Los Angeles est toujours sous le choc de ses incendies de forêt les plus dévastateurs. Au cours des prochains mois, les températures pourraient atteindre des triples chiffres. Pourtant, le maire Karen Bass veut éliminer le bureau d'urgence du climat de la ville.
Oui, La affronte a. Mais fermer le bureau de mobilisation des urgences du climat et licencier cinq personnes qui travaillent pour protéger les Angelenos du réchauffement climatique, comme le basse a proposé la semaine dernière, est un plan absurde à courte vue d'un maire qui n'a jamais fait de changement climatique une grande priorité – en particulier lorsque les économies, environ 700 000 $, pourraient potentiellement forcer la ville à perdre une subvention d'État de 750 000 $.
Les membres du conseil municipal devraient refuser de suivre cette terrible proposition.
Les coupes budgétaires saperaient les efforts pour assurer la sécurité des résidents de Los Angeles pendant les vagues de chaleur, ce qui, à un niveau national, tue plus de personnes que les ouragans, les inondations et les tornades combinés. Une chaleur extrême a causé ou contribué à la mort de plus de 21 500 Américains au cours du dernier quart de siècle, estiment les chercheurs, avec les chiffres alors que la planète se réchauffe. L'année dernière était le monde.
Le bureau du climat de LA est dirigé par Marta Segura, la ville. Los Angeles est l'une des trois localités des États-Unis avec un tel travail, avec Phoenix et le comté de Miami-Dade – jusqu'à présent un point de fierté pour l'hôtel de ville.
Bien qu'il ne soit pas clair si les coupes budgétaires élimineraient le poste de responsable de la chaleur – le bureau du maire ne dira pas – Bass demande l'approbation de supprimer la langue dans le code municipal établissant le rôle.
Quoi qu'il en soit, l'un des bureaux du climat se coordonne avec d'autres services de la ville pendant les vagues de chaleur pour assurer la sécurité des gens, en particulier les familles à faible revenu et d'autres personnes vulnérables, y compris les personnes âgées et celles sans foyers. Si le Climate Office est fermé, les personnes qui n'ont pas de climatisation ou qui ne peuvent pas se permettre de le faire exploser peuvent avoir plus de problèmes. Un quartier peut n'en avoir pas assez de ces centres.
À long terme, Los Angeles pourrait perdre de l'ampleur sur la plantation d'arbres, l'ajout de structures d'ombre aux arrêts de bus et prendre d'autres mesures pour réduire les températures urbaines – surtout si elle perd une subvention d'État de 750 000 $ pour élaborer un plan d'action thermique, que le bureau d'urgence du climat travaille actuellement à finaliser.
« Si ce bureau était supprimé, la subvention devrait être perdue », a averti Vahid Khorsand, président du Board of Public Works de Los Angeles, la semaine dernière dans un membre du conseil municipal Katy Yaroslavsky, AS.
Le bureau de Bass insiste sur le fait que le changement climatique est en tête.
La secrétaire de presse du maire, Clara Karger, a déclaré dans un e-mail qu'en dépit d'un cycle budgétaire difficile, Bass est « attaché à ses objectifs audacieux climatiques ». Elle m'a souligné vers des efforts décrits pour réduire la pollution au port de LA, étendre le recyclage des ferrailles et ajouter des chargeurs de voitures électriques à travers la ville, entre autres initiatives. Elle a noté que Bass avait créé un «cabinet climatique» de responsables de la ville, qui comprend un groupe de travail de chaleur extrême.
« Les priorités climatiques se poursuivront en tant que responsabilité principale de chaque département », a déclaré Karger.
Elle a également déclaré que LA continuerait de développer son plan d'action de chaleur et que la lettre de Khorsand avertissant que la ville pourrait perdre la subvention de 750 000 $ à l'État était trompeuse. Elle m'a envoyé une nouvelle déclaration de Khorsand qui a contredit sa missive précédente: «Nous n'avons aucune indication de l'État que la ville aurait besoin de perdre un financement de subventions. Les autres membres du personnel de la ville seront disponibles pour administrer et exécuter la subvention si elle est attribuée à la ville.»
Ce sont tous des mots très gentils. J'espère que ceux sur la subvention sont vrais. Mais ils ne font pas grand-chose pour cacher la simple vérité.
Comme plus d'une douzaine de groupes de défense – dont Los Angeles Waterkeeper, le Center for Biological Diversity et East Yard Communities for Environmental Justice – ont écrit dans un comité de budget et de financement du conseil municipal, la proposition du maire signifie «une abdication de la direction sur le climat, la santé environnementale et la justice que la ville a démontré au cours de la dernière décennie».
« Il n'y a pas longtemps, Los Angeles était considéré comme l'un des leaders mondiaux de la politique et de l'action climatiques », ont-ils écrit.
Non merci à Bass.
Lorsque j'ai avant la primaire du maire 2022, j'ai été déçu. À son crédit, elle avait publié un plan climatique détaillé, qui était bien plus que ce que je pouvais dire pour son adversaire de premier plan, le développeur milliardaire Rick Caruso (qui n'a publié aucun plan climatique avant le primaire et a refusé mes demandes d'interview).
Mais les basses ne savaient clairement pas aussi bien dans les problèmes climatiques que plusieurs autres candidats.
De manière révélatrice, elle a minimisé les dangers de la chaleur, disant que les personnes âgées qui meurent dans leurs maisons ont «historiquement été un problème à Chicago» mais pas à Los Angeles. Cela malgré un mois plus tôt, constatant que la chaleur a tué environ 3 900 Californiens au cours de la décennie précédente, avec des personnes de plus de 65 ans, en particulier à risque.
