10 janvier (Reuters) – La secrétaire américaine à l’Intérieur, Deb Haaland, a émis mardi une ordonnance pour créer un bureau afin d’assurer une utilisation efficace de l’investissement de 4,7 milliards de dollars de l’administration Biden dans le nettoyage des puits de pétrole et de gaz abandonnés.
Le bureau du programme des puits orphelins sera dirigé par Kimbra Davis, qui travaille au ministère de l’Intérieur depuis 2009. Les puits de pétrole et de gaz orphelins sont ceux qui ont généralement été abandonnés et ne produisent plus.
« Le Département met en place un nouveau bureau pour soutenir les États, les tribus et les gestionnaires fonciers fédéraux alors qu’ils ferment et réhabilitent les puits de pétrole et de gaz orphelins qui présentent des risques environnementaux pour les communautés à travers le pays », a déclaré Haaland dans un communiqué.
Les efforts de colmatage des puits font partie de l’objectif du président Joe Biden de réduire les émissions de méthane qui réchauffent le climat, de créer des emplois et de lutter contre la pollution dans les communautés touchées par les infrastructures laissées pour compte après plus d’un siècle de forage pétrolier et gazier.
Le nombre de puits américains abandonnés a augmenté au cours de la dernière décennie, et de nombreux experts pensent qu’il continuera d’augmenter à mesure que les combustibles fossiles seront remplacés par une énergie plus propre.
Une analyse réalisée en 2022 par le ministère de l’Intérieur a révélé plus de 130 000 puits américains orphelins documentés – bien plus que les 56 600 répertoriés dans un rapport de la Commission du contrat inter-États sur le pétrole et le gaz en 2019.
Un projet de loi bipartite sur les infrastructures adopté en 2021 a alloué 4,7 milliards de dollars aux efforts de nettoyage des puits, dont 4,3 milliards de dollars pour boucher les puits orphelins sur les terres publiques et privées, 250 millions de dollars pour les plafonner sur les terres publiques et dans les parcs nationaux, les forêts nationales et les refuges fauniques et 150 millions de dollars pour le faire sur les terres tribales.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré qu’il avait alloué 33 millions de dollars pour nettoyer 277 puits orphelins cette année et 560 millions de dollars ont été distribués dans le cadre de l’initiative visant à mettre en place une infrastructure de colmatage des puits.
Reportage de Rahul Paswan à Bengaluru; Montage par Paul Simao
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