Après des années de sécheresse extrême et de neige lamentable, la Californie a connu un hiver remarquablement humide et se dirige maintenant vers un record de chutes de neige.
Vendredi, le manteau neigeux dans le sud de la Sierra Nevada était à 286% de la normale – le chiffre le plus élevé jamais enregistré, éclipsant facilement la référence de la région de 263% établie en 1969.
Dans un tweet, le UC Berkeley Central Sierra Snow Lab a déclaré que cette année avait récemment dépassé 1982-83 en tant que deuxième plus enneigée jamais enregistrée depuis le début des mesures en 1946.
« Nous nous rapprocherons au cours de la semaine prochaine » de la première place de la liste, a déclaré le laboratoire. Son total mesuré pour la saison était de 677 pouces de neige, ou 56,4 pieds, jusqu’à présent.
Dans la Sierra centrale, l’enneigement était à 230 % de la normale. Dans le nord de la Sierra, le chiffre était de 182%, à la traîne du niveau de 1983.
Dans tout l’État, le manteau neigeux est à 228% de la normale, planant près du niveau record établi lors de l’enquête du 1er avril 1952, 237% de la moyenne. Le niveau lors de l’enquête annuelle sur l’enneigement du 1er avril en 1983 était de 227 %.
L’équivalent moyen d’eau de neige à travers l’État était de 58,1 pouces, soit près de 5 pieds, d’eau stockée dans le manteau neigeux.
Alors que l’enquête de 1952 prend toujours le gâteau, le processus comprenait alors moins de mesures d’enquête, ce qui rend difficile la comparaison avec les chiffres d’aujourd’hui, a déclaré Sean DeGuzman du Département des ressources en eau de Californie.
Cela signifie que, dans tout l’État, les mesures du manteau neigeux sont actuellement « plus élevées que toute autre lecture depuis la création du réseau de capteurs de neige au milieu des années 1980 ».
Malgré les problèmes de comparaison, « cette année sera certainement parmi les trois ou quatre meilleures années d’enneigement depuis les années 1950 », a déclaré DeGuzman.
Et plus de neige est probable sur le chemin. Le bureau de Sacramento du National Weather Service dit sur Twitter que « de fortes chutes de neige sont attendues du lundi après-midi au mercredi, le mardi le plus lourd ».
Les inondations étant déjà un problème dans une grande partie de l’État, une fonte des neiges record est désormais une véritable préoccupation.
« Il y a plus d’eau dans la Sierra que ces installations ne peuvent en gérer », a déclaré la directrice du DWR, Karla Nemeth, à propos des réservoirs de l’État.
L’agence prendra des mesures pour « minimiser et atténuer les dommages causés par les inondations » pendant ce qui devrait être une « fonte des neiges de très longue durée ».
Réfléchissant à un hiver sauvage en Californie, elle a déclaré que l’État est « unique dans l’ouest des États-Unis » dans sa capacité à « passer de très, très humide à très, très sec et de revenir à très, très humide ».
