Des centaines de personnes se sont réunies sur les sites du parc national du sud de la Californie samedi pour protester contre le licenciement en masse par l'administration Trump des employés fédéraux et pour exprimer des craintes concernant l'avenir des terres publiques américaines.
« Je ne veux pas qu'un McDonald's apparaisse à Yosemite », a déclaré Marla Stultz, 59 ans, de Victorville alors qu'elle agitait un drapeau américain près de l'entrée du parc national de Joshua Tree, où une foule d'environ 200 personnes s'était rassemblée en milieu de matinée. «Je ne veux pas de condos avec une vue sur le parc national de Sequoia.»
Les pilotes passants se sont appuyés sur leurs cornes pour montrer leur soutien.
Au King Gillette Ranch dans les montagnes de Santa Monica, le cinéaste de Los Angeles, Cris Graves, a mené un groupe de plus de 100 manifestants en chants, puis a demandé à la foule de se rassembler en petits groupes pour expliquer pourquoi les terres publiques leur importaient. Les participants ont partagé à la fois des souvenirs et des craintes, notamment si les terres publiques seront ouvertes au forage pétrolier et au gaz et autres utilisations industrielles.
Omar Pichardo, un organisateur de terrain du Conseil des fédérations mexicaines en Amérique du Nord, a assisté à la manifestation pour sensibiliser à la crainte du groupe que les résidents sans papiers puissent être menacés par les agents américains de l'immigration et de l'application des douanes tout en essayant de visiter les parcs fédéraux.
«Les gens ne se sentiront plus en sécurité dans les parcs, et c'est donc notre plus grande préoccupation, non? Les gens ne se sentent plus les bienvenus dans ces espaces lorsque les gens se sentaient les bienvenus et en sécurité », a déclaré Pichardo.
Certains manifestants se sont déplacés devant le parc dans un coin de rue à proximité, où un participant a hué alors qu'un Tesla Cybertruck a dépassé. Le directeur général de Tesla, Elon Musk, dirige l'initiative du ministère de l'efficacité du gouvernement qui est le fer de lance de réduction des dépenses fédérales et de réduire le gouvernement fédéral.
Les manifestations du sud de la Californie ont été parmi les mises en scène dans environ 140 sites du parc national à travers le pays samedi par les Rangers Rangers, un groupe d'environ 700 Rangers du parc en congé avec une mission indiquée pour sauver des terres publiques et protéger les fonctionnaires. Une quinzaine de manifestations ont été prévues sur les terres publiques de Californie, une autre prévue mercredi dans le port de Ventura pour soutenir le parc national des îles Channels.
« Ce n'est que le début », a déclaré un organisateur de Rangers Rangers qui a aidé à mettre en scène la manifestation de Joshua Tree. « Nous essayons de faire passer le mot, essayant de faire une sorte de mouvement et de changement. »
« L'une des choses que les rangers du parc font le mieux est d'organiser et de répandre l'éducation, et c'est ce que nous avons fait », a ajouté l'organisateur, qui a demandé à rester anonyme sur les préoccupations de représailles.
Heather Felix était vêtue d'une cape papillon alors qu'elle faisait du jogging entre les intersections avec son Goldendoodle Hazelnut de 3 ans, qui arborait des ailes assorties et un mohawk rose.
L'ingénieur de 42 ans, qui vit dans les montagnes de San Bernardino, a déclaré qu'elle pensait que les travailleurs fédéraux avaient été licenciés illégalement et voulaient leur montrer qu'ils avaient le soutien de la communauté.
«Il est important d'être vocal», a-t-elle déclaré. « Vous ne pouvez pas vous asseoir derrière et laisser les milliardaires, les oligarques prendre le relais. »
Les manifestations interviennent après de nombreuses agences fédérales le mois dernier dans le cadre d'une poussée plus large de l'administration Trump pour réduire considérablement la main-d'œuvre fédérale. Ces employés de probation comprenaient les deux travailleurs qui étaient relativement nouveaux pour l'emploi fédéral, ainsi que certains employés plus longs qui avaient récemment changé d'emploi.
