La Éléphant d’Asie («Elephas maximus indicus») vit en groupes dirigés par des matriarches et, en plus des aliments que l’on peut trouver dans la nature, tels que les racines d’herbe et d’arbres, l’écorce et les feuilles, apprécie également les aliments cultivés par l’homme (tels que bananes et le riz). Ils pèsent jusqu’à 4 tonnes et passent la plupart de leur temps dans la nature à chercher de la nourriture. consommer jusqu’à 170 kg de végétation chaque jour.
régime avec du plastique
Cependant, les restes de nourriture humaine et autres aliments humains cultivés, ainsi que leurs emballages, peuvent être trouvés et donc digérés, avec plastiques inclus, dans des dépotoirs près de l’endroit où se trouve l’habitat forestier des éléphants. Et c’est que les éléphants les plus affamés finissent par dévorer non seulement de la nourriture, mais aussi des récipients en plastique, des ustensiles et tout autre type de déchets qui sentent la nourriture, par erreur.
La quantité de déchets plastiques accidentellement consommés par les éléphants sauvages a été révélée par une équipe de chercheurs en Inde qui a découvert ce qu’ils appellent le « présence de déchets anthropiques » dans un tiers des échantillons d’excréments, ils ont été prélevés à la lisière et à l’intérieur de certaines forêts, où errent des éléphants sauvages.
« Une étude indique un problème croissant de déchets mal gérés à proximité des forêts indiennes »
une nouvelle menace
Début 2022, en effet, on apprenait que la consommation de grandes quantités de déchets plastiques avait tué environ 20 éléphants au Sri Lanka au cours des dernières années. Dans les autopsies pratiquées sur les animaux, ils ont retrouvé du polyéthylène, des emballages plastiques et d’autres produits non digestibles (sachets de ketchup, filaments d’aluminium, fils de cuivre, sachets plastiques entiers, couverts en plastique…).
Et c’est qu’à part cette bien triste nouvelle, quand les éléphants défèquent, le plastique sort du fumier et finit par se déposer dans la forêt, créant une nouvelle voie de propagation de la contamination humaine. Sans le savoir, des éléphants d’Asie innocents transportent du plastique et d’autres déchets humains dans les forêts profondes, dispersant le plastique ici et dans d’autres zones à l’état sauvage et créant un problème pour eux-mêmes, l’environnement et aussi pour autres espèces. Après tout, d’autres espèces forestières peuvent également consommer le plastique que l’on trouve dans les excréments d’éléphants.
Une étude de Université Jawaharlal Nehru, a filmé des éléphants en train d’ingérer des ordures dans l’État d’Uttarakhand, dans le nord de l’Inde. Les chercheurs, ainsi que la recherche écologique à but non lucratif Nature Science Initiative, ont également collecté des échantillons de fumier. Ils ont détecté du plastique dans le fumier près des décharges et dans la forêt près de Kotdwar, située près du parc national Jim Corbett : le 85% des déchets trouvé dans le fumier était en plastique, provenant principalement d’ustensiles en plastique, de contenants alimentaires, de contenants en plastique et de sacs en plastique.
Selon la recherchertant de plastique dans l’estomac de ces animaux peut causer dommages mécaniques à votre système, ayant un impact en cascade sur votre corps.
des mesures doivent être prises
La forte présence de plastique dans les excréments d’éléphants met en évidence son utilisation répandue près de habitats protégés et le manque de pratiques de tri des déchets, soulignant la vulnérabilité des animaux sauvages aux risques d’ingestion de plastique.
Les scientifiques indiens s’accordent sur ce point et appellent à « développer une stratégie de gestion globale des déchets solides pour atténuer la menace de pollution plastique autour des habitats critiques des éléphants », ce qui peut grandement contribuer à réduire les risques posés par les déchets plastiques pour les éléphants et les autres animaux sauvages.
Le fait de sensibiliser la société à garder les déchets alimentaires séparés des contenants est un geste très simple par lequel les animaux ne mangeront pas accidentellement plastique comme s’il s’agissait de nourriture.
La Éléphant d’Asie («Elephas maximus indicus») vit en groupes dirigés par des matriarches et, en plus des aliments que l’on peut trouver dans la nature, tels que les racines d’herbe et d’arbres, l’écorce et les feuilles, apprécie également les aliments cultivés par l’homme (tels que bananes et le riz). Ils pèsent jusqu’à 4 tonnes et passent la plupart de leur temps dans la nature à chercher de la nourriture. consommer jusqu’à 170 kg de végétation chaque jour.
