Un autre comté du sud de la Californie a confirmé avoir trouvé des moustiques porteurs du virus.
Il s'agissait des premiers échantillons de moustiques à être testés positifs au virus cette année dans le comté d'Orange, mais selon le département de la santé publique de l'État, 20 des 58 comtés de Californie ont connu le Nil occidental en 2024.
Le comté d'Orange a été « assez chanceux cette année », a déclaré Brian Brannon du district de contrôle des moustiques et des vecteurs du comté. En dehors de cela, il a noté que les températures localement plus fraîches, en particulier le soir, ont fait que « nous n'avons pas vu beaucoup de moustiques ».
Selon l'agence, les insectes infectieux ont été découverts à Huntington Beach lors de tests de routine dans la région. Le virus du Nil occidental, qui peut provoquer des symptômes tels que des maux de tête et de la fièvre et, dans de rares cas, peut s'avérer mortel, se propage exclusivement dans le sud de la Californie par des suceurs de sang. Culex moustiques qui se régalent à l'aube et au crépuscule.
Brannon a déclaré qu'il n'y avait aucune raison de paniquer. La menace pour la population est toujours faible dans les comtés d'Orange et de Los Angeles, où aucun décès d'oiseaux lié au virus du Nil occidental n'a été signalé. Les oiseaux peuvent contracter le virus, et de tels décès seraient un signe clair que la maladie se propage.
Le département de santé publique de l'État a abattu des oiseaux positifs au virus jusqu'à présent cette année. Les comtés de Santa Clara et de Sacramento ont été à l'origine de la plupart des cas. Il convient de noter qu'il n'y a eu aucun cas humain en Californie jusqu'à présent en 2024.
Les habitants qui craignent les piqûres peuvent éliminer les récipients contenant de l'eau stagnante autour de leur maison, comme les barbecues extérieurs non couverts et les plantes en pot avec soucoupes, où les moustiques se reproduisent. Optez également pour des vêtements à manches longues et appliquez un répulsif contenant du DEET, de l'huile d'eucalyptus citronné ou un autre ingrédient actif efficace.
D'autres agences du sud de la Californie sont également à l'affût, surveillant les types de moustiques et leur nombre, a déclaré Brannon.
Ces dernières années, les espèces invasives Aedes aegypti a connu une croissance agressive en nombre. Ces suceurs de sang n'ont besoin que d'une cuillère à café d'eau pour se reproduire et, contrairement aux Culexont tendance à mordre à toute heure du jour. Ils peuvent également transmettre des maladies telles que la fièvre jaune, la dengue et le virus Zika.
« Jusqu'à présent, cette saison, nous n'avons vu que le virus du Nil occidental », a déclaré Brannon, « mais nous sommes à l'affût de toute autre maladie potentielle qui pourrait se propager. »
Le district de contrôle des vecteurs du Grand Comté de Los Angeles a découvert trois cas du virus du Nil occidental dans des échantillons de moustiques de la vallée de San Fernando, et les autorités sont à la recherche d'autres cas, car les fortes pluies de cette année ont créé des conditions propices à une invasion de moustiques.
« Nous sommes actuellement dans une saison normale. Nous n'avons pas atteint un niveau de risque élevé », a déclaré Susanne Kluh, directrice générale de l'agence du comté de Los Angeles. Selon elle, il est normal que ces moustiques qui aiment l'humidité et la chaleur soient plus actifs dans la vallée.
« Le virus s’amplifie plus rapidement à des températures plus élevées », a déclaré Kluh, notant que le changement climatique a été une bénédiction pour les moustiques subtropicaux et les maladies qu’ils véhiculent. Les moustiques ont la capacité de s’adapter à des « climats plus secs ou plus froids », a-t-elle ajouté, où « ils continueront à se propager ».
Au printemps, les agences de lutte anti-vectorielle du sud de la Californie ont tenté une méthode nouvelle et innovante pour arrêter la propagation du virus. Aèdes moustiques — La stratégie, aussi contre-intuitive qu'elle puisse paraître, est passionnante, a déclaré Tristan Alexander Hallum, directeur des programmes scientifiques au San Gabriel Valley Mosquito and Vector Control District.
« Nous commençons à développer différentes techniques de stérilisation pour pouvoir endiguer ces populations », a déclaré Hallum. Bien qu'il soit trop tôt pour disposer de données sur l'efficacité de ces efforts, l'idée est que la stérilisation des moustiques mâles par radiation commencera à réduire le nombre d'œufs viables. « La radiation est une méthode éprouvée pour différents programmes comme celui de la mouche à vis. »
Cet été, a déclaré Hallum, la peur d'attraper le virus du Nil occidental ou d'autres maladies transmises par les moustiques ne devrait empêcher personne de participer à
« Je n'aurais jamais peur des agents pathogènes transmis par les moustiques que nous voyons régulièrement », a déclaré Hallum. « Nous sommes actuellement à un niveau très courant de virus du Nil occidental dans notre région. »
