L'organisme mondial de réglementation du transport maritime est sur le point d'autoriser une taxe mondiale sur les émissions de l'industrie, ce qui a incité l'administration Trump à menacer d'imposer des droits de douane en réponse.
L'Organisation maritime internationale décidera cette semaine de nouvelles règles radicales pour obliger le secteur à commencer à payer pour les plus d'un milliard de tonnes de gaz à effet de serre qu'il émet chaque année. Même si le projet de plan a bénéficié d’un large soutien en avril, les États-Unis l’ont qualifié de « taxe mondiale sur le carbone » imposée aux Américains et ont déclaré qu’ils envisageraient des mesures telles que des droits de douane et des prélèvements portuaires.
Le plan de l'OMI a mis des années à être élaboré, et son adoption serait une victoire pour les réglementations climatiques multilatérales face aux menaces tarifaires et aux atteintes plus larges portées aux progrès environnementaux à l'approche du sommet climatique COP30 du mois prochain au Brésil. Pour le transport maritime, cela ouvrirait la voie à la fin du pétrole comme carburant dominant – bénéficiant à des options plus propres telles que l’ammoniac – tout en collectant initialement plus de 10 milliards de dollars par an, contribuant ainsi à des coûts qui pourraient se répercuter sur les chaînes d’approvisionnement.
Bien que l'adoption finale ne soit pas garantie malgré l'opposition de Washington, les initiés de l'industrie s'attendent à ce qu'elle soit adoptée. S’il n’y a pas de consensus, une majorité des deux tiers en sa faveur suffirait pour que le projet soit adopté.
Un représentant de la Chambre internationale de la marine marchande – qui couvre plus de 80 % de la flotte marchande mondiale et donc une grande partie du commerce mondial – s'attend à ce que cette taxe soit adoptée. Il en va de même pour Edmund Hughes, ancien responsable de l'OMI impliqué dans la réglementation environnementale. Le Boston Consulting Group a étudié le vote d'avril et les pays susceptibles de bénéficier du plan, et s'attend également à ce que les réglementations soient adoptées.
« Il s'agit d'un moment déterminant pour l'industrie et d'une étape cruciale dans les efforts mondiaux de décarbonisation », a déclaré Peter Jameson, partenaire du BCG. « Même si certains partis cherchent à ralentir ou à compliquer le processus par des pressions politiques, cela ne suffira pas à changer le résultat. »
Les États-Unis adoptent un ton de défi
Les États-Unis ont vivement critiqué les projets d'une « organisation onusienne irresponsable » et envoient une délégation à la réunion de cette semaine à Londres. La semaine dernière, Washington a de nouveau exhorté les autres gouvernements à rejeter les réglementations qui, selon lui, pourraient avoir des impacts économiques « désastreux », affirmant que certaines estimations font état d'une hausse des coûts d'expédition pouvant atteindre 10 %, voire plus.
Vendredi, le Département d'État a déclaré qu'il étudiait des options, notamment des tarifs douaniers. Le même jour, il a publié une déclaration distincte indiquant que les restrictions de visa, les sanctions contre les fonctionnaires et les pénalités commerciales faisaient partie des réponses qu'il envisageait contre les pays qui soutiennent les règles – sans toutefois mentionner les tarifs douaniers.
En réponse aux questions de suivi de Bloomberg cette semaine, l'entreprise n'a ni confirmé ni nié si les droits de douane restaient sur la table dans le cadre des options qu'elle envisagerait.
La réglementation augmenterait les coûts pour tout le monde et risquerait de « devenir une caisse noire environnementale mondiale aux dépens de l’industrie du transport maritime et de ses clients », a déclaré mardi un représentant des États-Unis dans un discours lors de la réunion, qui doit se poursuivre cette semaine.
Plusieurs pays, dont le Royaume-Uni et les Pays-Bas, ont exprimé leur soutien au cadre lors de la réunion.
