Le Sénat américain sous contrôle du républicain a défié les normes du Congrès et a voté jeudi pour révoquer les normes progressistes d'émissions de véhicules de Californie, y compris une règle qui aurait effectivement interdit la vente de nouvelles voitures à essence d'ici 2035.
Lors d'un vote de 51 à 44 ans, le Sénat a annulé une dérogation à l'ère Biden qui a permis à la Californie et un contingent d'États dirigés par démocrate de faire respecter les exigences zéro pour la vente de nouveaux véhicules de tourisme. Après plusieurs heures de débat et de témoignages, les législateurs ont annulé un règlement historique qui visait à accélérer considérablement les ventes de véhicules électriques en Californie et près d'une douzaine d'autres États qui ont choisi de suivre son exemple, réduisant considérablement la pollution atmosphérique et les émissions de carbone réchauffant la planète des pipeupes.
La règle, promulguée en 2022 par le California Air Resources Board et a accordé une dérogation fédérale par l'Environmental Protection Agency de l'administration Biden en décembre 2024, a obligé les constructeurs automobiles à vendre un pourcentage croissant de véhicules hybrides à émission zéro ou à recharge aux concessionnaires californiens au cours de la prochaine décennie. À partir de l'année prochaine, la règle aurait obligé que 35% de tous les nouveaux véhicules fournis aux concessionnaires californiens soient des véhicules à émission zéro ou des hybrides rechargeables. D'ici 2035, il aurait interdit la vente de nouvelles voitures à gaz uniquement dans tout l'État.
En invalidant la règle, les sénateurs républicains ont éteint l'une des politiques environnementales les plus ambitieuses de la Californie et, plus largement, ont contesté l'autorité de l'État de promulguer des normes de véhicules pour lutter contre sa qualité de l'air notoirement malsaine. Si la mesure est promulguée par le président Trump et survit à des contestations juridiques imminentes, le vote servirait de coup de grâce aux efforts de plusieurs décennies pour se conformer aux normes fédérales de smog dans le sud de la Californie et à atteindre les propres objectifs climatiques ambitieux de la Californie.
Les exigences en matière d'émission zéro devraient éliminer près de 70 000 tonnes d'émissions de formation de smog et 4 500 tonnes de suot dans tout l'État d'ici 2040, empêchant plus de 1 200 décès prématurés et offrant 13 milliards de dollars de prestations de santé publiques, selon le. Il devait également empêcher la libération de 395 millions de tonnes métriques d'émissions de carbone – à peu près le montant libéré par 100 centrales au charbon en un an.
Avant le vote, le sénateur Adam Schiff (D-Calif.) A averti que l'annuler cette règle et le déshabiller le pouvoir réglementaire de la Californie aurait de graves effets sur la santé à travers l'État.
« Nous semons des graines de poison pour l'avenir », a déclaré Schiff. «Les graines qui deviendront plus d'asthme et plus de maladies et plus d'hospitalisation et plus de mort. C'est la réalité sombre mais flagrante de ce que nous débattons ici aujourd'hui.»
Les républicains, cependant, ont fait valoir que les exigences zéro-émission de Californie menaçaient de paralyser l'industrie automobile américaine et de limiter considérablement les options pour les acheteurs de voitures.
« Les démocrates ont ce rêve délirant d'éliminer les véhicules à gaz en Amérique », a déclaré mardi le sénateur John Barrasso (R-Wyo.) D'un pupitre sur le parquet de la capitale américaine. «Ils veulent forcer les véhicules électriques à faire alimenter chaque homme et femme qui conduit dans ce pays. Eh bien, les républicains sont prêts à utiliser la loi sur la revue du Congrès pour mettre fin à ce fantasme de véhicules électriques démocrates.»
Dans des votes distincts, les républicains ont également renvoyé des règles californiennes supplémentaires qui exigent que la flotte de camions lourds de l'État adopte des moteurs plus propres et un pourcentage croissant de véhicules à émission zéro.
Les républicains ont avancé les voix malgré les avertissements du Gouvernement de la responsabilité et du parlementaire du Sénat que les dérogations ne pouvaient pas être annulées avec la loi sur la révision du Congrès – une loi qui était censée permettre aux législateurs d'inspecter et potentiellement bloquer les règles fédérales adoptées dans les jours décroissants d'une administration présidentielle précédente.
Le sénateur Alex Padilla (D-Calif.), Le membre de classement du Comité sénatorial des règles et de l'administration, a déclaré que le vote était un abus flagrant de la loi sur la révision du Congrès. Il a menacé de bloquer ou de retarder le processus de confirmation de quatre candidats de Trump à l'Agence américaine de protection de l'environnement si les républicains du Sénat ont voté pour renverser les normes d'émission de véhicules de la Californie.
