aucun scientifique ne peut le savoir avec certitude, bien que la plupart supposent que cela conduira à des changements importants dans le populations végétales et animales du continent gelé. Ce que les experts osent affirmer avant les nouvelles certitudes fournies par ce type d’étude. est que nous ne sommes pas seulement confrontés à une croissance plus importante et plus rapide des plantes, mais aussi avant un changement radical cela nous amène peut-être à un tournant.
Nouvelle destination pour les espèces envahissantes
Des températures plus chaudes entraîneront la prolifération isolée d’espèces et de communautés terrestres indigènes de l’Antarctique, mais entraîneront également des risques accrus liés à l’établissement de espèces non indigènes envahissantes, comme certaines algues, balanes et moules, ainsi que d’autres plantes ou insectes. Ces espèces envahissantes peuvent prospérer maintenant grâce au changement des conditions environnementales et déclencher une perte irréversible de biodiversité, comme l’a conclu une autre étude menée par l’Université de Cambridge et publié dans la revue scientifique PNASdont les auteurs ont suivi les mouvements des navires des ports du monde entier entrant dans les eaux antarctiques.
L’océan Austral qui entoure l’Antarctique est le milieu marin le plus isolé de la planète et abrite un mélange unique de flore et de faune qui constituent l’un des plus grands sites du patrimoine mondial. Cependant, cet isolement signifie qu’ils n’ont pas développé la capacité de tolérer des groupes de espèces exotiques les arrivées d’autres parties du monde, et l’augmentation de la traite dans la région peuvent accroître cette grave menace pour écosystèmes fragiles de la région.
Pour la science, c’est un défi prédire où il va évoluer le grand continent blanc, ce qui semble clair, c’est que cette transformation affectera le climat de la planète dans son ensemble, modifiant les conditions de vie de tous les êtres vivants qui l’habitent.
Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr. Nicolette Cannonede l’Université d’Insubria (Italie), a mesuré entre 2009 et 2019 la croissance des deux seules espèces indigènes de plantes à fleurs de ce continent : Deschampsie antarctique Oui Colobanthus quitensis, dont les petites et délicates fleurs jaunes se répandent de plus en plus sur l’île de Signy, située dans l’archipel des Îles Orcades du Sud de l’Antarctique.
