Les circuits sont exaltants – ces moments exaltants où tout le monde regarde vers le ciel, les joueurs de baseball et les fans, attendant avec impatience le résultat : courir ou sortir, gagner ou perdre, joie ou désespoir.
Au cours des dernières saisons de la Ligue majeure de baseball, les nombres de coups de circuit ont grimpé de façon spectaculairedont celui d’Aaron Judge record de 62 circuits pour les Yankees de New York en 2022.
Les analystes du baseball ont souligné de nombreux facteurs différents pour cette poussée, des changements dans construction de base-ball pour avancées dans l’analyse des jeux.
Notre nouvelle étudepublié le 7 avril 2023, offre des preuves solides d’une autre cause : la hausse des températures mondiales.
Ce que nous avons appris de 100 000 matchs de baseball
La physique raconte une histoire simple et convaincante : l’air chaud est moins dense que l’air frais. À mesure que l’air se réchauffe et que les molécules se déplacent plus rapidement, l’air se dilate, laissant plus d’espace entre les molécules. En conséquence, une balle frappée devrait voler plus loin lors d’une journée plus chaude que lors d’une journée plus fraîche en raison de la moindre résistance de l’air.
Ce simple lien physique a incité spéculation du médias sur le lien entre le changement climatique et les coups de circuit.
Mais alors que les scientifiques aiment Alain Nathan ont montré que les balles aller plus loin à des températures plus élevéesaucune enquête scientifique formelle n’avait été menée pour prouver que le réchauffement climatique contribue à alimenter la frénésie des coups de circuit du baseball – jusqu’à présent.
Dans notre étudepublié dans le Bulletin of the American Meteorological Society en collaboration avec des anthropologues (et des fans de baseball) Nathaniel J. Dominy et Jeremy M. De Silvanous avons utilisé les données de plus de 100 000 matchs de la Ligue majeure de baseball et de 200 000 balles frappées individuelles, ainsi que les températures observées les jours de match, pour montrer que le réchauffement des températures a, en fait, augmenté le nombre de circuits.
Basé sur des données entre 1962 – lorsque Mickey Mantle était MVP de la Ligue américaine et Willie Mays en tête du classement des home run – et 2019, nous avons constaté qu’un match qui est de 10 degrés Celsius (18 degrés Fahrenheit) plus chaud que le match moyen aurait près de 20% de circuits en plus que la moyenne.
AP Photo/Gregory Taureau
Alors, qu’en est-il de tout le reste qui entraîne des home runs ?
Nous ne pouvons pas mener une expérience contrôlée dans laquelle nous rejouons chaque lancement lancé depuis les années 1960 et ne faisons varier que la température pour évaluer son effet sur les coups de circuit. Mais nous pouvons utiliser la mine de données sur les circuits et la température pour estimer statistiquement son effet. Le fait qu’un match soit plus chaud ou plus froid que la moyenne n’est probablement pas lié à d’autres facteurs entraînant des circuits, comme construction en boule, abus de stéroïdesanalyse de jeu ou différences d’élévation entre les terrains de baseball. Ce fait nous permet d’isoler statistiquement rôle de la température.
Pour vérifier notre modèle au niveau du jeu, nous utilisons les données de caméras à grande vitesse que les terrains de baseball ont eu depuis 2015. Les caméras fournissent le angle de lancement et la vitesse de lancement de chaque coup – 200 000 d’entre eux ont été inclus dans notre étude. Cela signifie que nous pouvons comparer une balle sortant d’une batte avec le même angle et la même vitesse lors d’une journée chaude et d’une journée fraîche – des conditions expérimentales presque parfaites.
Le modèle de caméra à grande vitesse reproduit presque exactement l’effet de la température sur les circuits que nous avons estimé avec les données au niveau du jeu. Avec cette relation observée entre les températures des jours de match et les coups de circuit en main, nous avons pu utiliser des expériences à partir de modèles climatiques pour estimer le nombre de coups de circuit qui se sont produits jusqu’à présent en raison du changement climatique.
Nous avons constaté que plus de 500 circuits depuis 2010 pourraient être directement liés à la réduction de la densité de l’air provoquée par le réchauffement climatique d’origine humaine.
Plus de circuits dans un avenir qui se réchauffe
Nous pouvons utiliser la même approche pour faire des estimations sur les coups de circuit à l’avenir.
Par exemple, si le monde continue à pomper les émissions de gaz à effet de serre à un rythme élevé, la température va continuer à grimper, et cela pourrait bientôt rapporter plusieurs centaines de home runs supplémentaires par an. Cela pourrait ajouter jusqu’à plusieurs milliers de circuits cumulatifs au cours du 21e siècle.
Christopher W. Callahan, CC PAR
Les équipes ont des moyens de contrer la chaleur. Ils peuvent déplacer les jeux de jour pour qu’ils soient joués la nuit, par exemple, ou construire des dômes au-dessus des stades de baseball. À Denver, où l’air est moins dense en raison de son altitude plus élevée, les Rocheuses commencé à stocker des balles de jeu dans une cave en 2002 pour les faire « plus musclé», augmentant leur poids et donnant aux lanceurs plus de chances sportives.
Ce ne sont pas tous des high-fives
Plus de circuits peuvent sembler excitants, mais cette augmentation du nombre de circuits est également un signe visible des problèmes beaucoup plus importants auxquels sont confrontés les sports et les gens du monde entier à mesure que la planète se réchauffe.
La hausse des températures va menacer la santé et la sécurité des joueurs de baseball, des fans dans les stades et des gens du monde entier. Sans efforts sérieux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, la hausse des températures transformera presque tous les aspects de la société, des pierres de touche culturelles comme le baseball au bien-être humain de base.