« Il semble que les républicains souhaitent renverser un demi-siècle de précédent afin de saper la capacité de la Californie à protéger la santé de nos résidents en utilisant la Congressional Review Act pour révoquer les dérogations de la Californie qui nous permettent de fixer nos propres normes d'émission de véhicules », a déclaré Padilla. «Les républicains semblent mettre la richesse de la grande industrie pétrolière sur la santé de nos électeurs.»
Le gouverneur Gavin Newsom et California Atty. Le général Rob Bonta a promis de défendre les règles de la Californie en déposant une action en justice alléguant que les votes de jeudi étaient une mauvaise utilisation de la loi sur la révision du Congrès.
« Avec ces votes, les républicains du Sénat plient à nouveau le genou du président Trump », a déclaré Bonta. «L'armement de la Congressional Review Act visant à attaquer les dérogations de la Californie n'est qu'une autre partie de la campagne continue et partisane contre les efforts de la Californie pour protéger le public et la planète contre la pollution nuisible. Comme nous l'avons dit auparavant, cette utilisation abusive imprudente de la Loi sur la révision du Congrès est illégale, et la Californie ne restera pas les bras.
Newsom a déclaré que la réglementation sur l'air propre de la Californie n'a pas toujours été considérée comme un problème politiquement diviseur et a déclaré que l'attaque contre les normes d'émission automobile de l'État est un nouveau produit du Parti républicain de Trump.
Ces dérogations fédérales « ont été accordées à l'État de Californie plus de 100 fois pour nous permettre de réduire la pollution », a déclaré Newsom lors d'une conférence de presse au siège de la California Environmental Protection Agency à Sacramento.
« Les gens vivaient littéralement dans des masques à gaz », a-t-il ajouté, faisant allusion aux tristement célèbres épidémies de smog que Los Angeles a résolues pendant une grande partie du 20e siècle. «Vous voulez faire à nouveau Smoggy en Amérique? Je suppose que c'est ce que Trump promeut. C'est un enfer!»
Les défenseurs de l'environnement, dont beaucoup avaient passé des années à soutenir les normes d'émissions de la Californie, ont exprimé leur déception dans le vote.
« Il s'agit d'un coup majeur pour les protections de santé publique qui depuis des décennies livrées en vertu de la Clean Air Act », a déclaré Will Barrett, directeur principal du plaidoyer à l'échelle de l'air propre pour l'American Lung Assn. «Il est plus important que jamais que la Californie et tous les autres États qui reposent sur les dérogations sur la loi sur l'air continue continuent de couper la pollution par des tuyaux d'échappement grâce à des politiques locales et protégeant la santé.»
En raison de sa qualité de l'air historiquement médiocre, la Californie a été un innovateur dans la politique des voitures propres, adoptant les premières normes d'émissions de tuyaux d'échappement du pays en 1966. La Californie a ensuite obtenu l'autorité particulière d'adopter des normes d'émission de véhicules plus strictes que celles du gouvernement fédéral en vertu de la Clean Air Act. Mais l'État doit demander une dérogation fédérale à l'EPA américaine pour que toute règle spécifique soit exécutoire.
Au cours des cinq décennies depuis lors, l'État a promulgué des dizaines de règles pour réduire la pollution atmosphérique et les gaz à effet de serre de la planète. Padilla a souligné que ces règles étaient en grande partie destinées à atténuer le smog aggravant le poumon, ce qui était une menace persistante où il a grandi à Los Angeles.
« Sur une base assez régulière, nous serions renvoyés à la maison de l'école primaire en raison de l'intensité et des dangers du smog qui se sont installés sur la vallée de San Fernando », a déclaré Padilla. « C'est le cas pour beaucoup trop de Californiens, encore à ce jour. Mais c'est la raison pour laquelle, il y a des décennies, le Congrès a reconnu les défis uniques de la qualité de l'air de Californie et son ingéniosité technique, et a accordé une autorité spéciale de Californie pour y faire quelque chose. »
En raison de son énorme économie et de sa population, les constructeurs automobiles se sont conformes aux règles de la Californie. En outre, de nombreux États dirigés par des démocrates ont choisi de respecter les règles des émissions automobiles de Californie, appliquant d'abord plus de pression sur les sociétés automobiles pour fabriquer des moteurs plus propres et plus tard pour fabriquer plus de véhicules électriques.
La Californie mène la nation dans les ventes de véhicules à émission zéro. En 2023 et 2024, environ 25% des voitures neuves vendues en Californie étaient des hybrides zéro émission ou rechargeables, selon le. Cette année, la part des ventes de véhicules à émission zéro a légèrement chuté, ne représentant que 23% des ventes de véhicules légers.
