Le jour de la marmotte, Punxsutawney Phil prédit six autres semaines d’hiver

2 février (Reuters) – La célèbre marmotte connue sous le nom de Punxsutawney Phil est sortie de son terrier de Pennsylvanie jeudi et a vu son ombre, signe de six semaines supplémentaires de temps glacial en Amérique du Nord, qui a jusqu’à présent connu l’un des hivers les plus doux jamais enregistrés. .

Des milliers de fêtards se sont rassemblés à l’aube à Punxsutawney, une petite ville au nord-est de Pittsburgh, pour célébrer le jour de la marmotte et regarder Phil sortir de sa souche d’arbre pour offrir son pronostic sur ce qui nous attend dans un rituel annuel original.

« Je vois une ombre sur ma scène, et donc peu importe comment vous mesurez, c’est encore six semaines d’hiver », a lu « l’interprète » officiel de Phil dans une proclamation qui a été accueillie par une salve d’acclamations et d’applaudissements.

Selon le folklore, si le rongeur voit son ombre le jour de la marmotte, le temps glacial et venteux persistera pendant six semaines. S’il est nuageux et qu’aucune ombre n’apparaît, le début du printemps est proche.

Le jour de la marmotte, qui tombe le 2 février, a évolué à partir d’un ancien rituel apporté en Amérique par des immigrants allemands qui se sont installés dans ce qui est aujourd’hui l’État de Pennsylvanie. La première célébration officielle du jour de la marmotte a eu lieu en 1886, selon le Punxsutawney Groundhog Club.

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L’événement annuel, célèbre dans le film classique « Groundhog Day » de 1993 avec Bill Murray, attire des visiteurs du monde entier.

À New York, une autre marmotte appelée Staten Island Chuck n’a pas vu son ombre, prédisant ainsi que le printemps arrivera bientôt.

Cette année, de nombreuses régions d’Amérique du Nord ont connu un hiver doux, mais cela semble changer, ce qui donne du crédit aux prévisions de Phil.

La ville de New York, par exemple, a enregistré sa première chute de neige mesurable de l’hiver tôt mercredi matin, mettant fin à la deuxième plus longue étendue jamais enregistrée où aucune neige n’est tombée dans la ville américaine la plus peuplée.

Alors que Punxsutawney Phil faisait sa prédiction, quelque 450 000 foyers et entreprises au Texas, au Mississippi, en Arkansas et au Tennessee étaient sans électricité après plusieurs séries de grésil et de pluie verglaçante qui ont abattu des lignes électriques et des arbres.

Pendant ce temps, le nord-est des États-Unis s’est préparé à un gel profond historique dans les prochains jours, avec des refroidissements éoliens prévus à moins-50 degrés Fahrenheit (moins-46 degrés Celsius) à certains endroits.

Reportage de Brendan O’Brien à Chicago; Montage par Will Dunham

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