Santa Cruz, Californie – Le Wharf de Santa Cruz, en sautant à un demi-mile dans la baie de Monterey, offre une promenade joyeuse devant des magasins de souvenirs, des locations de bateaux de pêche annoncées comme «la garderie mari» et des enfants qui riaient sur des hordes de graisses de mer aboyant en dessous.
Mais au bout du quai appartenant à la ville, accroché à une clôture métallique fragile, se trouvent de petits panneaux d'avertissement. «Restez à l'écart», lit-on un. «Danger», dit un autre.
Les panneaux sont là depuis environ six mois – depuis qu'une section de 180 pieds de la jetée en bois s'est effondrée dans l'océan après avoir été battu par des vagues imposantes lors d'une tempête de rivière atmosphérique le long de la côte centrale.
Les responsables de la ville espèrent que les panneaux, les clôtures, les barrières de sécurité orange et les terrasses en bois exposées à la fin du quai seront parties au début de l'année prochaine. La construction devrait commencer cette chute sur une réparation partielle de 1 million de dollars de la structure, qui attire plus de 2 millions de visiteurs par an.
«Cela nous a secoués de voir les dommages à la fin du quai», a déclaré Tony Elliot, directeur des parcs et des loisirs de la ville. « Le quai a 111 ans, et nous voulons nous assurer qu'il est là pendant plus de 100 ans. »
Par un après-midi ensoleillé à la fin du mois dernier, Nick James, un vacancier de 26 ans de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, s'est penché sur la balustrade à environ 30 pieds de la fin de la jetée, riant de lions de mer qui, selon lui, étaient tout aussi «bruyants et malodorants» que ceux à la maison. Il a été surpris d'apprendre que la fin du quai était tombée.
«Je pensais juste que c'était la fin!» Il a dit de la clôture temporaire à quelques mètres de là.
Son amie Emily Lawson, 26 ans, de Brisbane, en Australie, a jeté un regard exigeant aux obstacles et a déclaré: « Il n'y a pas vraiment de signes. Je vais rester loin de la fin. »
La réparation partielle, dont certaines seront financées par l'État, la plafonda et renforcera l'extrémité brisée de la jetée. Mais il n'est pas clair si la partie tombée dans l'océan sera reconstruite. Cette section tenait autrefois un restaurant, un bâtiment public de toilettes et plusieurs trous d'observation du lion de mer – des ouvertures dans le terrasse utilisées pour regarder les pinnipeds se prélasser sur les traverses ci-dessous.
Une restauration complète coûterait environ 14 millions de dollars, a déclaré Elliot. Les responsables de la ville ont demandé un financement par le biais du bureau des services d'urgence du gouverneur de Californie. Mais on ne sait pas combien d'argent, le cas échéant, l'État – qui est confronté à l'année à venir – contribuera.
Elliot a déclaré que si le financement est approuvé, «cela mène à beaucoup de questions sur la façon dont nous pensons à la reconstruction … dans le contexte du changement climatique et de l'élévation du niveau de la mer et de savoir que ces tempêtes ne disparaissent pas, elles peuvent devenir plus fréquentes ou plus fortes au fil du temps.»
L'incertitude à Santa Cruz survient alors que les villes de haut en bas de la côte californienne se disputent l'opportunité de préserver leurs propres piliers bien-aimés mais vieillissants, qui ont été martelés ces dernières années par le surf de plus en plus volatil.
Au moins 10 des dizaines de piles publiques côtières de l'État ont été fermées pendant une partie ou la totalité de 2024 en raison des dommages structurels subis lors des tempêtes hivernales au cours des deux dernières années.
Les comtés de Santa Cruz ont été endommagés par les tempêtes au début de 2023 et ont rouvert l'an dernier. Le coût de la restauration de Ventura et celui de Capitola.
La fin de la jetée de Cayucos dans le comté de San Luis Obispo a été fermée au public depuis qu'elle a été endommagée dans une tempête de février 2024 qui a pris plusieurs pilotes et a laissé 15 pieds de terrasse et de balustrade suspendus au-dessus de l'eau sans soutien.
Le comté prend des offres de construction pour le retrait de la section endommagée jusqu'au 12 juin, a déclaré mercredi le directeur adjoint du département adjoint du comté de San Luis Obispo.
La construction devrait coûter environ 250 000 $ et commencera probablement vers la fin août, a déclaré Cooper. Il devrait prendre environ deux mois.
À Santa Cruz, une reconstruction complète dépend du financement de l'État parce que «nous n'avons pas 14 millions de dollars à notre disposition pour reconstruire la fin du quai», a déclaré Elliot à propos de la ville.
En février, le gouverneur Gavin Newsom a émis un état d'urgence pour la tempête du 23 décembre, ce qui rend Santa Cruz éligible à un financement public pouvant atteindre 75% des frais de réparation en vertu du.
La ville a soumis ses évaluations initiales sur les dommages au Bureau des services d'urgence en mars. Dans une déclaration au Times, Ed Chapuis, porte-parole de Cal Oes, a déclaré que son bureau examinait la demande de dommages de la ville pour déterminer l'admissibilité au financement.
