Les ânes de l’État, les chameaux en péril

La médecine chinoise responsable du déclin de la population d’ânes ; manque de zones de pâturage et mécanisation responsable du déclin du chameau

La population d’ânes et de chameaux au Gujarat a diminué respectivement de 71 % et de 9 %, a récemment déclaré le ministre de l’Élevage de l’État à l’Assemblée législative.

Les mules et les ânes du Gujarat étaient tombés à 11 291 lors du recensement du bétail de 2019, contre 38 993 en 2012, a déclaré Raghavji Patel à l’assemblée en réponse à une question. La population de chameaux au Gujarat est tombée à 27 620 en 2019, contre 30 415 en 2012.

Patel n’a pas donné de raison précise mais a déclaré que la mécanisation croissante des transports était à l’origine de la baisse.

Terre à terre demandé à des experts équins et camélidés quelles en étaient les raisons.

« Notre rapport (publié en février 2022) indique clairement que des ânes sont volés illégalement dans le Gujarat et le reste du pays pour être abattus. La raison : la peau d’âne est utilisée pour fabriquer un médicament chinois appelé « ejiao » qui est censé avoir des propriétés curatives », a déclaré Priya Pandey, responsable principale du programme, affaires extérieures, Brooke International, une organisation à but non lucratif basée à Ghaziabad.

Ejiao a acquis une notoriété mondiale. Il a, ces dernières années, provoqué le déclin des populations d’ânes en Chine. Le pays se tourne vers l’Afrique et le Pakistan pour s’approvisionner en produits frais, selon les médias.

« La viande d’âne est consommée dans certaines régions de l’Inde, mais c’est une très petite partie. Nous avons également rencontré des rapports faisant état de sang d’âne consommé par des athlètes pour l’énergie supposée qu’il fournit », a déclaré Pandey.

Elle a ajouté que l’organisation à but non lucratif avait approché le département de l’élevage à Delhi qui avait offert son soutien.

« Le gouvernement a ordonné à la police des frontières et aux départements respectifs de surveiller ces abattages illégaux qui ont généralement lieu aux petites heures du jour », a-t-elle déclaré.

Pande a déclaré que s’il n’était pas sous le contrôle de l’Inde d’arrêter la demande d’ejiao en provenance de Chine, l’abattage illégal et le vol d’ânes en Inde pourraient être arrêtés.

« C’est une espèce négligée. La mécanisation des transports a conduit à cela. Mais nous pouvons avoir des élevages d’ânes. Nous pouvons également créer un marché pour le lait d’ânesse qui est très nutritif », a-t-elle déclaré.

Un expert, qui a refusé d’être nommé, a déclaré qu’il y avait eu un déclin général de la population de chameaux de l’État. Les raisons en étaient le manque de ressources de pâturage, les gens se déplaçant vers d’autres occupations et le rétrécissement des routes migratoires.

Ramesh Bhatti, directeur du programme, Sahajeevan, une organisation à but non lucratif opérant à Kutch, a accepté. «Les zones de pâturage pour les chameaux telles que les zones forestières, les terres communes à revenus ont diminué. Il existe des restrictions sur le pâturage dans de nombreuses régions. De nombreuses zones de pâturage ont été converties en parcs éoliens et solaires », a-t-il déclaré.

Une autre raison est que les chameaux mâles ne sont plus utilisés dans les transports, la sécurité des frontières et le tourisme.

Cependant, Bhatti a offert un peu d’espoir.

« Au cours des dernières années, nous avons formé une association d’éleveurs pour la race de chameaux ‘Kharai’, organisé des camps de santé pour eux et établi une laiterie de lait de chamelle. La laiterie a poussé de nombreux jeunes pasteurs à retourner à l’élevage de chameaux puisqu’ils ont maintenant un revenu », a-t-il déclaré.

Tout cela a conduit à des améliorations depuis que le déclin de la population de chameaux du Gujarat observé depuis 2007 a maintenant commencé à s’inverser pour les races « Kutchi » et « Kharai », a déclaré Bhatti.