À peine les résidents du complexe de condominiums Bahia Vista Gulf avaient-ils déterré leur bâtiment qu'ils ont été confrontés au même nettoyage intimidant suite aux nouveaux dégâts infligés par l'ouragan Milton.
Les unités en bord de mer ont été vidées, traitées et séchées après l'ouragan Hélène et les monticules de sable soufflés de la plage ont été enlevés. Puis, moins de deux semaines plus tard, l’ouragan Milton a déferlé et annulé tous les progrès.
« Ils doivent recommencer tout le processus, nettoyer, désinfecter, apporter du matériel de séchage, les faire sécher et les préparer pour les rénovations », a déclaré Bill O'Connell, membre du conseil d'administration du complexe de Venise, à environ une heure de route. au sud de Tampa. Le deuxième ouragan « a ramené tout le sable sur notre propriété ».
Certains Floridiens de longue date se sont habitués au cycle annuel de tempêtes qui peuvent bouleverser et bouleverser leur vie dans un État surtout connu pour son climat doux, son soleil et ses plages.
« C'est le prix à payer pour vivre au paradis », a déclaré O'Connell. « Si vous voulez vivre ici avec cette vue, ces magnifiques couchers de soleil, pouvoir sortir sur votre bateau, profiter de ce que la Floride a à offrir, vous devez être prêt à accepter que ces tempêtes arrivent. »
Une partie de l'État était encore en train de faire face aux dégâts causés par la double frappe inhabituelle de tempêtes à si grande proximité. De nombreux habitants, certains rentrant chez eux après avoir été évacués, ont passé une grande partie du samedi à chercher de l'essence alors qu'une pénurie de carburant s'emparait de l'État.
Le président Biden est arrivé dimanche à la base aérienne MacDill à Tampa pour évaluer les ravages infligés à la côte du golfe de Floride. Il prévoyait de faire une tournée aérienne des dégâts de Tampa à Saint-Pétersbourg.
L'ouragan Milton a tué au moins 10 personnes après avoir touché terre en tant que tempête de catégorie 3, dévastant le centre de la Floride, inondant les îles-barrières et engendrant des tornades mortelles. Les autorités affirment que le bilan aurait pu être pire sans les évacuations généralisées. Au total, plus d'un millier de personnes ont été secourues.
La catastrophe frappe deux fois
Dans le village de pêcheurs de Cortez, une communauté de 4 100 habitants au sud-ouest de Tampa, Catherine Praught a déclaré qu'elle et son mari, Mark, ont ressenti une « pure panique » lorsque Milton a menacé Cortez si peu de temps après Hélène, les forçant à suspendre leur nettoyage et à évacuer. Heureusement, leur maison n'a pas été endommagée par la deuxième tempête.
« C'est ici que nous vivons », a déclaré Catherine Praught à propos de leur maison basse de 36 ans qui a dû être vidée, éviscérée et nettoyée après Hélène. « Nous espérons simplement que la compagnie d'assurance nous aidera. »
Les résidents des modestes cottages à un étage aux façades en bois et en stuc de la communauté ont travaillé samedi pour enlever les meubles cassés et les branches d'arbres, empilant les débris dans la rue un peu comme ils l'avaient fait après Hélène.
Une scène similaire pourrait être trouvée à Steinhatchee, à l’ouest de Gainseville, où d’énormes tas de débris bordaient les rues.
Melissa Harden vit à moins d'un pâté de maisons d'un restaurant et d'un bar de quartier réduits en ruines. Sa maison est sur pilotis de 16 pieds, mais 4 pieds d'eau ont inondé. Lorsque Milton était prévue, elle craignait que Steinhatchee ne soit frappée par le troisième ouragan en 14 mois.
« Personnellement, je pensais que si cela se produisait, nous étions déjà évacués et notre maison était en désordre », a-t-elle déclaré tandis que ses amis et ses proches aidaient au nettoyage, en enlevant les accessoires de la salle de bain et en retirant les planches endommagées. « Bien sûr que nous n'en voulions pas ! Fini les tempêtes !
Moody's Analytics a estimé samedi que les coûts économiques de la tempête se situeraient entre 50 et 85 milliards de dollars, dont plus de 70 milliards de dollars de dégâts matériels et une perte de production économique pouvant atteindre 15 milliards de dollars.
Pénurie généralisée de carburant
À Saint-Pétersbourg, les gens ont fait la queue devant une station sans essence, espérant qu’elle arriverait bientôt. Parmi eux se trouvaient Daniel Thornton et sa fille Magnolia, âgée de 9 ans.
« Ils m'ont dit qu'ils allaient recevoir du gaz, mais ils ne savent pas quand ils arriveraient ici », a-t-il déclaré. «Je n'ai pas le choix. Je dois rester ici toute la journée avec elle jusqu'à ce que j'aie de l'essence.
Le gouverneur Ron DeSantis a déclaré aux journalistes que l'État avait ouvert trois sites de distribution de carburant et prévoyait d'en ouvrir plusieurs autres. Les résidents peuvent obtenir 10 gallons chacun gratuitement, a-t-il déclaré.
« Évidemment, à mesure que l'électricité sera rétablie… et que le port de Tampa sera ouvert, vous verrez le carburant couler. Mais en attendant, nous voulons donner aux gens une autre option », a déclaré DeSantis.
Les autorités réapprovisionnaient les stations-service avec les stocks de carburant de l'État et fournissaient des générateurs aux stations sans électricité.
La montée des rivières parmi les menaces restantes pour la sécurité
Alors que la reprise se poursuit, DeSantis a averti les gens d'être prudents, citant des menaces persistantes pour la sécurité, notamment des lignes électriques tombées en panne et de l'eau stagnante. Moins de 930 000 Floridiens étaient toujours privés d'électricité dimanche matin, selon .
Le météorologue du National Weather Service, Paul Close, a déclaré que les rivières « continueraient à monter » au cours des prochains jours et entraîneraient des inondations, principalement autour de Tampa Bay et vers le nord. Ces zones ont été touchées par le plus grand nombre de pluies, qui s'ajoutent à un été humide marqué par plusieurs ouragans.
« Vous ne pouvez pas faire grand-chose à part attendre », a déclaré Close à propos de la crête de la rivière. « Au moins, il n'y a pas de pluie prévue, pas de pluie substantielle. »
Bynum, Farrington et O'Neil écrivent pour Associated Press. Farrington a rapporté depuis Saint-Pétersbourg, en Floride. Les journalistes de l'AP contribuant depuis la Floride comprenaient Chris O'Meara à Lithia, Curt Anderson à Tampa, Freida Frisaro à Fort Lauderdale, Terry Spencer à l'extérieur de Fort Lauderdale et Stephany Matat à Fort Pierce. Rebecca Santana de Washington, DC, a contribué.
