L'eau du robinet est maintenant sûre à boire dans les zones desservies par les neuf systèmes d'eau où les dommages causés par les tempêtes de feu d'Altadena et de Pacific Palisades avaient provoqué des avis de «ne pas boire», ont déclaré vendredi les régulateurs de l'État.
Le dernier service d'eau avec un tel avis, la Las Flores Water Co. à Altadena, a été autorisé à reprendre la livraison de l'eau potable et a levé son avis de «ne pas boire» et «ne pas faire bouillir» vendredi quatre mois après la publication de l'avis.
Las Flores a que lorsqu'ils reprennent l'utilisation de l'eau, ils prennent diverses mesures pour vider le système des ménages, y compris la gestion de tous les robinets pendant au moins cinq minutes avant de l'utiliser.
Les responsables de la Commission de contrôle des ressources en eau de l'État ont déclaré qu'ils avaient été d'aider à évaluer les dommages, à tester la contamination potentielle et à s'assurer qu'il est sûr de reprendre le service d'eau.
«La restauration du service d'eau potable est l'une des étapes les plus vitales de toute reprise après sinistre», a déclaré le président du conseil d'administration de l'eau E. Joaquin Esquivel. «La levée de tous les avis en eau potable marque une étape importante dans la récupération après le feu.»
Pendant et après les incendies, l'État exigeait que les services publics locaux émettent des commandes «ne pas boire» et «ne pas faire bouillir» et commencer à tester les systèmes de contaminants après le feu.
Selon les estimations de l'État, environ 23 000 clients de l'eau ont été touchés par les avis dans Pacific Palisades et Altadena.
Un contaminant d'une préoccupation particulière était le benzène, un cancérogène trouvé dans le bois de construction en plastique et traité ainsi que la fumée de la forêt – qui peut entrer dans les systèmes d'eau lorsqu'ils perdent la pression pendant un incendie. Les résidents peuvent être exposés en buvant de l'eau contaminée ou en inhalant du benzène qui pénètre dans l'air lorsque l'eau du robinet est chauffée ou bouillie.
Pour rétablir l'eau sûre, les services publics rétablissent d'abord la pression à leur système en fermant souvent les milliers de connexions laissées ouvertes après l'incendie. Ensuite, ils passent par un cycle de rinçage de l'eau pour débarrasser des tuyaux de contaminants persistants et des tests pour vérifier si une contamination demeure. Ce processus est répété jusqu'à ce que le système soit jugé propre.
Le département de Los Angeles de l'eau et de l'électricité a rétabli l'eau potable à la.
Deux des trois principaux services d'eau principaux d'Altadena ont emboîté le pas: Rubio Cañon Land and Water Association le 11 mars et Lincoln Avenue Water Company le 13 mars.
Plusieurs autres services publics n'ont détecté aucun contaminant dans leurs systèmes et ont rapidement levé les commandes «ne pas boire».
Las Flores Water Co. a restauré le service à certains clients d'ici la mi-février. Cependant, plus loin dans les contreforts, l'infrastructure de Las Flores a subi des dommages importants, laissant l'entreprise incapable de fournir une eau à de grandes parties de sa zone de service – sans parler de s'assurer que l'eau était sûre.
Le 26 mars, Las Flores et Lincoln Avenue ont terminé une connexion entre les deux services publics, permettant à l'approvisionnement en eau des avenues de Lincoln de s'écouler dans la zone de service de Las Flores. Cela a permis à Las Flores de commencer le cycle des tests et du rinçage, ce qui a abouti à la détermination que l'eau était en sécurité à boire.
La restauration du service reflète les différences entre les services publics de l'eau mais également l'effort considérable que chacun a entrepris, a déclaré Gregory Pierce, directeur du groupe de ressources en eau de l'UCLA.
« Cela dépend vraiment du système, mais il y a beaucoup de travail à faire pour reconstruire les systèmes, en particulier pour certains des systèmes de taille plus petite et moyenne », a déclaré Pierce. Cela est compliqué, a-t-il dit, par un financement fédéral limité par rapport aux incendies passés, ainsi que par des pressions sur le budget de l'État et le manque de revenus locaux entrants pour les systèmes d'eau.
Yana Garcia, secrétaire à la protection de l'environnement de Californie, a déclaré qu'après les incendies, l'État a été «laser axé sur l'aide aux communautés à récupérer et à reconstruire».
« Cela comprend la ramenage des infrastructures d'eau critiques en ligne », a déclaré Garcia.
