Ce qui a tué au moins 78 personnes met en lumière la vulnérabilité croissante du pays à la catastrophe climatique.
Alors que les équipes de sauvetage continuent leur recherche frénétique d'enfants disparus le long de la rivière Guadalupe, les experts disent que c'est juste le dernier avertissement de la façon dont la hausse des températures aggravent le risque d'inondation.
Il y a eu des signes croissants de temps extrême à travers le monde, des sécheresses plus intenses aux tempêtes de pluie plus fortes et plus intenses. Ces impacts ont été profondément ressentis par des incendies plus destructeurs, des pénuries d'eau intenses et des inondations en Californie ainsi que dans de nombreuses autres parties du monde.
Bien que l'accent reste sur la recherche frénétique de personnes disparues dans la zone d'inondation du Texas, la tragédie de ce week-end augmente déjà la discussion sur le changement de politique du climat fédéral.
Les critiques craignent de sombres consquies en tant que gouvernement fédéral, et à un moment où le changement climatique augmente la fréquence de ces événements.
Cela comprend la Californie, où la National Oceanic and Atmospheric Administration et sa filiale, le National Weather Service, sont sous le choc des réductions commandées par l'administration Trump. En mai, au moins deux bureaux californiens du NWS ont déclaré: Hanford et Sacramento, qui couvrent ensemble presque toutes les montagnes de la vallée centrale et de la Sierra Nevada, certaines des zones les plus sujettes aux incendies et aux foyers de l'État.
À l'échelle nationale, plus que ce qui avait déjà été licencié ou pris un rachat de la NOAA cette année. L'administration Trump prévoit de réduire des milliers de personnes supplémentaires l'année prochaine – environ 17% de sa main-d'œuvre – et de réduire le budget de l'agence de plus de 1,5 milliard de dollars, selon la demande de budget de l'exercice 2026. Le président a déclaré que les changements aideront à réduire les déchets fédéraux et à économiser de l'argent aux contribuables.
Pourtant, ces changements et d'autres se produisent alors que le changement climatique causé par l'homme contribue à des inondations, des incendies de forêt et des ouragans plus importants et plus fréquents, entre autres catastrophes aggravées. L'inondation du Texas, en particulier, a été marquée par le type d'incendie extrêmement intense et hautement localisé qui devient beaucoup plus courant en raison du réchauffement climatique. Des parties de la rivière Guadalupe ont augmenté de 26 pieds en moins d'une heure, ont indiqué des responsables de l'État.
«C'est l'une des choses les plus difficiles à prévoir qui deviennent plus rapidement plus rapidement que presque tout dans un climat réchauffant, et c'est à un moment où nous finissons la capacité des météorologues et des gestionnaires des urgences à coordonner», a déclaré Daniel Swain, climatiseur de l'Université de l'agriculture et des ressources naturelles de l'Université de Californie. « Ce trifecta semble être une recette de catastrophe. »
En effet, la fréquence à laquelle de tels événements se produisent deviendront bientôt plus difficiles à dire, comme l'administration Trump l'a déjà fait. Sa dernière mise à jour avant la fermeture a confirmé qu'il y avait 27 catastrophes météorologiques et climatiques avec des pertes dépassant 1 milliard de dollars chacune aux États-Unis en 2024. Dans les années 1980, la nation n'a en moyenne que 3,3 événements de ce type par an, ajusté pour l'inflation, selon la base de données.
L'administration la semaine dernière, qui abritait les rapports et les recherches obligatoires du Congrès sur le changement climatique. Pendant ce temps, le service météorologique a commencé à plusieurs endroits en raison des pénuries de personnel, réduisant la quantité de données disponibles.
Les détails de l'incident du Texas se déroulent toujours. Certains responsables de l'État ont rapidement pointé le doigt du National Weather Service – y compris le chef de la direction de la Division des urgences Texas, Nim Kidd, qui a déclaré prévoir la quantité de pluie tombée sur la région.
Les responsables de l'agence ont déclaré avoir fait leur travail – émettre de multiples avertissements avant l'incident, y compris certains qui ont conseillé de conditions potentiellement catastrophiques. Un calendrier fourni au Times par le National Weather Service a indiqué qu'une perspective élargie des risques d'inondation avait été publiée le matin du 3 juillet et que de multiples alertes de plus en plus urgentes ont suivi.
