WASHINGTON, 1er avril (Reuters) – Un concert de rock était prévu un vendredi soir à l’Apollo Theatre de Belvidere, dans l’Illinois, avec des centaines de personnes qui attendaient avec impatience une soirée de musique death metal pour commencer le week-end.
Ce qui a suivi a été « le chaos, le chaos absolu » selon les mots du chef de la police de Belvidere, Shane Woody, alors que des tempêtes vicieuses ont fait tomber le toit une demi-heure après le début du spectacle avec 260 personnes à l’intérieur du théâtre.
La tragédie meurtrière a résumé la destruction soudaine laissés par les récentes tornades qui ont ravagé le sud et le Midwest des États-Unis.
« Les lumières s’éteignent, j’entends un bruit. Tout s’effondre », a déclaré Jessica Hernandez, qui était à l’intérieur du théâtre vendredi, à Reuters dans une interview. Hernandez, 18 ans, a déclaré que ses amis l’avaient convaincue d’assister au concert.
Un homme âgé d’environ 50 ans a été tué dans l’effondrement et des dizaines ont été blessés, ont indiqué des responsables. L’homme décédé a été identifié comme étant Frederick Forest Livingston Jr par son employeur et sa sœur, selon ABC News.
Plus de 40 personnes ont été soignées dans les hôpitaux locaux à la suite de l’incident de l’effondrement du toit et la plupart des blessures comprenaient des traumatismes orthopédiques, crâniens et neurologiques, ainsi que des lésions des tissus mous, a rapporté CBS News, citant un médecin local.
Le groupe de death metal Morbid Angel, qui devait se produire lors du concert, a écrit sur sa page Facebook que la tornade a provoqué « l’effondrement du toit, au-dessus de la zone devant la scène et du chapiteau ». Le spectacle a ensuite été annulé.
Images de la scène cité par les médias locaux a montré la destruction à l’intérieur du théâtre avec des fonctionnaires et des membres du public tentant de dégager les débris et de sauver ceux qui auraient pu être piégés.
Toutes les personnes ont été retrouvées, ont déclaré samedi des responsables. Les spectateurs ont finalement été conduits à la sécurité par les secouristes.
Dans l’Illinois, trois autres personnes ont été tuées dans le comté de Crawford après l’effondrement d’une structure résidentielle, a annoncé samedi l’Agence de gestion des urgences de l’État.
Plus de 20 personnes ont été tuées et des dizaines blessées après une violente tempête emportant des vents violents et de fortes pluies déchiré Sections du sud et du Midwest des États-Unis, en direction de l’est samedi.
Le temps agité s’est produit une semaine après une essaim d’orages a déclenché une tornade mortelle qui a dévasté la ville de Rolling Fork, dans le Mississippi, détruisant bon nombre des 400 maisons de la communauté et tuant 26 personnes.
Reportage de Kanishka Singh à Washington, édité par Franklin Paul
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