C'est le moment où le soleil brille : le dimanche est le jour le plus long de l'année dans l'hémisphère nord.
Dimanche est le solstice, marquant le début de l'été astronomique au nord de l'équateur. C'est le contraire dans l'hémisphère sud, où c'est le jour le plus court de l'année et où l'hiver va commencer.
Le mot « solstice » vient des mots latins « sol » pour soleil, et « stitium », qui peut signifier « pause » ou « arrêt ». Le solstice d'été marque la fin de la marche annuelle du soleil plus haut dans le ciel, lorsqu'il réalise son arc le plus long et le plus haut. Mauvaise nouvelle pour les amoureux du soleil : il commence alors à reculer et les journées raccourciront un peu chaque jour jusqu'à fin décembre.
Les gens marquent les solstices depuis des lustres avec des festivals et des monuments, notamment les célébrations de la Saint-Jean en Suède et Stonehenge, conçue pour s'aligner sur les trajectoires du soleil aux solstices.
Voici ce qu'il faut savoir sur l'orbite terrestre.
Qu'est-ce que le solstice ?
Lorsque la Terre se déplace autour du soleil, elle le fait selon un angle, ce qui fait que la chaleur et la lumière du soleil tombent de manière inégale sur les moitiés nord et sud de la planète pendant la majeure partie de l'année.
Les solstices marquent les moments où la Terre est la plus inclinée vers ou loin du soleil. Cela signifie que les hémisphères reçoivent des quantités de lumière solaire très différentes, et que les jours et les nuits sont les plus inégaux.
Au solstice d'été de l'hémisphère Nord, la moitié supérieure de la Terre est penchée vers le soleil, créant le jour le plus long et la nuit la plus courte de l'année. Le solstice d'été tombe entre le 20 et le 22 juin. Cette année, c'est le 21 juin.
L’inverse se produit au solstice d’hiver de l’hémisphère Nord : la moitié supérieure de la Terre est la plus éloignée du soleil, ce qui conduit au jour le plus court et à la nuit la plus longue de l’année. Le solstice d'hiver tombe entre le 20 et le 23 décembre.
Qu'est-ce que l'équinoxe ?
Pendant l'équinoxe, l'inclinaison de la Terre n'est ni vers le soleil ni loin du soleil, de sorte que les hémisphères nord et sud reçoivent la même quantité de lumière solaire. Le soleil se lève presque exactement plein est et se couche presque exactement plein ouest.
Le mot « équinoxe » vient de deux mots latins signifiant égal et nuit. En effet, à l'équinoxe, le jour et la nuit durent presque la même durée, même si l'on peut avoir quelques minutes supplémentaires, selon l'endroit où vous vous trouvez sur la planète.
L'équinoxe d'automne – ou d'automne – de l'hémisphère nord peut avoir lieu entre le 21 et le 24 septembre, selon l'année. Son équinoxe de printemps – ou vernal – peut atterrir entre le 19 et le 21 mars. L'heure exacte de l'équinoxe est le moment où le soleil est directement au-dessus de l'équateur.
Quelle est la différence entre les saisons météorologiques et astronomiques ?
Ce ne sont que deux façons différentes de diviser l’année.
Alors que les saisons astronomiques dépendent de la façon dont la Terre se déplace autour du soleil, les saisons météorologiques sont définies par la météo. Les météorologues décomposent l'année en saisons de trois mois en fonction des cycles annuels de température. Selon ce calendrier, le printemps commence le 1er mars, l'été le 1er juin, l'automne le 1er septembre et l'hiver le 1er décembre.
