8 mai () – Le nombre de victimes des inondations qui ont dévasté deux villages dans l’est de la République démocratique du Congo la semaine dernière a plus que doublé pour atteindre 401, a déclaré lundi le gouverneur de la province, ce qui en fait l’une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de l’histoire récente du pays. .
D’autres corps ont été récupérés lundi, s’ajoutant aux dizaines d’autres qui ont été emballés dans des sacs et entassés dans des fosses communes au cours du week-end, ont indiqué des sources de la société civile locale.
Les villages de Bushushu et Nyamukubi dans le territoire de Kalehe, dans la province du Sud-Kivu, ont été inondés jeudi après des jours de pluies torrentielles qui ont provoqué des glissements de terrain et fait sortir des rivières de leur lit.
Au moins 176 personnes ont été tuées vendredi alors que des travailleurs humanitaires creusaient dans les restes des villages rasés pour récupérer des corps couverts de boue dans les décombres, des centaines de personnes étant toujours portées disparues.
Le gouverneur du Sud-Kivu, Theo Ngwabidje Kasi, a déclaré lundi à que le nombre de morts s’élevait désormais à 401. Il n’a pas fourni plus de détails.
« C’est la pire inondation que nous ayons jamais connue », a déclaré le représentant de la société civile Christian Zihindula Bazibuhe, ajoutant que des corps flottaient toujours sur le lac Kivu.
Le gouvernement central de Kinshasa n’a pas encore communiqué de bilan. Il a envoyé une délégation à Kalehe et déclaré lundi jour de deuil national.
L’agence humanitaire des Nations Unies OCHA a déclaré dimanche qu’au moins 270 décès avaient été confirmés jusqu’à présent et que plus de 300 personnes étaient toujours portées disparues.
Environ 3 000 familles ont perdu leur maison, a-t-il ajouté.
Selon les experts du climat des Nations Unies, le réchauffement des températures dû au changement climatique augmente l’intensité et la fréquence des pluies en Afrique.
Cela peut augmenter les destructions causées par les inondations et les glissements de terrain qui étaient déjà fréquents au Sud-Kivu. La mauvaise planification urbaine et la faiblesse des infrastructures la rendent également plus vulnérable à de tels événements.
« Le gouvernement ne considère pas les questions environnementales comme une priorité », a déclaré le militant congolais pour le climat Josue Aruna, dénonçant l’absence de plans de réponse.
Samedi, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a décrit les inondations comme « une autre illustration de l’accélération du changement climatique » et de l’impact sur les nations « qui n’ont rien contribué au réchauffement climatique ».
Plus de 8 800 personnes ont été touchées par les inondations au Congo, selon la Croix-Rouge congolaise qui a déclaré que sur les 274 personnes enterrées jusqu’à présent, 98 étaient des femmes et 82 des enfants.
Le prix Nobel congolais Denis Mukwege a appelé le gouvernement à veiller à ce que les victimes reçoivent un enterrement digne.
« Enterrez-les individuellement et non dans une fosse commune », a-t-il tweeté lundi.
De fortes pluies ont également provoqué des inondations et des glissements de terrain au Rwanda voisin la semaine dernière, tuant 130 personnes et détruisant plus de 5 000 maisons.
Reportage de Sonia Rolley Écriture de Sofia Christensen Montage d’Alexander Winning
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