QUITO, 31 mars (Reuters) – Le gouvernement équatorien a porté vendredi à 23 le nombre de morts dans un glissement de terrain dans la ville andine d’Alausi, tandis que les équipes de secours continuaient de rechercher des personnes disparues.
L’incident s’est produit dimanche soir dans une partie de la ville, située dans la province du Chimborazo. Le glissement de terrain a touché quelque 850 personnes et détruit 57 bâtiments, selon les chiffres officiels.
Le nombre de morts augmente progressivement à mesure que les équipes de secours accèdent aux maisons recouvertes d’énormes quantités de terre.
« Des protocoles de sécurité pour stabiliser le sol sont appliqués afin que les équipes puissent poursuivre les travaux de recherche et de sauvetage dans la zone touchée, y compris l’utilisation de machines », a déclaré vendredi l’agence de gestion des risques du pays dans son dernier rapport.
Au moins 67 personnes sont toujours portées disparues, tandis que 38 personnes ont été blessées.
L’agence équatorienne des catastrophes avait mis en garde contre un risque de glissement de terrain potentiel pour une zone de 247 hectares (610 acres) à Alausi en février, qui comprenait une partie de la zone où le glissement de terrain de dimanche s’est produit.
Des zones dans d’autres provinces andines ont également reçu des avertissements similaires de la part des autorités vendredi en raison des risques d’inondations et de glissements de terrain.
De fortes pluies ont détruit des routes, des ponts et d’autres infrastructures.
Reportage d’Alexandra Valencia Écriture d’Oliver Griffin Montage de Marguerita Choy
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