Le conseil municipal de la Nouvelle-Orléans a adopté une interdiction d'un an sur les centres de données dans la ville et a lancé cette semaine un effort pour clarifier les réglementations de zonage pour les nouveaux projets de centres de données. Le vote empêchera tout développement de centre de données à la Nouvelle-Orléans Est, ce qui a suscité des inquiétudes concernant la consommation d'énergie et d'eau de la part des voisins et des politiciens locaux, notamment .
Les centres de données ne sont actuellement pas définis dans l'ordonnance globale de zonage, selon le membre du conseil JP Morrell, qui a présenté les deux motions aux côtés du membre du conseil Jason Hughes. Morrell a déclaré que la ville ne peut pas interdire définitivement le développement de centres de données sans une définition.
« Pour interdire les centres de données, vous devez les définir », a déclaré Morrell. « Lorsque vous ne définissez pas un élément, vous créez des failles pour qu'il existe. »
Le conseil prend cette décision par « beaucoup de prudence », selon le libellé de l’interdiction. Le moratoire entre en vigueur immédiatement tandis que la Commission d'urbanisme entame un processus d'examen et formule des recommandations sur les utilisations de zonage pour les centres de données.
« Avec ce langage dans la motion présentée, vous ouvrez la voie au développement potentiel d'un centre de données à l'avenir après la fin du district de zonage provisoire », a déclaré Osarumwense Adun, qui s'est vivement opposé aux motions dans les jours précédant la réunion.
Morrell s'est opposé aux vidéos récemment diffusées sur les réseaux sociaux critiquant le conseil pour son projet de loi, et a noté qu'il y aurait des opportunités de participation du public tout au long.
« (Des districts de zonage provisoires) existent afin que nous puissions arrêter de construire pendant que nous comprenons ce que nous faisons », a déclaré Morrell. « Nous voulons passer rapidement à la définition de cela, pour bloquer cela. »
Plusieurs personnes présentes à la réunion ont critiqué le conseil pour avoir autorisé une procédure d'appel qui pourrait conduire à la construction d'un centre de données. Morrell a noté que la loi de la ville exige que le conseil crée un processus d'appel.
« Vous avez droit à votre propre opinion, mais pas à vos propres faits », a déclaré Morrell lors de la réunion.
Bien que, comme Hughes l'a souligné, ces districts de zonage provisoires soient limités à une seule année, les résidents ont souligné qu'il doit y avoir une solution à long terme au problème à la fin de l'année.
Moreno dit non aux centres de données
La décision du conseil municipal fait suite à la construction d'un centre de données près de l'Interstate 10 et de Read Boulevard à la Nouvelle-Orléans Est. Le projet nécessiterait que le site proposé soit rezoné, et la Commission d'urbanisme n'a reçu aucune proposition ou demande du développeur, a déclaré au conseil MS Solar Grid Data, le directeur exécutif du CPC, Robert Rivers.
En décembre, l'entreprise a tenu à discuter du plan avec les résidents de la région, une étape obligatoire avant de soumettre une demande de changement de zonage.
Moreno pour exprimer son opposition au projet, dont elle a dit qu'elle n'avait entendu parler que par les médias.
« Je travaille en collaboration avec le conseil municipal de la Nouvelle-Orléans pour empêcher que des projets comme celui-ci ne se produisent dans notre quartier », a déclaré Moreno.
Certains habitants de la région affirment que le projet aura des impacts environnementaux négatifs, entraînera une pollution sonore et lumineuse et réduira la valeur des propriétés.
L’une des principales préoccupations des centres de données est la grande quantité d’énergie qu’ils utilisent, ce qui pourrait mettre à rude épreuve les réseaux locaux ou nécessiter une nouvelle production d’électricité. Entergy doit desservir un nouveau centre de données Meta dans le nord-est de la Louisiane.
MS Solar Grid Data, qui a été créée début 2024 selon les archives commerciales de l'État, vise à construire des centres de données alimentés à l'énergie solaire, selon le rapport de l'entreprise. Les résidents et les membres du conseil ont également exprimé leurs inquiétudes concernant la consommation d'eau généralement importante des centres de données. Mais comme l'entreprise n'a pas soumis de plans à la ville, peu d'informations sont disponibles sur le projet New Orleans East, sa consommation d'énergie prévue ou ses besoins en eau. James Ramsey III, PDG de MS Solar Grid Data, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur la proposition ou sur l'interdiction du conseil municipal.
« Où est M. Ramsey ? Est-il dans la pièce ? » » a demandé Dawn Hebert, présidente du comité consultatif du quartier de l'Est de la Nouvelle-Orléans, affirmant que les appels adressés à l'entreprise étaient restés sans réponse. « L'énergie, l'eau, le bruit, tout cela entrera certainement dans ce quartier résidentiel qui rejoint cette propriété particulière.
L’augmentation du nombre de centres de données à l’échelle nationale suscite l’inquiétude des résidents
La pression contre les centres de données massifs s'est généralisée à l'échelle nationale alors que les entreprises technologiques recherchent des terrains bon marché sur lesquels construire pour répondre à la demande en matière d'intelligence artificielle, avec 3 000 nouveaux centres de données prévus d'ici 2025, selon un rapport de . Les centres de données nécessitent une superficie importante de terrain et consomment d'énormes quantités d'énergie et d'eau, selon la loi Tulane sur l'eau, ce qui rend les zones rurales mieux adaptées à leurs besoins structurels.
Mais alors que des entreprises à travers le pays ont proposé des centres de données – en grande partie dans des États comme le Texas et la Virginie – les résidents des zones voisines ont reculé.
En Louisiane, les habitants des environs se sont vivement opposés aux projets du géant de la technologie Meta de construire ce qui sera la paroisse de Richland – un centre d'intelligence artificielle de 4 millions de pieds carrés pour un prix compris entre 10 et 27 milliards de dollars.
Selon Meta, la construction emploiera plus de 5 000 personnes, avec 500 emplois opérationnels une fois le projet terminé. Mais depuis le début des travaux, la zone a également connu une pollution sonore notable de 600 %.
Une fois les motions adoptées mercredi, la commission d'urbanisme fera des recommandations au conseil lors d'une réunion publique dans environ deux mois.
« En fin de compte, il s'agit d'une première étape majeure », a déclaré Hughes.
Cette histoire a été initialement publiée par et distribué grâce à un partenariat avec Associated Press.
