Mercredi, le pape François a humilié et mis au défi les dirigeants du monde entier de s’engager à respecter des objectifs contraignants pour ralentir avant qu’il ne soit trop tard, avertissant que la création de Dieu, qui se réchauffe de plus en plus, atteint rapidement un « point de non-retour ».
Dans une mise à jour inhabituellement sombre de son encyclique historique de 2015 sur l’environnement, François a alerté sur les dommages « irréversibles » déjà en cours aux personnes et à la planète et a déploré qu’une fois de plus, les pauvres et les plus vulnérables du monde paient le prix le plus élevé.
« Nous sommes désormais incapables de stopper les énormes dégâts que nous avons causés. Nous avons à peine le temps d’éviter des dégâts encore plus tragiques », a prévenu François.
Il a visé directement les États-Unis, soulignant que les émissions par habitant aux États-Unis sont deux fois plus élevées que celles de la Chine et sept fois supérieures à la moyenne des pays pauvres. Même si les efforts individuels et familiaux sont utiles, « nous pouvons affirmer qu’un changement radical du mode de vie irresponsable lié au modèle occidental aurait un impact significatif à long terme », a-t-il déclaré.
Le document, « Louez Dieu », a été publié à l’occasion de la fête de Saint François d’Assise, l’homonyme du pontife amoureux de la nature, et visait à inciter les négociateurs à s’engager sur des objectifs climatiques contraignants lors du prochain cycle de négociations des Nations Unies à Dubaï.
François a pesé sur un point clé et controversé des négociations : la question de savoir si les pays devraient accepter un accord sur les combustibles fossiles. Il est pour. Aussi vite que possible, écrit-il.
En utilisant des données scientifiques précises, des arguments diplomatiques pointus et une pincée de raisonnement théologique, François a lancé un impératif moral pour que le monde passe des combustibles fossiles à une énergie propre avec des mesures qui sont « efficaces, obligatoires et facilement surveillées ».
« Ce qui nous est demandé n’est rien d’autre qu’une certaine responsabilité quant à l’héritage que nous laisserons derrière nous, une fois que nous quitterons ce monde », a-t-il déclaré.
Le climatologue américain Carlos Martinez, un catholique engagé qui dirige un comité multiconfessionnel à la Société météorologique américaine, a déclaré que cela se lit comme un bulletin de notes pour la Terre et ses habitants et « il ressort du langage qu’il donnerait aux étudiants un D, comme un D-moins. Parce qu’il y a eu des progrès, mais ils ne sont pas là où ils devraient être.»
« Il ne mâche pas ses mots quant à l’état de l’environnement et à ses impacts sur les personnes et les communautés », a déclaré Martinez.
C’est l’un des messages les moins encourageants que le pape François ait émis, a déclaré Martinez. Mais c’est scientifiquement exact, ont déclaré lui et d’autres scientifiques à l’Associated Press.
« Le ton est approprié compte tenu de l’ampleur des défis auxquels nous sommes confrontés », a déclaré Victor Gensini, climatologue à la Northern Illinois University.
Dans l’état actuel des choses, l’encyclique « Loué soit » de François en 2015 a été un moment décisif pour l’Église catholique, la première fois qu’un pape utilisait l’un de ses documents pédagogiques les plus faisant autorité pour reformuler le débat sur le climat en termes moraux.
Dans ce texte, qui a été cité par des présidents, des patriarches et des premiers ministres et qui a suscité un mouvement militant au sein de l’Église, François appelle à une révolution culturelle audacieuse pour corriger un système économique « structurellement pervers » dans lequel les riches exploitent les pauvres, transformant la Terre en un « immense tas d’immondices ».
Même si les encycliques sont censées résister à l’épreuve du temps, François a déclaré qu’il estimait qu’une mise à jour de son original était nécessaire parce que « nos réponses n’ont pas été adéquates, alors que le monde dans lequel nous vivons s’effondre et est peut-être proche du point de rupture ».
