L'administration Trump a ordonné des licenciements et des rachats de l'agence fédérale qui exploite les infrastructures aquatiques en Californie, mettant potentiellement la capacité de l'agence à gérer les barrages et à livrer de l'eau, selon les responsables de Central Valley Water.
Les suppressions d'emplois du Bureau of Reclamation ont été ordonnées par le ministère de l'efficacité du gouvernement d'Elon Musk, ou Doge, selon deux employés du Bureau connaissant la situation qui n'étaient pas autorisés à parler publiquement.
Le Bureau, qui emploie environ 1 000 personnes, devrait perdre environ 100 employés en Californie par le biais de licenciements et de rachats, éliminant environ 10% de son personnel régional, a déclaré l'un des employés. Mais des réductions plus importantes de la main-d'œuvre sont prévues et le bureau a été condamné à préparer des plans pour réduire son personnel de 40%, a déclaré cette personne.
Les personnes ciblées en premier pour le licenciement ont été des employés au cours de leur première année, et d'autres qui ont été à l'agence le plus court.
L'administration Trump a huit mois de salaire s'ils acceptent volontairement de partir.
Les employés qui ont demandé des rachats de «démission différée» comprennent Karl Stock, le directeur régional du Bureau pour la région du bassin californien. Ceux qui prennent les rachats devraient partir en mars et seront payés jusqu'en septembre dans le cadre du programme, que Musk dirige.
Les syndicats ont en cour.
Les documents internes examinés par le Times montrent que les positions éliminées comprennent la mécanique de maintenance, les ingénieurs, les spécialistes de la biologie des poissons et autres.
«Cela aura un impact significatif sur nos opérations», a déclaré un employé du Bureau of Reclamation.
Le ministère de l'efficacité du gouvernement n'a pas répondu à une demande de commentaires. Les coupures de personnel ont été signalées précédemment par Politico.
La perte d'emplois à l'agence inquiète les dirigeants de California Water Districts. Les gestionnaires de 14 agences aquatiques de la vallée centrale ont averti dans A au secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum et au commissaire à remise en état par intérim, David Palumbo, que faire de telles réductions majeures au Bureau of Reclamation «compromettrait sa capacité à remplir sa mission de délivrer de l'eau et du pouvoir».
«Les employés de la récupération dans cette région ont une connaissance critique des nombreuses bizarreries de notre infrastructure vieillie. Cette connaissance est absolument essentiel pour assurer la livraison continue et fiable de l'eau dans tout l'État », ont déclaré les directeurs de l'agence des eaux dans leur lettre. «Une réduction de force qui élimine les employés de remise en état ayant les connaissances spécialisées nécessaires pour gérer, exploiter et maintenir notre infrastructure vieillissante pourrait avoir un impact négatif sur notre système de livraison d'eau et menacer la santé et la sécurité publiques.»
Les agences aquatiques qui ont enregistré des préoccupations comprennent des fournisseurs agricoles tels que le district d'irrigation de Glenn Colusa et les fournisseurs municipaux tels que le district de Contra Costa Water. Les agences reçoivent de l'eau du projet Central Valley exploité par le gouvernement fédéral, un système de plus de 20 barrages et réservoirs qui prolonge plus de 400 miles et livre de l'eau de la rivière Sacramento-San delta de la rivière aux terres agricoles et aux communautés de la vallée de San Joaquin.
Sandy Day, le chef des affaires publiques du Bureau of Reclamation, a déclaré que l'agence « reste axée sur la fourniture d'eau essentielle et de l'hydroélectricité au public américain dans les 17 États occidentaux ».
« Bien que nous ne commencions pas les questions du personnel, nous nous engageons à améliorer la gestion de la main-d'œuvre et collaborons étroitement avec le Bureau de la gestion du personnel pour adopter de nouvelles opportunités d'optimisation et d'innovation », a déclaré Day dans un e-mail.
Les grandes agences aquatiques agricoles de la vallée centrale ont pour que le gouvernement fédéral «maximiser» les livraisons d'eau.
Les 14 agences de l'eau ont déclaré dans leur lettre qu'elles étaient prêtes à collaborer avec le Département de l'intérieur et le Bureau de la remise en état «pour développer une approche stratégique et réfléchie pour mettre en œuvre des actions conformément aux politiques du président tout en protégeant, en maintenant et en exploitant efficacement l'infrastructure vitale».
Le Bureau of Reclamation exploite les grands barrages de Californie, y compris le barrage de Shasta, ainsi que l'usine de pompage de Jones CW «Bill», qui tire de l'eau du delta et l'envoie couler vers le sud dans le canal Delta-Menota.
L'Autorité régionale de l'eau, composée de fournisseurs municipaux de l'eau dans la région de Sacramento, a également déclaré à l'administration Trump que les coupures du personnel à la remise en état «nuiraient à la capacité de l'agence» à opérer et à maintenir les infrastructures d'eau et à «entraîner des« risques à la sécurité publique ».
Jim Peifer, directeur exécutif de l'autorité, a écrit dans A To Burgum et Palumbo, « l'élément de contrôle des inondations de la sécurité publique et la perturbation de l'approvisionnement alimentaire du pays devraient être envisagés. » Il a noté que les livraisons d'eau du Bureau of Reclamation sont essentielles pour l'agriculture et que, cette année, l'infrastructure de l'agence a protégé la région de Sacramento contre les inondations dangereuses.
« Ce n'est un secret pour personne que notre infrastructure d'approvisionnement en eau est gravement dépassée et nécessite une mise à niveau », a écrit Peifer. «Une réduction de la force qui élimine les employés de remise en état ayant les connaissances spécialisées nécessaires pour déplacer l'eau dans notre infrastructure vieillissante pourrait paralyser notre système de livraison d'eau et créer un risque de sécurité important.»
Peifer a déclaré que l'organisation est déjà «extrêmement appuyée sur le personnel» et que de nouvelles coupures de main-d'œuvre mettraient les personnes qui vivent près des barrages en danger.
Les coupes du personnel au Bureau of Reclamation coïncident avec des licenciements de masse similaires dans d'autres agences, notamment. Les licenciements ont été condamnés par les démocrates, les scientifiques et les anciens employés du gouvernement comme un effort destructeur qui sapera le travail vital des agences, de fournir des alertes météorologiques à gérer la pêche et à protéger les plages contre la pollution.
Gordon Lyford, un ancien employé du Bureau of Reclamation, qui est maintenant vice-président de la Water League, un groupe de défense des défenseurs à but non lucratif, a déclaré que l'infrastructure fédérale sur l'eau est complexe et nécessite des connaissances spécialisées pour fonctionner.
Il a noté que Shasta et les barrages courants, par exemple, ont été construits dans les années 40, et ils ont de plus en plus besoin de réparations et d'inspections pour assurer la sécurité.
« Avoir trop peu d'employés peut augmenter les chances d'une catastrophe ou d'un échec », a déclaré Lyford.
«Les réductions actuelles des employés n'ont aucun sens. Il n'y a eu aucune évaluation ou planification, en train de couper beaucoup à la fois », a déclaré Lyford. «Cela nuit simplement au pays et à l'économie.»
