Depuis que l’être humain a découvert l’agriculture il y a environ 10 000 ans, nous l’avons tellement perfectionnée que les choses que nous cultivons aujourd’hui n’ont pas grand-chose à voir avec leurs versions « naturelles ». Dans un processus de génie génétique (pas en laboratoire, mais en identifiant et en mélangeant des variétés), nous avons réussi à rendre les plantes dont nous dépendons pour la nourriture plus résistantes à la sécheresse, à la chaleur, au froid, aux maladies et aux ravageurs ; et, en même temps, produire des récoltes plus importantes, avec grains plus gros et plus nutritifs.
Ceci, d’une part, a eu un grand impact au cours des 10 derniers millénaires sur des espaces naturels auparavant « sauvages » (dans le bon sens du terme, bien sûr), étant donné qu’il s’agit désormais de monocultures. Cela implique une perte de biodiversité dans de vastes étendues de terres à travers le monde, ainsi qu’une menace directe pour les écosystèmes présents dans ces zones qui, ironiquement, sont indispensables à la production de ces mêmes cultures.
Nos cultures ne sont pas préparées à résister aux 2,7 °C de réchauffement climatique prévus aujourd’hui
Une autre des crises auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui est l’épuisement des ressources que le sol lui-même peut nous offrir. Selon l’un des plus grands experts du Fonds mondial pour la nature sauvage (WWF), Jason Clay« notre planète devra produire plus de nourriture au cours des 40 prochaines années qu’elle n’en a généré au cours des huit derniers millénaires. »
C’est demander à quelque chose de fondamental (mais généralement complètement ignoré), la terre, de faire un effort titanesque. De plus, à ce jour, selon les données de l’organisation Le monde compte75% de la surface arable de la planète est déjà dégradéet on s’attend à ce que d’ici 2050 ce chiffre atteigne 90 %.
Mais, curieusement, ce n’est pas le principal problème auquel est confrontée notre plus grande source de nourriture, étant donné que c’est la changement climatique qui, si les prévisions du Groupe d’experts intergouvernemental sur les changements climatiques (GIEC) sont remplies, il mettra en vérifier l’agriculture mondiale.
Cela s’explique par le fait que les changements dans les conditions météorologiques associés à cette énorme crise environnementale se produisent à un rythme rapide – en effet, selon le GIEC, si nous ne réduisons pas immédiatement les émissions de gaz à effet de serre (GES) anthropiques, nous devrons faire face à une étape à Le tournant du siècle 2,7°C de réchauffement climatique—.
Étant donné que, sans beaucoup plus d’efforts, l’augmentation de la température mondiale est inévitable, la seule façon d’assurer la nourriture sur la table est de modifier nos cultures afin qu’elles puissent résister aux conditions climatiques du futur proche. Ce que proposent les chercheurs australiens Zhigan Zhao Oui Enli Wang en un nouvelle étude est d’utiliser de nouvelles variétés de blé plantées à grande profondeur et capables de « battre la chaleur » dans un scénario de changement climatique.
Pour mener à bien leur étude, les chercheurs ont analysé à la fois de manière empirique et via des modèles informatiques les récoltes attendues de nouvelles variétés de blé plantées à plus grande profondeur, là où l’eau « piégée » dans la terre est plus abondante, étant donné qu’elle est « sûre ». les températures élevées à l’extérieur. Les résultats obtenus sont prometteurs : « Nous prédisons qu’avec ces nouveaux génotypes, couplé à une plantation plus profondenous pourrons accroître la production récolte nationale de blé en Australie entre une 18% et 20% ».
Même si nous arrêtons complètement les émissions dès maintenant, nous aurons déjà réchauffé le climat de plus d’un degré Celsius. Les changements sont déjà en cours, ce qui signifie que ce n’est pas seulement la lutte contre le changement climatique qui est importante, mais aussi l’adaptation à celle-ci.
Depuis que l’être humain a découvert l’agriculture il y a environ 10 000 ans, nous l’avons tellement perfectionnée que les choses que nous cultivons aujourd’hui n’ont pas grand-chose à voir avec leurs versions « naturelles ». Dans un processus de génie génétique (pas en laboratoire, mais en identifiant et en mélangeant des variétés), nous avons réussi à rendre les plantes dont nous dépendons pour la nourriture plus résistantes à la sécheresse, à la chaleur, au froid, aux maladies et aux ravageurs ; et, en même temps, produire des récoltes plus importantes, avec grains plus gros et plus nutritifs.
