L'administration Trump a réduit les incitations à l'énergie verte, gelé la construction de parcs éoliens et ordonner des centrales électriques à charbon pour continuer à fonctionner plus longtemps que prévu. Et pourtant, plus de maisons et d'entreprises américaines obtiennent leur pouvoir de sources renouvelables que jamais – et en plus.
En juin, près d'un quart de la production d'électricité américaine était vert, contre 18% au cours de la période annuelle, selon les données compilées de la US Energy Information Administration. La question est maintenant de savoir si la tendance se poursuit avec le président Donald Trump à la Maison Blanche.
La croissance récente de l'utilisation des énergies renouvelables est presque certainement liée aux investissements réalisés avant les élections de Trump en novembre. Sous l'ancien président Joe Biden, les États-Unis ont soutenu environ 100 milliards de dollars d'investissements dans l'énergie propre. Maintenant, l'administration Trump prend un marteau à ces efforts en s'opposant à des parcs éoliens offshore et en éliminant les incitations pour les véhicules électriques et l'énergie solaire.
Pourtant, le Texas est un excellent exemple de la façon dont les marchés de l'énergie ont changé. Début mars, la grille de l'État a établi un record de génération de vent; À la mi-juin, il a enregistré un nouveau pic pour l'électricité produit à partir de ressources renouvelables; Et un mois plus tard, le Texas a décroché de nouveaux sommets pour le stockage de batteries et la génération solaire.
Des records similaires apparaissent à travers le pays sur une base presque chaque semaine, car les services publics récoltent une manne des nouveaux parcs solaires et éoliens qui peuvent être construits plus rapidement et plus abordables que les centrales électriques à base de combustibles fossiles.
Pour les services publics et les gens qui exploitent les réseaux électriques du pays, la vague d'énergie verte ne pouvait pas arriver à un meilleur moment car les temps volatils, les véhicules électriques et une éruption cutanée de centres de données axés sur l'IA augmentent tous la demande.
En avril, alors que les opérateurs de grille à la poutre pour les vagues de chaleur, près d'un tiers de la puissance américaine ont été générés à partir de sources renouvelables. Et le boom de l'énergie verte se propage au-delà du soleil et des ceintures de vent. La grille de New York a atteint un record renouvelable le 24 juin. La Nouvelle-Angleterre a enregistré de nouveaux sommets pour l'énergie éolienne et solaire cet été et la grille dans les États du milieu de l'Atlantique a rapporté une récolte renouvelable record fin juin.
« Nous sommes dans un paysage entièrement nouveau pour la croissance des charges, donc ce n'est pas trop tôt », a déclaré Forest Bradley-Wright, directeur des politiques d'État et des services publics au Conseil américain pour une économie économe en énergie. « Chaque solution disponible devra être appelée. »
Si tous les panneaux solaires appartenant à des services publics en Californie étaient considérés comme une seule installation, il se serait classé fin juillet en tant que deuxième centrale électrique au monde. À midi le 30 juillet, la génération solaire sur la grille caiso de l'État a atteint 21,7 mégawatts, juste derrière la capacité du barrage des trois gorges sur la rivière chinoise Yangtze.
Pendant une grande partie de cette journée, le soleil a représenté environ les deux tiers du pouvoir que les Californiens utilisaient et les panneaux alimentés dans des batteries qui, une fois que le soleil se couchait, a fait du jus près d'un tiers de l'État.
Le Texas Power Market est vraiment le Far West de l'électricité.
En tant que marché de gros déréglementé, les consommateurs de l'État peuvent choisir leur fournisseur et les plantes ne sont payées que pour ce qu'ils produisent. Dans ce monde Eat-What-You-Kill, les services publics se sont transformés en masse vers un nouvel outil: les grandes batteries.
Ces soi-disant installations de stockage permettent aux joueurs de puissance de secouer les électrons lorsque la demande (lire: prix) est faible et décharge le jus lorsque l'utilisation des pics. Souvent, la stratégie la plus économique consiste à stocker l'énergie solaire pendant la journée et à la libérer le soir lorsque les lumières et les téléviseurs s'allument et que les climatiseurs fredonnent toujours.
Une éruption de nouvelles installations de stockage a été activée au Texas cette année, étayant le réseau avec des quantités record de puissance de réserve.
Dans le Wyoming, le plus grand État producteur de charbon aux États-Unis, il est courant que les remorques de tracteur se soient déroulées sur leurs côtés. Telle est la puissance du vent sur les grandes plaines. Et c'est stable et fort.
Sur le Southwest Power Pool Grid, qui s'étend des Dakotas South au Texas, de nouveaux records d'énergie éolienne ont été atteints deux fois en août seulement. À un moment donné le 16 août, près de deux électrons sur trois du système provenaient de turbines.
Bon, bon marché ou rapide? En règle générale, on ne peut que choisir deux de ces choses. Mais maintenant, le solaire, le vent et d'autres sources renouvelables cliquent sur ces trois cases lorsqu'il s'agit de produire de l'électricité. L'énergie dite verte est actuellement le générateur d'alimentation le moins cher et le plus rapide à dépasser aux États-Unis, même sans incitations, selon les recherches de Lazard.
Compte tenu des attaques du président Donald Trump contre l'énergie verte, les décisions prises par les services publics sont devenues plus chargées que d'habitude et un peu plus compliquées que le simple choix de l'usine la moins chère à construire. En mai, Gordon Van Welie, directeur général du Grid ISO New England, a déclaré à la Federal Energy Regulatory Commission que son organisation comptait sur de grandes quantités de vent offshore pour répondre à la demande croissante. Trois mois plus tard, l'administration Trump a ordonné aux équipages de cesser de travailler sur un projet au large des côtes du Rhode Island où 45 des 65 turbines prévues ont déjà été installées, une directive qu'il doit désormais défendre devant le tribunal.
L'installation devait alimenter environ 350 000 maisons. Les responsables de l'administration affirment que l'énergie solaire et éolienne n'est pas fiable et trop liée aux chaînes d'approvisionnement basées en Chine. Le mandat de Trump, cependant, sera probablement plus longtemps avant que toute nouvelle centrale au charbon ou nucléaire puisse être construite pour remplacer cette capacité.
« Nous avons besoin de plus d'électrons dans ce pays et l'industrie semble avoir une vue agnostique », a déclaré le directeur général de Lazard, Samuel Scroggins, se référant à l'origine des électrons. «Pratiquement parlant, les énergies renouvelables sont prêtes à construire et elle reste inférieure au coût des alternatives.»
Le stock écrit pour Bloomberg.