Environ 1 000 travailleurs du National Park Service. Parmi eux, six employés du parc national de Joshua Tree, qui opèrent maintenant à un taux d'inoccupation de 30%, car il avait de nombreuses offres d'emploi pour commencer, a déclaré Chance Wilcox, responsable du programme du désert de Californie au National Parks Conservation Assn. Les personnes perdues comprenaient des collectionneurs de frais qui aident également à diriger le trafic et répondent aux incidents, a-t-il déclaré.
« Je comprends que la caserne des pompiers est actuellement vacante, ce qui est une énorme préoccupation compte tenu de la charge de carburant dans le parc », a-t-il ajouté.
Selon DeAnna Armbruster, directrice exécutive du Santa Monica Mountains, des responsables, notamment des travailleurs axés sur l'archéologie, la recherche sur la faune et les interventions médicales d'urgence.
Plusieurs de ces travailleurs ont assisté à la manifestation contre le ranch King Gillette, dont Katie Preston, un garde forestier qui jusqu'au 14 février a travaillé comme technicien archéologique, en sondant le terrain pour les ressources naturelles et culturelles.
Preston a grandi en mille chênes, donc les montagnes de Santa Monica étaient son arrière-cour. Elle est venue fréquemment avec sa famille et, une fois une employée, s'est rendu compte qu'elle arpentait les zones qu'elle avait visitées comme un enfant.
« J'ai vraiment, vraiment adoré être un garde forestier », a déclaré Preston.
La collègue de Preston, Kallie Martinez, un garde forestier qui a travaillé dans l'utilisation spéciale du parc et la sécurité du parc, était également à la manifestation.
Martinez travaillait dans les montagnes de Santa Monica depuis 2020, mais avait commencé avec le Park Service en mars. Elle a été considérée comme probatoire parce que sa position la plus récente a commencé en juin.
Martinez a appris qu'elle avait été licenciée au cours des quatre dernières minutes de son quart de travail le 14 février. Elle avait passé la journée dans une classe EMT, payée par le service du parc afin qu'elle puisse reprendre les services médicaux d'urgence au parc. Elle est rentrée de la classe et a trouvé l'e-mail lui disant qu'elle avait été licenciée «en fonction des performances». Les superviseurs de Martinez, a-t-elle dit, lui avaient dit qu'elle faisait un excellent travail et bien au-dessus de sa note de rémunération.
Martinez a vécu dans le logement du service du parc et a maintenant 60 jours pour déménager. Elle perd son assurance maladie à 30 jours après sa date de licenciement.
Martinez était l'un des deux seuls travailleurs fédéraux dans les montagnes de Santa Monica répondant aux urgences, comme les randonneurs perdus et les grimpeurs blessés. Bien que les travailleurs d'urgence du comté de LA ou les députés du shérif puissent répondre, ils ne connaissent pas le parc comme Martinez et son superviseur, a-t-elle déclaré. De plus, ils n'ont pas de clés pour ouvrir les portes.
«Je connais ce parc mieux que je ne connais ma ville natale», a déclaré Martinez, originaire de Twentynine Palms. «Je veux juste pouvoir aider les gens. Je me soucie de ce parc, et je me soucie des visiteurs qui visitent ce parc et de l'expérience qu'ils ont, et je voulais vraiment améliorer cette expérience pour les gens. »
Preston et Martinez ont dit que cela signifiait beaucoup pour voir autant de manifestants au parc.
Cela comprenait le résident de Los Angeles Noemi Arias, 12 ans, qui a fait son propre signe pour la manifestation, qui disait «Protéger les terres publiques» et comprenait un dessin de Smokey Bear. « Rehaurez Smokey et ses amis », a exigé le panneau.
«Tant d'enfants ont des expériences magiques dans les parcs nationaux, et nous devons les protéger pour les générations futures», a-t-elle déclaré.
Un juge fédéral à San Francisco jeudi, jugeant que le Bureau de la gestion du personnel n'avait pas le pouvoir d'ordonner d'autres agences pour licencier des employés. Le juge de district américain William Alsup a accordé des allégements temporaires à une coalition de syndicats et de groupes de défense qui avaient poursuivi pour arrêter les licenciements et ont ordonné à l'OPM d'informer les agences fédérales de sa décision.