« Le National Weather Service a le cœur brisé par la perte de vie tragique dans le comté de Kerr », a déclaré la porte-parole de l'agence, Erica Grows, a déclaré dans un courriel, ajoutant que le NWS « reste déterminé à notre mission de servir le public américain par le biais de nos prévisions et services de décision ».
Cependant, le bureau local était également à court terme plusieurs postes clés, notamment un hydrologue senior, un prévisionniste du personnel et un météorologue responsable, le. Le météorologue de la coordination d'avertissement du bureau du bureau – la personne qui agit comme la liaison entre le service météorologique et les responsables de la gestion publique et des urgences – qui a pris le rachat de Trump plus tôt cette année.
Dimanche, le représentant du Texas, Joaquin Castro, a appelé à une enquête pour savoir si les pénuries de personnel de l'agence ont joué un rôle, disant « que » ne pas avoir assez de personnel n'est jamais utile. »
Dans un communiqué, la Maison Blanche n'a pas abordé la réduction du personnel, mais a déclaré qu'aucune réduction de financement n'avait encore eu lieu au National Weather Service.
« Les prévisions et les alertes opportunes et précises pour le Texas ce week-end prouvent que le NWS reste pleinement capable de réaliser sa mission critique », a déclaré un porte-parole du Département du commerce américain, qui supervise la NOAA, dans un e-mail.
Bien que les circonstances précises qui ont entouré la tragédie du Texas continueront d'être étudiées dans les jours et les semaines à venir, les experts disent qu'il est clair que de tels risques climatiques continueront de se produire.
« Avec une atmosphère plus chaude, il ne fait aucun doute que nous avons constaté une augmentation de la fréquence et de l'ampleur des événements d'inondation soudaine à l'échelle mondiale », a déclaré Jonathan Porter, météorologue en chef avec Accuweather.
Porter a crédité le service météorologique pour avoir émis des avertissements avant l'inondation soudaine, mais a déclaré qu'il y avait eu une panne en ce qui concerne la réponse des responsables locaux aux informations.
«La question clé est, qu'a fait les gens avec ces avertissements qui étaient opportuns, qui ont été émis?» Porter a dit. « Quelle a été leur réaction, quel était leur plan de sécurité météorologique, puis quelles actions ont-ils prises en fonction de ces avertissements opportuns, afin de s'assurer que la vie des gens a été sauvée? »
Pourtant, même les efforts pour améliorer la coordination entre le service météorologique, le gouvernement et le grand public pourraient bientôt être sur le blocage. La NOAA a recherché de meilleures façons de communiquer les avertissements en cas de catastrophe, y compris l'amélioration des systèmes d'éducation publique et d'alerte précoce, dans sa division de recherche océanique et atmosphérique, qui est confrontée à une lourde sinon.
Le budget proposé par le président 2026 réduirait également le financement des modèles d'orage spécialisés et haute résolution qui ont été développés pour ce type d'événement, selon Swain de UC ANR. Il a noté que c'est un domaine de recherche qui a été lancé par le gouvernement américain, en grande partie parce que le pays a certains des temps les plus extrêmes du monde.
«Presque toutes les recherches dans le monde, historiquement, à comprendre ces types de tempêtes et à les prédire ont été parrainées par le gouvernement fédéral américain, et presque toutes les avancées que nous avons faites ont été financées par les contribuables américains», a déclaré Swain. « D'autres pays ne le feront pas au nom des États-Unis … donc si nous ne le faisons pas pour nous-mêmes, nous n'aurons pas accès à cela. »
L'inondation du Texas «est représentative du type de scénario cauchemardesque qui deviendra plus probable avec les autres coupes extrêmes qui sont proposées, et susceptibles d'être mises en œuvre dans une certaine mesure», a-t-il ajouté.
Notamment, les changements à la NOAA et au NWS rencontrent d'autres priorités du président, y compris un investissement renouvelé dans le forage pétrolier et gazier – les industries des combustibles fossiles qui sont parmi les principaux contributeurs au réchauffement climatique.
Dans les États du sud-est comme la Floride, les responsables sont également aux prises avec des capacités au plus fort de la saison des ouragans.
Et en Californie, où plusieurs incendies de forêt brûlent actuellement, les représentants de l'État sont également confrontés à des capacités de lutte contre les incendies réduites alors que Trump se déploie à Los Angeles et réduit la gestion des forêts et la lutte contre les incendies.
L'administration a également exprimé son intérêt pour l'Agence fédérale de gestion des urgences, dès cet automne.