Depuis lors, il y a eu des signes continus que le climat n'est pas l'une des principales priorités du maire.
Elle mesure HLA, une mesure de vote de haut niveau approuvée par les électeurs qui se traduira par des centaines de kilomètres de nouvelles pistes de bus et de vélos et facilitera le déplacement de LA sans voiture. Elle a étudié l'intention de transformer l'autoroute de Marina de trois milles en parc et en logements. Sa promesse de Jeux olympiques d'été sans voiture 2028 apparaît au milieu d'un énorme manque de financement pour les bus et les trains.
Bass s'est engagé à alimenter la ville avec 100% d'électricité respectueuse du climat d'ici 2035, un objectif fixé par son prédécesseur, Eric Garcetti. Mais cette promesse publique n'a pas empêché un dans lequel le Département de l'eau et de l'électricité de Los An Le ministère n'a changé le cours qu'après que les défenseurs du climat et Yaroslavsky ont soulevé des préoccupations (et après avoir commencé à poser des questions).
Plus récemment, Bass a répondu aux palissades et aux incendies d'Eaton – qui ont tué 30 personnes, et ce qui, selon les scientifiques, en suspendant une exigence cruciale d'énergie propre pour les nouvelles maisons.
Dans le cadre d'un ordre de grande envergure pour aider les gens à se reconstruire dans les palissades du Pacifique, les basses ont renoncé à une règle selon laquelle les nouvelles maisons sont tout électriques. En conséquence, de nombreux constructeurs installeront des fours à gaz et des chauffe-eau qui émettent une pollution par le carbone réchauffant la planète. Bien que Bass ait conçu la décision comme un moyen de rendre la reconstruction plus rapidement et moins chère, j'ai parlé avec plusieurs experts qui ont déclaré que la suspension de l'exigence d'énergie propre le ferait.
En parlant de quoi, savez-vous quels employés de la ville développent des plans pour aider Angelenos à passer du gaz aux appareils électriques conviviaux climatiques? Les membres du personnel du Climate Emergency Office que Bass veut tirer.
«La ville et l'État ont des objectifs pour passer à l'énergie propre. Si nous éliminons cela [office]cela va rendre beaucoup plus difficile pour la ville d'atteindre ces objectifs », a déclaré Agustin Cabrera, directeur des politiques des concepts stratégiques à but non lucratif de la justice sociale dans l'organisation et l'éducation politique, ou la portée.» Et c'est juste un énorme drapeau rouge pour [environmental justice] Les communautés qui sont constamment informées qu'ils ne sont pas une priorité. »
Ce n'est pas seulement le bureau d'urgence du climat que Bass veut couper.
Dans leur lettre au comité du budget, les groupes environnementaux ont accusé les basses de prendre «une tronçonneuse à d'autres départements clés», y compris une proposition visant à réduire 159 postes à LA Sanitation, qui, selon eux, pourraient augmenter le risque de déversements d'eaux usées, comme celui qui dans la baie de Santa Monica en 2021.
Les groupes ont également noté que Bass réduirait l'ensemble de l'équipe de justice environnementale du département de la planification. LA a une longue histoire de forçage de personnes à faible revenu à vivre aux côtés des autoroutes animées, des forages pétroliers et gaziers et d'autres industries polluantes. D'où le travail de justice environnementale du service de planification, que l'agence «garantit une participation significative de la communauté au processus de planification pour promouvoir l'équité».
Apparemment, maintenant que nous avons un resserrement du budget, résoudre ces inégalités n'est plus si importante?
Si quoi que ce soit, Los Angeles devrait investir plus que jamais dans le climat et la justice environnementale à mesure que les températures augmentent, les incendies de forêt empirent encore et les scientifiques en apprennent davantage sur le pour respirer l'air sale.
Au lieu de cela, les coupes budgétaires de Bass indiqueraient au monde que LA n'est plus intéressé à être un leader du climat – à mesure que les responsables de la ville annoncent les Jeux olympiques. Et en tant que désespoir désespérés du président Trump pour soutenir le pétrole et le gaz réchauffant la planète quittent les Américains – dont la grande majorité – désespérée pour le leadership.
Comme plusieurs personnes l'ont écrit au conseil municipal depuis que Bass a annoncé sa proposition de budget: «J'exhorte le comité du budget et des finances à ne pas tenter de réparer une crise tout en en provoquant un autre.»
Encore une chose
Juste un rappel: nous avons sorti un nouveau podcast de point d'ébullition tous les jeudis! L'épisode d'aujourd'hui présente une table ronde que j'ai animée dans la société des journalistes environnementaux de la semaine dernière à Tempe, en Arizon, nous avons parlé des 100 premiers jours de l'administration Trump – et comment continuer à progresser sur le climat.
Vous pouvez écouter ou. Les panélistes étaient le climatiste Emily Fischer, la sénatrice de l'État de Californie, Lena Gonzalez (D-Long Beach), la militante environnementale basée au Montana, Anne Hedges et l'ancienne responsable fédéral Nada Wolff Culver, qui a aidé à diriger le Bureau of Land Management sous le président Biden.
Il s'agit de la dernière édition de Boiling Point, une newsletter sur le changement climatique et l'environnement dans l'Ouest américain. . Et écoutez notre podcast «Point d'ébullition» .
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