En avril, le conseil municipal de Santa Cruz a approuvé à dépenser 100 000 $ pour embaucher Moffat & Nichol, une société d'ingénierie basée à Long Beach, pour élaborer des plans pour une réparation partielle de 1 million de dollars.
Elliot a déclaré que le projet initial remplacerait les pilotes et les terrasses perdus pour renforcer la fin de la structure. Sur les environ 15 200 pieds carrés de terrasse qui sont tombés dans la mer, environ 1 100 pieds carrés seront reconstruits, selon.
Un trou d'observation du lion de mer sera également reconstruit, a déclaré Elliot.
Les responsables de la ville, a-t-il dit, espèrent mettre le poste pour enchérir à la fin de l'été et commencer la construction en octobre ou novembre, dans le but de rouvrir la fin de la jetée au début de l'année prochaine.
Le Santa Cruz Wharf, construit en 1914, était de 2 745 pieds bien avant la tempête hivernale. Il a été soutenu par plus de 4 400 pilotes – des faisceaux de sapin Douglas de 70 pieds conduits à environ 20 pieds dans le fond de l'océan.
Une tempête hivernale en 2023 a éliminé environ 60 pilotes, a déclaré Elliot. Instabilité structurelle de A à la fin de la jetée appelée dauphin.
La jetée affaiblie était en construction pour les dégâts de 2023 lorsque la tempête de décembre 2024 a frappé.
La ville, a déclaré Elliot, est forcée de faire des réparations pendant les mois d'automne et d'hiver, lorsque les tempêtes sont plus fortes et que les mers sont plus hopppinées, en partie parce que la Commission côtière de Californie ne permettra pas de travailler celle des oiseaux côtiers, qui font leurs nids dans les poutres du quai.
En décembre, deux hommes – un employé de la ville et un ingénieur contractuel – qui inspectaient la jetée se tenaient à la fin de celui-ci lorsqu'il s'est effondré. Ils ont subi des blessures mineures. L'employé de la ville, a déclaré Elliot, a été secouru par son fils, qui travaille pour la division de sécurité maritime de la ville.
Environ 300 pilotes ont été détruits, avec quelques poutres recouvertes de bernacle se présentant dans le port de Monterey, à 25 miles au sud.
Deux grands équipements de construction – un chargeur compact appelé un bouvillon de dérapage et une grue de 20 tonnes utilisés pour conduire des tas dans le fond marin – ont dégringolé dans l'eau. La direction de dérapage a été enlevée, mais la grue est assise sur le fond de l'océan sous environ 30 pieds d'eau.
La ville a annoncé vendredi que la grue et d'autres débris en bois seront supprimés ce week-end dans le cadre d'un effort conjoint qui comprend la Garde côtière américaine et la société de construction d'ingénierie de puissance basée à Alameda.
Elliot a déclaré que la grue sera retirée par une grue encore plus grande perchée au sommet d'une barge.
« La bonne nouvelle avec le braquage de dérapage et la grue: aucune ne fuit ou n'a pas divulgué de carburants ou d'huiles ou quelque chose comme ça », a déclaré Elliot. «Nous voulons sortir la grue dès que possible. Il dépend de tout le temps.»
Elliot a déclaré que les ingénieurs en structure ont évalué le reste de la jetée et déterminé qu'il était sûr.
Le quai, a-t-il dit, « est un énorme moteur économique pour la communauté. » Il contient environ 20 petites entreprises qui emploient environ 400 personnes, a-t-il déclaré. C'est aussi un endroit où les gens peuvent pêcher sans permis – et certaines personnes l'utilisent pour la pêche de subsistance pour nourrir leurs familles, a-t-il déclaré.
Un jeudi après-midi récent, Leo Deruntz, un plombier à la retraite du chêne vivant à proximité, se tenait près du bord endommagé, souriant à lui-même alors qu'il regardait des lions de mer et des bateaux à voile. En attendant que sa voiture soit libérée de l'atelier de réparation, l'homme de 64 ans avait monté son vélo au quai.
Il a tellement de bons souvenirs de la jetée. De visiter enfant. D'amener ses trois filles désormais cultivées quand ils étaient des enfants, riant en jetant un coup d'œil à travers le lion de mer visualisant des trous et aboyaient comme les créatures de Blubbery.
Deruntz a dit qu'il était «dévasté, dans un sens», de voir sa jetée bien-aimée déchirer et espère qu'elle sera pleinement reconstruite. Mais il a également été impressionné par la puissance de l'océan pendant cette tempête.
« La force de cela – vous devez le respecter », a-t-il déclaré.
Hochant la tête vers les terrasses en bois exposées et endommagées, Deruntz est devenu philosophique.
« Voici un exemple de ce qui n'est pas promis », a-t-il déclaré. «Tout ce que vous pensez être stable dans la vie pourrait simplement vous s'effondrer. Donc, vous feriez mieux de sortir et de profiter de la vie.»
L'écrivain du personnel, Noah Haggerty, a contribué à ce rapport.
