CANBERRA, 11 octobre () – Le gouvernement australien a annoncé mercredi avoir acheté une réserve de vaccins contre la dermatose nodulaire nodulaire (LSD), une maladie hautement contagieuse affectant les bovins, dans le cadre des efforts visant à contrôler la maladie et à maintenir les exportations d’animaux vivants.
Le gouvernement affirme que l’Australie est exempte de LSD, mais les craintes d’infection ces derniers mois ont temporairement interrompu les expéditions de certains bovins vivants vers la Malaisie et l’Indonésie.
L’Australie a exporté l’année dernière 593 000 bovins et buffles vivants, pour une valeur de 870 millions de dollars, selon ses données douanières. Un peu plus de la moitié sont allés en Indonésie, suivis par la Chine, le Vietnam et Israël.
Le LSD provoque des cloques chez les bovins et les buffles et réduit la production de lait. Transmis par les piqûres d’insectes, il ne présente aucun risque pour l’homme.
Le ministère de l’Agriculture a déclaré dans un communiqué avoir signé un contrat avec une société appelée MSD Animal Health pour garantir qu’un approvisionnement initial de 300 000 doses de vaccin LSD sera disponible pour l’Australie, le Timor-Leste et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Il a indiqué que l’accord durerait quatre ans et que les doses seraient conservées dans un lieu sécurisé à l’étranger. Un porte-parole a refusé de préciser combien cela coûterait.
« L’accès aux vaccins fait depuis longtemps partie de notre stratégie visant à réduire les risques à l’étranger et à renforcer la confiance dans nos mécanismes de réponse », a déclaré le ministre de l’Agriculture, Murray Watt.
« L’accord signifie que nous aurons un accès prioritaire à un vaccin de haute qualité qui peut être utilisé rapidement pour protéger les animaux australiens si nous devions répondre à une épidémie, ou qui peut être utilisé à l’étranger pour réduire le risque pour nos voisins proches. » il a dit.
Le ministère a également déclaré qu’un permis d’utilisation d’urgence avait été délivré pour permettre au vaccin d’être utilisé en Australie si nécessaire.
L’Indonésie a suspendu ses importations en provenance de certaines installations d’exportation australiennes en juillet et août après que certains bovins ont été testés positifs au LSD, levant ainsi les suspensions en septembre.
La Malaisie a également suspendu ses importations en août après les détections en Indonésie, reprenant ses échanges le mois dernier.
Reportage de Peter Hobson ; Montage par Richard Chang et Stephen Coates
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