Il a fustigé les gens, y compris ceux de l’Église, qui doutent de la science climatique dominante quant aux émissions de gaz à effet de serre qui piègent la chaleur, dégonflant sarcastiquement leurs arguments et montrant son impatience face à leur mentalité de profit à tout prix.
Leur faisant honte de s’appuyer sur des « données scientifiques prétendument solides », il a déclaré que les arguments des sceptiques sur les pertes d’emplois potentielles dues à une transition vers une énergie propre étaient absurdes. Et il a cité des données montrant que l’augmentation des émissions et la hausse correspondante des températures mondiales se sont accélérées depuis la révolution industrielle, et en particulier au cours des 50 dernières années.
« Il n’est plus possible de douter de l’origine humaine – « anthropique » – du changement climatique », a-t-il affirmé.
Tout en reconnaissant que « certains diagnostics apocalyptiques » pourraient ne pas être fondés, il a déclaré que l’inaction n’était plus une option. La dévastation est déjà en cours, a-t-il déclaré, avec des dommages déjà « irréversibles » à la biodiversité et une perte d’espèces qui ne feront que faire boule de neige si des mesures urgentes ne sont pas prises maintenant.
Le document était inhabituel pour une exhortation papale et se lisait davantage comme un rapport scientifique de l’ONU ou un discours lors d’un rassemblement de jeunes pour le climat « Fridays for Future ». Il avait un ton aigu et sans réserve et ses notes de bas de page faisaient bien plus référence aux rapports climatiques de l’ONU, à la NASA et aux encycliques précédentes de François qu’aux Écritures.
« Avoir un chef religieux mondial comme le pape François qui met l’action climatique en termes de défense de la vie est énorme », a déclaré Jessica Moerman, présidente du Réseau environnemental évangélique, climatologue devenue pasteur et membre du conseil d’administration de la National Assn. des évangéliques. Selon elle, cela montre aux gens que le changement climatique « cause des souffrances humaines et qu’en tant que croyants engagés à défendre la vie, c’est quelque chose que nous ne pouvons plus ignorer ».
« Louez Dieu » a été publié avant le prochain cycle de négociations de l’ONU sur le climat, qui débutera le 30 novembre à Dubaï. Tout comme il l’a fait avec son encyclique « Praise Be » de 2015, écrite avant le début de la conférence de Paris sur le climat, François avait pour objectif de poser la question du réchauffement climatique en termes moraux stricts pour inciter les dirigeants du monde à prendre des décisions courageuses.
Dans l’accord historique de Paris sur le climat de 2015, les pays du monde entier ont convenu d’essayer de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) ou au moins 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) depuis l’époque préindustrielle. Il fait déjà environ 2 degrés Fahrenheit depuis le milieu des années 1800.
Depuis 2015, le monde a rejeté dans l’air au moins 317 milliards de tonnes de dioxyde de carbone qui emprisonne la chaleur, sans compter les émissions de cette année, selon les scientifiques du Global Carbon Project. En août 2015, il y avait 399 parties par million de dioxyde de carbone dans l’air et en août 2023, il atteignait 420 ppm, soit une augmentation de 5 %.
Il fait six dixièmes de degré Fahrenheit de plus qu’à l’été 2015, selon l’Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis. L’Antarctique et le Groenland ont perdu plus de 2 300 milliards de tonnes de glace terrestre depuis l’été 2015, selon la NASA.
Et rien qu’aux États-Unis, il y a eu 152 catastrophes climatiques ou météorologiques qui ont causé au moins 1 milliard de dollars de dégâts depuis le premier message climatique du pape, avec des coûts ajustés à l’inflation, selon la NOAA.
François a consacré une section entière de son document aux prochaines négociations sur le climat à Dubaï, affirmant que le changement dans la manière dont le monde obtient son énergie doit être « drastique, intense et compter sur l’engagement de tous ».
