WELLINGTON, 16 janvier (Reuters) – Les eaux autour de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande sont jusqu’à 6 degrés Celsius (42,8 degrés Fahrenheit) plus chaudes que la normale en raison du changement climatique, du phénomène météorologique La Nina et d’une série de systèmes à haute pression, selon les scientifiques .
L’océanographe Metservice Joao de Souza, qui fait partie du projet Moana, a déclaré que les eaux autour du sud de l’île du Sud étaient toutes bien au-dessus de la normale pour cette période de l’année avec des températures dans le Fiordland de 6 degrés plus chaudes que la normale.
Le projet Moana a déclaré que les températures de l’eau sur la côte ouest de l’île du Sud sont actuellement supérieures de 4 degrés à la moyenne.
Ces températures vont avoir des conséquences importantes pour un écosystème construit ou adapté aux eaux froides, a-t-il déclaré.
« Il y aura toujours des gagnants et des perdants », a-t-il déclaré, les espèces marines qui ne peuvent pas changer d’emplacement étant susceptibles d’être plus touchées.
La Nouvelle-Zélande a connu un certain nombre de vagues de chaleur marines l’année dernière, une précédente vague de chaleur dans le Fiordland ayant entraîné un grave blanchissement des éponges indigènes. Il y a également eu des anecdotes d’espèces plus communes dans les eaux plus chaudes de la Nouvelle-Zélande repérées plus au sud.
De Souza a déclaré que leurs recherches ont montré que ce n’était pas seulement la température de l’eau de surface qui augmentait, mais aussi l’eau jusqu’à 100 mètres de profondeur, ce qui signifiait que la canicule marine avait un impact sur les espèces qui vivaient dans des eaux plus profondes.
La vague de chaleur marine survient alors qu’un modèle climatique La Niña a provoqué des températures plus chaudes que la normale dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Ceci, ainsi que les systèmes à haute pression et le changement climatique, ont été des facteurs de la canicule, a déclaré de Souza.
Il a ajouté qu’ils s’attendaient à ce que les températures marines restent au-dessus de la normale jusqu’en avril au moins.
Reportage de Lucy Craymer
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