Les hôpitaux du comté de Santa Clara ont déversé illégalement des tonnes de déchets présentant un risque biologique, notamment des médicaments sur ordonnance, des tissus humains et des flacons contenant du sang, ont indiqué les procureurs du comté.
Une photo semble montrer un cordon ombilical ou une partie d'un organe humain jeté, parmi des tas d'ordures avec des serviettes souillées, des seringues usagées, des flacons d'ordonnance non vidés et des médicaments en vente libre, dont du fentanyl, et du matériel médical, ont déclaré des responsables dans un communiqué. . Des centaines de documents contenant des informations personnelles non expurgées sur les patients ont également été trouvés.
« Le système de santé et hospitalier du comté est géré avec l'argent des contribuables », Dist. Atty. Jeff Rosen a déclaré dans le communiqué. « Le public a besoin de savoir ce qui s'est passé, et le comté ne bénéficiera pas d'un laissez-passer en matière de lois sur la protection de l'environnement et la vie privée des consommateurs. »
Le système de santé de Santa Clara Valley – qui vient juste derrière celui du comté de Los Angeles en tant que plus grand système de santé géré par un comté de Californie – comprend le centre médical de Santa Clara Valley, l'hôpital O'Connor et l'hôpital régional de St. Louise.
Les enquêteurs du procureur de district ont secrètement intercepté huit livraisons de compacteurs d’ordures provenant des trois hôpitaux du comté à partir de novembre 2023, a déclaré Bud Porter, procureur adjoint superviseur, au Times dans une interview jeudi. Chaque compacteur de déchets – qui peut contenir environ quatre tonnes – était contaminé par des déchets médicaux et dangereux, a-t-il déclaré.
« Nous disposons d'une quantité de preuves assez convaincantes », a déclaré Porter.
Deux des hôpitaux vident leurs compacteurs trois fois par semaine, a-t-il expliqué, tandis qu'un autre est vidé une fois par semaine. Au moins 1 000 tonnes de déchets contaminés ont été éliminées par les hôpitaux au cours de l'année dernière, a-t-il estimé.
« Sur la base des violations constatées lors des huit inspections des déchets, on estime que des dizaines de milliers de déchets médicaux et dangereux ont été illégalement jetés à la poubelle par les trois hôpitaux du comté au cours de l'année dernière », a déclaré le bureau du procureur. dit.
Les sanctions civiles en cas de déversement inapproprié comprennent des amendes allant jusqu'à 70 000 $ par élimination de déchets dangereux et jusqu'à 10 000 $ par élimination de déchets médicaux.
Le bureau du procureur a décidé d'ouvrir une enquête sur les hôpitaux du comté après avoir vu le Kaiser Permanente en septembre 2023 pour mauvaise gestion des déchets médicaux et des informations sur les patients – similaire à ce qu'il a vu avec les hôpitaux du comté, a déclaré Porter. Il ne peut pas dire depuis combien de temps les hôpitaux déversaient des matériaux avant le début de l'enquête, mais a déclaré que ce comportement était constant entre les inspections.
« Santa Clara Valley Healthcare (SCVH) comprend les immenses efforts et le travail investis par le bureau du procureur de district dans l'examen de l'élimination des déchets médicaux et dangereux et prend la question très au sérieux », a déclaré le système hospitalier dans un communiqué. « Nous nous engageons à adopter les meilleures pratiques de l'industrie pour prévenir de futurs événements et, après avoir pris connaissance des détails il y a trois semaines, nous avons immédiatement commencé à mettre en œuvre des mesures correctives pour répondre aux préoccupations, notamment en examinant et en mettant à jour les politiques, en créant un processus d'examen des audits et en désignant des agents de liaison entre les départements. pour faciliter rapidement les changements nécessaires.
