16 mars (Reuters) – L’augmentation de la consommation mondiale d’eau en bouteille reflète l’incapacité des gouvernements à améliorer l’approvisionnement public en eau, ce qui met en péril l’objectif de développement durable de l’ONU d’une eau potable d’ici 2030, a déclaré jeudi un groupe de réflexion universitaire de l’ONU.
Le marché de l’eau en bouteille a connu une croissance de 73 % entre 2010 et 2020, et la consommation devrait passer d’environ 350 milliards de litres en 2021 à 460 milliards de litres d’ici 2030, selon l’Institut pour l’eau, l’environnement et la santé de l’Université des Nations Unies.
« L’augmentation de la consommation d’eau en bouteille reflète des décennies de progrès limités et de nombreuses défaillances des systèmes publics d’approvisionnement en eau », a déclaré le directeur de l’institut, Kaveh Madani, dans un communiqué.
L’ONU estime qu’environ 2,2 milliards de personnes n’ont pas accès à l’eau potable, le nombre de personnes ayant accès n’ayant augmenté que de 4 % entre 2016 et 2020.
Les pays en développement dépendent de l’eau en bouteille pour combler ce déficit. L’Égypte, confrontée à la pénurie d’eau, a été le marché à la croissance la plus rapide pour l’eau en bouteille traitée de 2018 à 2021, selon le rapport de l’UNU.
Singapour et l’Australie étaient les plus gros consommateurs d’eau en bouteille par habitant, avec respectivement 1 129 litres et 504 litres par an, selon le rapport. La Malaisie était en tête des pays en développement en termes de consommation par habitant, avec un peu moins de 150 litres.
Plus d’un tiers des Américains ont déclaré utiliser de l’eau en bouteille comme principale source d’eau, selon le rapport.
« Dans une mesure quelque peu surprenante, l’eau en bouteille a énormément augmenté au cours des dernières décennies, tandis que dans l’approvisionnement en eau potable public et domestique conventionnel et plus fiable, les progrès ont été lents », a déclaré le co-auteur du rapport Vladimir Smakhtin de l’UNU-INWEH.
La réalisation de l’objectif de développement durable de l’ONU consistant à fournir de l’eau potable d’ici 2030 est donc menacée, a-t-il déclaré, notant que les gouvernements laissaient trop souvent la fourniture d’eau potable à des acteurs privés.
PRÉOCCUPATIONS ENVIRONNEMENTALES
En plus des inquiétudes concernant le faible accès à l’eau potable, l’augmentation de la consommation d’eau en bouteille menace également l’environnement, allant des préoccupations que les entreprises épuisent les eaux souterraines à la pollution plastique.
L’industrie a produit 600 milliards de bouteilles en plastique en 2021, dont 85 % finiront probablement dans des décharges.
« Alors qu’il y a une prise de conscience croissante des problèmes d’eau en bouteille et de plastique dans l’hémisphère nord … le marché ne le montre pas », a déclaré la co-auteure du rapport, Zeineb Bouhlel. « Cela montre que les campagnes menées par les entreprises ont une plus grande influence sur la perception que l’eau en bouteille est une meilleure option. »
Une étude publiée la semaine dernière a révélé que les plastiques entrant dans l’océan pourraient presque tripler d’ici 2040 s’ils ne sont pas contrôlés.
« C’est un droit humain d’avoir accès à de l’eau gratuite et propre, mais c’est aussi un droit de vivre dans un monde sans pollution plastique », a déclaré Marcus Eriksen, directeur du 5 Gyres Institute, une organisation à but non lucratif contre la pollution plastique.
