Le stress thermique du bétail a un prix : plus de 36 000 millions d’euros

Personne n’aime travailler au soleil le 15 juillet à 40°C, même pas du bétail. Les pertes économiques (surtout importantes dans les zones moins développées de la planète, proches des tropiques) qu’entraînera l’augmentation des températures, pourraient signifier que les éleveurs de ces zones de la planète devront faire face, à la fin du siècle, à entre 15 000 et 40 000 millions de dollars de pertes.

Les zones touchées, en particulier certaines parties de l’Amérique du Sud, de l’Asie et de l’Afrique, sont celles qui, selon les prévisions climatiques actuelles, subiront une plus grande augmentation des températures moyennes et, par conséquent, les pertes économiques associées, comme l’explique une nouvelle étude publiée dans la revue Lancet Santé planétaire les chercheurs mario forgeron Oui Philippe Thorton de la L’Université de Cornellaux Etats-Unis.

« Les agriculteurs ‘pauvres’ dépendent directement de leurs animaux pour survivre. Les besoins d’adaptation sont beaucoup plus importants pour eux »

En plus de l’augmentation globale des températures, la demande pour ce type de produit carné dans ces régions de la planète augmente également à pas de géant, ce qui, selon les chercheurs, « représente une combinaison très maladroite« .

De plus, ils expliquent que « si nous voulons que le bétail produise une plus grande quantité de viande, nous devrons procéder à des changements structurels qui permettent au secteur de s’adapter au nouveau scénario climatique, comme races bovines de race plus résistantes au stress thermiqueaugmenter les zones ombragées et améliorer les systèmes de ventilation ».

Dans leur étude, les chercheurs estiment que, si le pires scénarios de changement climatique dans les décennies à venirpertes économiques dues au stress thermique atteindra 39 940 millions de dollars par an (ce qui équivaut à 9,8 % de la valeur de la production de viande et de lait en 2005). En revanche, si nous parvenons à limiter nos émissions de gaz à effet de serre et à réduire l’augmentation de la température mondiale, on estime que les pertes seront limitées à 14,9 milliards de dollars par an.

Production de lait en chute libre

Selon les chercheurs, le stress causé par la chaleur continue chez les bovins limite la capacité des femelles à produire du lait. Comme ils l’expliquent, à la fin du siècle, dans le pire scénario de changement climatique, la production de viande et de produits laitiers aux États-Unis diminuera de 6,8 % par vache.

Mais, comme le révèle leur analyse, l’impact que le réchauffement climatique aura sur d’autres régions de la planète sera beaucoup plus massif. Par exemple, expliquent-ils, « on estime que l’Inde (qui est le principal producteur de lait au monde avec le 22% de la productionselon Données FAO) perdent plus de 45 % de leur production de lait en raison du stress thermique chez les bovins. »

Les conséquences que cette réduction drastique de la production aurait sur n’importe quel agriculteur sont énormes, mais encore plus si elle se produit dans des pays moins développés. En fait, comme le commente Philip Thornton, « Le les éleveurs « pauvres » dépendent directement de leurs animaux pour leur survie. Les besoins d’adaptation sont beaucoup plus importants dans ces pays, plus proches des tropiques, puisque ce sont eux qui recevront une frapper beaucoup plus fort« .

De son côté, un autre des auteurs, Mario Herrero, explique qu’« il faut générer des pratiques d’adaptation équitables. On ne peut pas espérer que, d’une certaine façon, les plus pauvres ne sont pas affectés pour les catastrophes. »

Selon le chercheur, le la technologie est la clé pour rendre l’adaptation à ce problème accessible à tous : « La durabilité ne concerne pas seulement l’environnement et la protection de la biodiversité, car l’être humain lui-même est un élément fondamental. Nous devons faire face au changement climatique ne laissant personne de côté. C’est la seule vérité« .