Mais la décision n'a pas immédiatement rétabli les employés licenciés ou garantit que davantage de licenciements n'auront pas lieu à l'avenir.
Le National Park Service n'a pas répondu aux questions sur les implications de la décision, mais a déclaré dans un communiqué qu'il embauchait des travailleurs saisonniers «alors que nous adoptons de nouvelles opportunités d'optimisation et d'innovation dans la gestion de la main-d'œuvre». L'agence la semaine dernière dans un renversement d'un plan antérieur visant à éliminer des milliers de ces travailleurs.
La Maison Blanche et le bureau de la gestion du personnel n'ont pas répondu aux messages demandant des commentaires sur la décision du juge et la justification des licenciements. Le président Trump a précédemment déclaré que les réductions étaient nécessaires pour freiner le déficit fédéral, qui a atteint 1,8 billion de dollars au cours de l'exercice 2024.
«Nous réduisons la taille du gouvernement. Nous devons le faire », Trump lors de sa première réunion du Cabinet. «Nous sommes gonflés. Nous sommes bâclés. Nous avons beaucoup de gens qui ne font pas leur travail. »
Plus de résiliations sont attendues dans les semaines à venir, selon un février du 11 février de Trump qui a demandé aux chefs d'agence d'entreprendre des préparatifs pour lancer des réductions à grande échelle en force. A des bureaux fédéraux du budget et du personnel fournissant des conseils supplémentaires sur la commande a ordonné aux agences d'élaborer des plans de réorganisation d'ici le 13 mars.
Déjà, certains parcs nationaux ont été obligés de réduire les heures ou de réduire les services. Le parc national de Yosemite a suspendu la vente de réservations en ligne d'été pour ses terrains de camping les plus populaires. Le monument national des lits fossiles de Florissant au Colorado a annoncé qu'il fermerait les lundis et mardis. Le parc national de Saguaro en Arizona et le parc national de Hot Springs en Arkansas ont déclaré que leurs centres d'accueil seraient fermés un à deux jours par semaine.
La ville de Twentynine Palms a franchi une mesure de précaution pour éviter des impacts similaires sur le centre des visiteurs du parc national de Joshua Tree près de l'entrée nord du parc. Son conseil municipal a voté pour modifier le bail du centre pour transférer certaines de ses obligations du Park Service au Joshua Tree National Park Assn. le principal partenaire à but non lucratif du parc. Cela garantira que le centre reste ouvert dans le cas où le service du parc est obligé de suspendre les opérations du centre des visiteurs plus largement, a déclaré le directeur municipal Stone James.
« La fermeture du centre nuirait à notre centre-ville », a déclaré James. «Cela empêcherait également les visiteurs de recevoir des informations importantes sur l'endroit où aller dans le parc national et, surtout, sur la façon de rester en sécurité.»
Lors du rassemblement de Joshua Tree, plusieurs membres de la communauté ont noté l'importance du parc national en tant que tirage touristique qui aide à maintenir l'économie locale.
« Il suffit de regarder les entreprises, le marché fermier », a déclaré Jim Fitzsimmons, 71 ans. « Cette chose est remplie tous les samedis. »
D'autres ont souligné la nécessité de zones naturelles protégées pour fournir de l'eau propre et de l'air frais.
« Lorsque nous gâcherons les terres, nous souffrons alors en tant qu'espèce », a déclaré Mary Mackley, 62 ans, alors qu'elle perchait sur une chaise de pelouse à côté de sa sœur Michelle Mackley, 59 ans.
« Je ne sors jamais et ne protestera rien – je m'assois à la maison devant ma télévision, je regarde tout au moment », a ajouté Michelle. «Aujourd'hui, je ne pouvais pas m'asseoir à l'intérieur. C'est parti trop loin. Je ne pouvais pas rester à la maison et regarder notre nation descendre dans les toilettes. »
Wigglesworth a rapporté à Joshua Tree, Cosgrove de Calabasas. Le rédacteur du personnel Jack Dolan a contribué à ce rapport.
