Le président Trump a le pouvoir d'abolir les monuments nationaux mis de côté par les anciens présidents pour protéger les domaines de l'intérêt historique et scientifique, a déclaré le ministère de la Justice cette semaine, jetant potentiellement les bases de démanteler les deux nouveaux monuments de la Californie – Chuckwalla et Sáttítla Highlands.
Le 27 mai libéré mardi renverse une détermination du ministère de la Justice de plus de 80 ans que les présidents ne peuvent pas révoquer les monuments nationaux créés par leurs prédécesseurs en vertu de la loi sur les antiquités.
La constatation suit une pour explorer la modification des monuments dans le cadre d'une poussée pour développer la production d'énergie américaine, une décision qui déclenche des alarmes parmi les écologistes que certaines terres publiques pourraient être sur le blocage.
Le président de l'époque, Biden a signé des proclamations désignant les monuments nationaux dans le désert de la Californie et loin au nord peu de temps avant de quitter le bureau au début de cette année. Le ministère de la Justice, dans son nouvel avis, a déclaré qu'il avait été demandé de se demander si la loi sur les antiquités – la loi de 1906 permettant aux présidents de créer des monuments – peut être utilisée pour les révoquer.
L'opinion, intitulée «Révocation des désignations de monuments antérieures», dit qu'elle peut.
Dans le document de 50 pages, l'assistant adjoint Atty. Le général Lanora Pettit a écrit que les présidents peuvent trouver «que les« repères », les structures» ou les «objets» identifiés dans la déclaration antérieure n'ont jamais été ou ne méritent plus les protections de la loi; et une telle altération peut avoir pour effet d'éliminer entièrement la réserve de la parcelle de terrain précédemment associée à un monument national. »
Depuis son adoption, la loi sur les antiquités a été utilisée par 18 présidents – divisés uniformément entre les républicains et les démocrates – pour désigner des monuments. La Californie abrite 21 monuments nationaux, plus que tout autre État.
Lors d'une audience de mercredi à Washington, le sénateur américain Alex Padilla (D-Calif.) À propos de l'opinion, qu'il a qualifié de «extrêmement dangereux».
Il a spécifiquement demandé quelles étaient les intentions du secrétaire en ce qui concerne les nouveaux monuments de Golden State, qu'il a décrits comme bénéficiant d'un fort soutien bipartite.
« Nous avons une responsabilité et une direction pour jeter un œil aux personnes récemment créées », a répondu Burgum.
« Il y a des gens dans les communautés, lorsque nous créons des restrictions sur l'utilisation des terres, qui restreignent certaines de leurs opportunités économiques, et nous voulons également les écouter », a-t-il déclaré, ajoutant que le ministère cherche « une approche équilibrée » et serait ouvert à un dialogue.
Padilla et son collègue sénateur Adam Schiff faisaient partie des législateurs fédéraux de Californie qui ont fait pression pour la création des monuments.
« L'administration Trump cherche à réécrire la loi sur les antiquités sans l'approbation du Congrès et à effacer tous les précédents interdisant l'élimination des terres désignées comme monument national », a déclaré Schiff dans un communiqué. «Et, en poursuivant son assaut contre le Golden State, le président semble avoir au moins deux trésors de Californie à l'esprit: Chuckwalla et Sáttítla National Monuments.»
« Mais la loi est claire: le Congrès n'avait pas l'intention que la loi sur les antiquités donne à Donald Trump ou à tout autre président le pouvoir d'inverser les décennies de travail acharné entrepris par les écologistes, les chefs tribaux et les communautés locales de Californie pour protéger les terres précieuses et les sites culturels », a-t-il ajouté.
Chuckwalla s'étend sur 624 000 acres de canyons dramatiques et de terres accidentées adjacentes au parc national de Joshua Tree dans le sud de la Californie, tandis que Sáttítla englobe 224 000 acres de forêts vierges et des caractéristiques géologiques uniques près de la frontière de l'Oregon. Les Amérindiens pour protéger le terrain qu'ils considèrent comme sacré.
Les critiques de la façon dont la loi sur les antiquités a été utilisée pour réserver de vastes étendues de terres souvent pour que les monuments soient limités à la «plus petite zone compatible avec les soins et la gestion appropriés des objets à protéger».
Mais les défenseurs des terres publiques notent que la loi a longtemps été utilisée par les présidents pour protéger les grandes masses terres – y compris la désignation du Grand Canyon par Theodore Roosevelt en 1908.
Padilla a déclaré que les États occidentaux sont biaisés par rapport à leurs homologues orientaux, « donc la pertinence et la taille des monuments et d'autres domaines de désignation ont tendance à être plus importantes. »
John Leshy, professeur émérite à l'UC College of the Law, San Francisco, et ancienne avocat du département de l'intérieur, considère la nouvelle opinion comme un geste largement symbolique fait par l'administration Trump au nom d'une faction du parti républicain qui «déteste les terres publiques».
« Je pense qu'ils jettent cela pour essayer de les apaiser et de dire: » Nous sommes de votre côté « », a-t-il déclaré. « Mais cela les fera calmer jusqu'à ce que le président prenne une sorte d'action? Je ne sais pas. »
Même avant que les plus jeunes monuments de la Californie ne soient désignés, on craignait qu'ils puissent être annulés par l'administration Trump.
Au cours de son premier mandat, Trump brusquement de deux monuments dans l'Utah – Oreds et Grand Staircase-Escalante – et ont éliminé les protections d'un monument marin au large de la Nouvelle-Angleterre. L'administration Biden.
En février, Burgum a émis une ordonnance que beaucoup considéraient comme ouvrant la porte à l'élimination ou à la réduction des monuments potentiellement. Il a ordonné à ses secrétaires adjoints de «réviser et, le cas échéant, réviser toutes les terres publiques retirées», citant un statut fédéral correspondant à la loi qui permet aux présidents de créer des monuments.
Certains pensaient que les nouveaux monuments de la Californie étaient au plus à risque d'être ciblés, en partie parce que Trump pourrait chercher à annuler les actions de son prédécesseur.
Puis, un peu plus d'un mois plus tard, l'administration Trump a provoqué la confusion lorsqu'elle a publié et impliquant que le président avait annulé les ordres de son prédécesseur créant Chuckwalla et.
Le mois dernier, A par un groupe de réflexion conservateur basé au Texas au nom des plaignants pour invalider le monument de Chuckwalla, arguant que Biden avait dépassé son autorité lorsqu'il l'a créé.
La question de savoir si les présidents ont le pouvoir de modifier les monuments est vivement contesté. Le litige contestant les réductions des monuments précédents de Trump était toujours en suspens lorsque Biden les a inversés et que l'affaire n'a jamais été réglée.
« Les tribunaux n'ont jamais statué sur cette question d'une manière ou d'une autre », a déclaré Leshy. «Ils viennent de rester silencieux pour savoir si un président peut défaire la proclamation d'un autre président.»
Si Trump se déplace vers des monuments en Californie, un litige est probable.
Krystian Lahage du Mojave Desert Land Trust, un organisme à but non lucratif dédié à la protection du désert de Californie, a déclaré que son groupe essayait de sensibiliser au large soutien à Chuckwalla.
Dimanche a marqué le 119e anniversaire de la loi sur les antiquités et pour célébrer le groupe a co-organisé un événement qui, selon Lahage, a déclaré plus de 100 personnes. Il y a eu une tournée hors route, une exploration de la géologie et de la faune, des étoiles et un barbecue communautaire.
« Notre objectif était de montrer aux gens toutes les différentes choses qu'ils peuvent faire dans le monument national – et ce qu'il protège », a-t-il déclaré.