Mais la règle avancée Clean Cars II nécessiterait un bond des ventes des fabricants l'année prochaine, avec au moins 35% des véhicules fournis aux lots de concessionnaires automobiles pour être des hybrides à émission ou à recharge.
Mike Stanton, président de la National Automobile Dealers Assn., Sellait que la demande des consommateurs de véhicules électriques tombe bien en dessous des exigences de la Californie, en partie à cause de.
« L'interdiction des voitures de gaz et hybrides est un problème national qui devrait être décidé par le Congrès, pas une agence d'État non élue », a écrit Stanton dans une lettre aux sénateurs, faisant référence au California Air Resources Board.
Les groupes environnementaux étaient en désaccord avec véhémence, faisant valoir que les exigences zéro émission étaient primordiales pour résoudre les problèmes de qualité de l'air unique de la Californie. Ils ont souligné qu'il n'y avait aucune obligation pour d'autres États d'adopter ces normes, mais les véhicules électriques pourraient aider à stimuler la fabrication nationale et à économiser de l'argent en éliminant le besoin de gaz.
«Ce vote est une attaque sans précédent et imprudente contre l'autorité légale des États pour lutter contre la pollution provoquant l'asthme, les maladies pulmonaires et les maladies cardiaques», a déclaré Manish Bapna, présidente du Natural Resources Defence Council. «Après une campagne de lobbying de plusieurs millions de dollars de Big Oil, les républicains ont facilement abandonné leur opinion de longue date selon laquelle les États peuvent mieux promulguer des mesures qui reflètent les valeurs et les intérêts de leurs résidents.»
En février, l'administrateur de l'EPA, Lee Zeldin, a apporté les dérogations à l'ère Biden au Congrès, suggérant qu'il s'agissait de règles fédérales qui n'avaient pas été examinées. Cependant, aucune des dérogations de la Californie pour les normes d'émission de véhicules de l'État n'avait été portée devant le Congrès pour examen, car ils étaient largement considérés comme des ordres administratifs.
La Chambre des représentants a voté ce mois-ci pour faire avancer la résolution au Sénat. Trente-cinq législateurs démocrates, dont les représentants de Californie George Whitesides (D-Agua Dulce) et Lou Correa (D-Santa Ana), se sont joints à la majorité républicaine.
Au Sénat, le vote 51-44 a été largement divisé le long du parti, bien que la sénatrice Elissa Slotkin (D-Mich.), Dont l'État abrite les trois grands constructeurs automobiles, a voté avec les républicains.
Les législateurs conservateurs ont ensuite tourné leur attention vers le vote pour abroger la règle avancée des camions propres de la Californie, ce qui aurait nécessité un pourcentage important de ventes de camions moyens et lourdes être zéro-émission d'ici 2035. Ils ont également mis fin à une règle qui établit des normes de moteur plus propre et les garanties requises pour de nouveaux véhicules lourds.
Les experts disent que le vote du Sénat pourrait avoir des implications durables pour les procédures du Congrès.
Pour renverser les normes d'émission automobile de Californie, les républicains du Sénat ont invoqué controversé la loi sur la révision du Congrès, une loi de 1996 qui permet à un Congrès entrant d'annuler les principales règles fédérales approuvées vers la fin d'une précédente administration présidentielle. Ce processus permet notamment aux législateurs fédéraux de contourner un oblibataire et ne nécessite qu'une majorité simple pour abroger les règles fédérales plutôt que les 60 votes typiques.
Cependant, le Government Accountability Office, un chien de garde non partisan du gouvernement, a déclaré que les dérogations fédérales pour les normes d'émission de Californie n'étaient pas soumises à la loi sur l'examen du Congrès, car la dérogation fédérale n'est techniquement pas une règle; C'est une commande. Le parlementaire du Sénat, conseiller non partisan de l'organisme du Congrès, a soutenu cette interprétation, jugeant que le Sénat ne pouvait pas utiliser la loi sur la revue du Congrès pour abroger les dérogations de la Californie.
Le vote du Sénat s'est lancé au mépris de la décision du parlementaire, marquant une réprimande étonnante des normes du Congrès.
La décision des sénateurs républicains s'est constituée d'une «option nucléaire» qui établirait un précédent dangereux, a déclaré Padilla.
« Le vieil adage dit: » Ce qui se passe « », a-t-il déclaré. «Il ne faudra pas longtemps avant que les démocrates ne soient à nouveau aux commandes, dans la majorité. Et quand cela se produit, tous les paris seraient éteints.»
La journaliste de politique Sandra McDonald a contribué à cela rapport.