Tout prélèvement serait une autre préoccupation pour le commerce mondial, en plus des droits de douane dits réciproques du président Trump allant de 10 % à 50 % sur les importations en provenance des principaux partenaires commerciaux. Il a également visé des secteurs jugés vitaux pour la sécurité nationale, tels que l'automobile, l'acier et l'aluminium, et envisage d'en frapper d'autres, notamment les semi-conducteurs, les produits pharmaceutiques et les machines industrielles.
La rhétorique entre Pékin et Washington s'est enflammée ces derniers jours, les deux parties menaçant de renforcer les barrières commerciales si l'autre partie ne réduisait pas certaines des leurs.
« Il serait insensé de sous-estimer la puissance des États-Unis », a déclaré Faig Abbasov, directeur du transport maritime à l'organisation non gouvernementale Transport & Environment.
L’adoption du plan de l’OMI représenterait un rare point positif dans la récente diplomatie et réglementation internationale en matière de climat. L’administration Trump a démantelé sa politique climatique nationale et tenté de perturber les efforts visant à réduire les émissions à l’échelle mondiale. Les entreprises ont également abandonné leurs engagements climatiques au cours de l’année dernière, à mesure que la réalité du respect de délais ambitieux devient claire et que les avantages marketing liés aux références écologiques s’estompent.
De nouvelles règles entraîneraient des sanctions
Les règles prévues obligeraient les navires de plus de 5 000 tonnes brutes à réduire l'intensité de leurs émissions selon deux trajectoires : un objectif « de base » et un objectif de « conformité directe » plus strict.
Si un navire atteint l’objectif de base mais pas l’objectif le plus strict, il se verra effectivement facturer 100 dollars la tonne pour ce qu’il a manqué. Ne pas atteindre ne serait-ce que l'objectif de base encourra une pénalité plus lourde de 380 dollars la tonne, en plus des frais de 100 dollars la tonne pour la différence entre les deux points de référence.
L’argent sera versé à un fonds qui répartira les revenus de plusieurs manières, notamment en récompensant les navires utilisant des carburants à faibles émissions. La réglementation entrerait en vigueur en 2027, mais les paiements ne devraient pas commencer avant 2029.
L'industrie représente plus des quatre cinquièmes du commerce mondial et plus de 1 % de toutes les émissions, et l'OMI souhaite que le transport maritime international atteigne zéro émission nette d'ici le milieu du siècle environ. Cette initiative nécessitera de grands changements dans la chaîne d’approvisionnement en carburant, les expéditeurs devant utiliser des carburants plus propres, plus chers que le pétrole traditionnel, ou payer pour les objectifs manqués.
Le cadre de l'OMI est la première taxe mondiale fixe sur les émissions pour n'importe quelle industrie, selon Sola Zheng, chercheur principal au Conseil international pour les transports propres. Si l’aviation dispose d’un mécanisme similaire, qui deviendra obligatoire à partir de 2027, il implique que les compagnies aériennes achètent des compensations, pour lesquelles il n’y a pas de coût fixe.
Une question de mise en application
La question est de savoir comment les taxes seront appliquées si un pays se retire du principal traité régissant la pollution atmosphérique des navires.
Même si un État du pavillon – le pays où un navire est immatriculé – n'applique pas les réglementations, un navire battant ce pavillon serait toujours soumis aux contrôles de l'État du port lorsqu'il se trouve dans des pays respectant les règles, a déclaré Tore Longva, directeur de la décarbonisation à la société de classification DNV. En théorie, un tel navire ne pouvait naviguer que sur le territoire national à moins qu'il ne se conforme volontairement à la réglementation.
« C'est énorme », a déclaré Hughes, ancien responsable de l'OMI et directeur de Green Marine Associates Ltd. « Tant d'efforts ont été déployés pour en arriver là – je ne vois pas de changements de position massifs. »
Wittels écrit pour Bloomberg.
