Des réseaux d’assainissement efficaces et un traitement correct des eaux usées constituent deux des piliers les plus puissants de la protection de la santé publique. Ces infrastructures empêchent que de l'eau contaminée se retrouve dans l'environnement et provoque des maladies, comme le choléra, la dysenterie ou la fièvre typhoïde, entre autres. Actuellement, près de la moitié de la population mondialequelque 3,4 milliards de personnes n'ont toujours pas accès à un assainissement adéquat, selon une récente publication de l'OMS et de l'Unicef. C’est pourquoi l’ONU continue de célébrer la Journée mondiale de l’assainissement chaque 19 novembre.
Une infrastructure d’épuration de base devient alors un bouclier sanitaire. Et encore plus dans un scénario où le réchauffement climatique contribue à une nouvelle réalité climatique combinant des périodes prolongées de sécheresse et des pluies torrentielles, comme les danas. « Cela teste la résilience des infrastructures « qui garantissent le bon fonctionnement du cycle intégral de l'eau, ainsi que la disponibilité et la qualité de cette ressource essentielle », expliquent-ils de Veolia, une entreprise qui gère l'approvisionnement de plus de 1 100 communes en Espagne.
Un système d'alerte européen
En Europe, le défi n’est pas l’accès lui-même, mais la résilience des infrastructures. En fait, l'année dernière, la directive qui réglemente le traitement des eaux usées urbaines a été renforcée, avec ce même objectif. Ainsi, des changements ont été introduits visant à améliorer les réseaux avant les débordements dus à la pluiel'impulsion de réutilisation des eaux usées pour de nouveaux usages dans la ville, l'agriculture et l'industrie, le efficacité énergétique et l'utilisation d'énergies renouvelables, en plus de élimination exhaustive des micropolluantsprésents dans les produits pharmaceutiques, les cosmétiques, les produits chimiques persistants, comme les PFAS, le phosphore ou l'azote.
La directive européenne se concentre également sur la surveillance et la numérisation des systèmes. Cela implique un contrôle plus strict des eaux usées, dont l'objectif est détection précoce des agents pathogènes cela peut provoquer une pandémie, comme cela s’est produit à l’époque avec le covid-19, et ainsi anticiper les risques sanitaires. C'est pourquoi l'Agence exécutive européenne pour la santé et le numérique a lancé le programme EU4Health, qui alloue 5,3 milliards d'euros à des projets qui contribuent à créer un système d'alerte précoce au niveau européen.
Parmi ces projets, celui portant le sceau espagnol se démarque. Veolia, le CSIC, l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle et Cetaqua (Veolia Water Technology Center) travaillent au développement d'une surveillance épidémiologique utilisant les eaux usées comme indicateur de santé en temps réel. Au cours des trois prochaines années, ils seront analysés dans les laboratoires dont dispose l'entreprise spécialisée dans notre pays. jusqu'à 500 échantillons d'eaux usées collectées dans différentes villes européennes. Chaque échantillon sera soumis à plus de 500 analyses approfondies pour détecter un large éventail de contaminants, virus, bactéries et résidus de médicaments.
« La pandémie de Covid-19 a révélé le potentiel inexploité des eaux usées dans surveillance de la santé. Ce projet met en pratique les leçons apprises à grande échelle. Nous sommes très fiers que l'expérience de nos équipes soit reconnue au niveau européen. Grâce à ce projet, l'Espagne est à l'avant-garde d'une nouvelle approche de la santé environnementale, qui allie rigueur scientifique, innovation technologique et engagement pour le bien commun », explique-t-il. Daniel Tuguesdirecteur national de Veolia en Espagne, qui dirige le suivi de ces données, compte tenu de son expérience dans ce domaine dans des villes comme Madrid, Barcelone et Séville.
Estelle Brachlianoffdirecteur général de l'entreprise, ajoute en quoi cette initiative est liée à son plan stratégique (GreenUp). « Nos solutions environnementales sont également importantes pour la santé des citoyens et la résilience des territoires européens. Nous sommes ravis de pouvoir apporter l'expérience du groupe en matière de traitement de l'eau et de santé environnementale à l'Union européenne, et d'ouvrir la voie vers un système de santé publique plus connecté, intelligent et préventif.
Les résultats obtenus permettront aux autorités d'observer tendances régionales en matière de santédétecter l’augmentation des cas à temps et même identifier de nouvelles variantes virales, établissant ainsi ce bouclier sanitaire européen indispensable.
Dans sa volonté de créer des solutions au service de la santé de la planète, Veolia a également promu les écousinesqui traitent les eaux usées d’un point de vue circulaire. Ainsi, dans les « stations d'épuration vertes » de Grenade et Baix de Llobregat à BarceloneGrâce à des traitements avancés, ces eaux sont régénérées et réutilisées pour leur donner de nouveaux usages urbains, comme le nettoyage des rues ; agricole, avec l'irrigation des cultures ; ou industriel. De plus, les déchets sont transformés en biofertilisants ou biogazla production d'énergie verte est favorisée, la réduction de la consommation énergétique ou de l'impact environnemental, à travers la renaturalisation des installations.
Des réseaux d’assainissement efficaces et un traitement correct des eaux usées constituent deux des piliers les plus puissants de la protection de la santé publique. Ces infrastructures empêchent que de l'eau contaminée se retrouve dans l'environnement et provoque des maladies, comme le choléra, la dysenterie ou la fièvre typhoïde, entre autres. Actuellement, près de la moitié de la population mondialequelque 3,4 milliards de personnes n'ont toujours pas accès à un assainissement adéquat, selon une récente publication de l'OMS et de l'Unicef. C’est pourquoi l’ONU continue de célébrer la Journée mondiale de l’assainissement chaque 19 novembre.
