Les fans dévoués du couple bien-aimé de pygargues à tête blanche, Jackie et Shadow, sont en deuil après que leurs œufs récemment pondus aient été détruits par des corbeaux, même s'il y a encore de l'espoir qu'une autre couvée vienne.
Vendredi, juste avant midi, Shadow a quitté son nid de Big Bear avec son, selon Friends of Big Bear Valley, une organisation à but non lucratif qui surveille les aigles avec des diffusions en direct 24 heures sur 24.
En règle générale, les aigles se relayaient pour la tâche d'œufs. Mais Jackie était absente aussi.
Cet après-midi-là, des corbeaux se sont envolés vers le nid sans surveillance et ont mangé les œufs.
Moins de 10 minutes plus tard, Jackie est revenue et a commencé à incuber ou à s'asseoir sur l'un des œufs cassés « parce que ses hormones lui disent d'incuber ». a déclaré Jenny Voisard, responsable des médias et du site Web de l'association.
On ne sait pas pourquoi les parents adorés étaient tous deux absents, « mais nous sommes sûrs qu'ils avaient leurs raisons car ils ont fidèlement incubé les œufs », a écrit l'organisation à but non lucratif dans son rapport.
Il y a quelques explications possibles, selon Voisard.
Pendant que Jackie et Shadow étaient dehors, des observateurs d'aigles ont remarqué qu'il y avait une fissure dans l'un des œufs, et ils sont peut-être partis parce qu'ils savaient que l'un des œufs n'était peut-être pas viable.
Il y avait également plus que le nombre habituel de pygargues à tête blanche dans la région – au moins trois juvéniles et un subadulte – et ils auraient pu être en train de protéger leur nid.
Les corbeaux intrus ont hésité pendant un moment – s'attendant au retour des aigles, selon Voisard.
Au fil du temps, ils se sont enhardis et au moins un a percé les deux œufs.
Pour les corbeaux, les œufs constituent un repas nutritif, riche en calcium et en albumen.
« La nature ne veut pas être cruelle. La nature l'est tout simplement », a déclaré Voisard. « Et nous regardons simplement pour comprendre afin de pouvoir aider à en prendre soin et à coexister. »
Elle a néanmoins reconnu que la perte des œufs avait dévasté les légions d'adeptes de Jackie et Shadow ainsi que ses collègues de l'organisation à but non lucratif. Il y a eu beaucoup de larmes.
Jackie et Shadow se sont associés en 2018 et ont depuis vécu de nombreuses tragédies et joies dans le nid.
Fin janvier dernier, Jackie et tous les trois ont éclos.
Mais peu de temps après, une violente tempête s’est abattue sur la région. Il s'appelle Misty.
Les frères et sœurs restants – les sœurs Gizmo et Sunny – ont survécu et .
Ils « nous montrent comment avancer », a déclaré Voisard. « Ils sont très résilients. Des choses nous arrivent à tous dans la vie, et je pense donc que la façon dont Jackie et Shadow sont capables de continuer à avancer et à vivre leur vie quoi qu'il arrive est une source d'inspiration pour les gens. »
Jackie pourrait encore pondre plus d'œufs cette saison.
Avant que cela n’arrive, son corps doit se réinitialiser. Et certains signes commencent à se produire.
Hier encore, ils ont commencé à « se retirer », a déclaré Voisard. Jackie n'a pas dormi dans le nid ni s'est assise sur les œufs cassés.
Produire une autre couvée les obligera à repartir de la case départ. Ils doivent reprendre leurs liens, travailler ensemble sur le nid et s’accoupler. Si cela se produit, de nouveaux œufs pourraient apparaître d’ici un mois.
Jackie a déjà pondu une deuxième couvée, en 2021. En janvier de cette année-là, les corbeaux ont également détruit deux de ses œufs. En février, elle en a pondu deux autres (mais aucun n’a éclos avec succès).
Pour l'instant, le couple semble composer avec la récente perte, a déclaré Voisart.
Hier soir, ils ont visité le nid perché en hauteur dans un pin Jeffrey et ont gloussé ensemble, « ce qui était bon à voir », a-t-elle déclaré. « C'est juste leur façon de passer à autre chose. »
