BOGOTA, Colombie — Le président colombien Abelardo de la Espriella s'est engagé à relancer le secteur pétrolier et gazier du pays, à restaurer la société énergétique publique Ecopetrol et à renforcer le système électrique, arguant que la sécurité énergétique serait la pierre angulaire de son administration.
S'exprimant lors de son investiture, de la Espriella a déclaré que la Colombie poursuivrait une transition énergétique – un abandon du pétrole, du gaz et du charbon vers des sources d'énergie plus propres telles que l'énergie éolienne et solaire – mais a insisté sur le fait que cela ne devait pas se faire au détriment de l'industrie pétrolière et gazière du pays.
« Je crois à la transition énergétique », a-t-il déclaré. « Mais cette transition doit se construire à partir de la force, et non de la faiblesse, de l’autosuffisance et non de la dépendance. »
Ces remarques renforcent un changement radical de la part de l’ancien président Gustavo Petro, qui a cessé d’attribuer de nouveaux contrats d’exploration pétrolière et gazière tout en poussant la Colombie vers les énergies renouvelables et en faisant de la protection de l’Amazonie une pièce maîtresse de son programme environnemental. Il y a à peine quatre mois, le gouvernement de Petro a organisé un sommet international dans la ville caribéenne de Santa Marta, visant à renforcer le soutien à une transition mondiale loin des combustibles fossiles.
Ces engagements font écho aux promesses faites par de la Espriella tout au long de sa campagne présidentielle, au cours de laquelle il s'était engagé à plusieurs reprises à accroître la production de pétrole et de gaz et à revenir sur des éléments clés de la politique énergétique de Petro.
Qualifiant la sécurité énergétique de « question de souveraineté nationale », de la Espriella a déclaré que la Colombie ne pouvait pas espérer une prospérité à long terme en laissant ses ressources naturelles sous-exploitées.
Il a déclaré que la reconstruction d'Ecopetrol, la compagnie pétrolière majoritairement publique de Colombie et l'une des plus grandes sources de revenus gouvernementaux et de recettes d'exportation du pays, serait « une priorité définitive et absolue », après avoir accusé l'administration précédente d'affaiblir l'entreprise.
Le nouveau président a également confirmé que son gouvernement autoriserait la fracturation hydraulique – une méthode d’extraction de pétrole et de gaz en injectant de l’eau, du sable et des produits chimiques sous terre pour fissurer les formations rocheuses – dans le cadre de ce qu’il a décrit comme « les normes techniques et environnementales les plus strictes ». Il a déclaré que son administration développerait également l'exploration pétrolière et gazière pour reconstituer les réserves en déclin de la Colombie, garantir la sécurité énergétique du pays et attirer à nouveau les investissements dans le secteur.
Le président a averti que le système énergétique colombien se trouvait dans une « situation critique », citant la diminution des réserves de pétrole et de gaz, le retard des projets énergétiques et la hausse de la demande d'électricité.
Il a déclaré que l'approche du phénomène météorologique El Niño, qui entraîne généralement une sécheresse prolongée et peut réduire la production d'énergie hydroélectrique, signifiait qu'il restait peu de temps pour agir.
« Le phénomène El Niño ne nous attendra pas. Pour le surmonter, il est impératif de mettre en œuvre des solutions urgentes », a-t-il déclaré.
Grattan écrit pour Associated Press.
