La plupart des voitures perdent de la valeur dès qu’elles quittent le parking du concessionnaire. Le RAV4 hybride y gagne.
Les versions d'occasion et récentes du RAV4 hybride coûtent souvent plus cher que le prix de leur étiquette d'origine, même avec des milliers de kilomètres au compteur. Dans certains cas, ils coûtent plus cher qu’un nouveau modèle 2026 fraîchement sorti de l’usine Toyota Motor Corp.
L’inversion des prix semble défier une loi naturelle de l’économie des voitures d’occasion. Mais cela illustre certaines des forces les plus puissantes qui animent le marché automobile américain cette année.
La guerre en Iran a fait grimper les prix du carburant, la moyenne nationale de l’essence ordinaire étant bien supérieure à 4 dollars le gallon. Certains acheteurs de voitures ont réagi en achetant des véhicules électriques d’occasion, qui se vendent souvent à un prix très réduit par rapport à leur prix d’origine. D’autres qui ne veulent pas ou ne peuvent pas passer au tout électrique se sont tournés vers les hybrides, qui associent un moteur électrique à un moteur à essence. Longtemps considéré comme un produit de niche aux États-Unis, il est désormais très convoité.
Et pour le moment du moins, il n’y a pas assez de nouveaux RAV4 hybrides pour tout le monde.
La production a connu une accalmie l’année dernière lorsque Toyota a arrêté de construire la cinquième génération du SUV compact et a commencé à fabriquer la sixième. Avec moins de nouveaux RAV4 arrivant dans les salles d’exposition, de nombreux acheteurs potentiels se sont retrouvés coincés sur des listes d’attente. Les versions d'occasion – à condition qu'elles datent d'une année récente et en bon état – coûtent cher, dépassant même le prix catalogue d'une voiture neuve.
Le RAV4 hybride atteint plus de 40 miles par gallon, bien au-dessus de la moyenne américaine des voitures neuves de 27,2 mpg. C'est suffisamment populaire pour que Toyota ait abandonné toutes les versions non hybrides du RAV4 à partir de cette année modèle. Et Brandon Wingate d'Albany, en Géorgie, a décidé que c'était exactement ce dont sa famille avait besoin.
Lui et sa femme ont été convaincus par son habitabilité, la réputation de fiabilité de Toyota et la promesse d'économies à la pompe de l'hybride. Wingate a payé 32 000 $ en février pour un RAV4 2024 avec 44 000 milles – une voiture qui coûtait 38 735 $ lorsqu'elle était neuve. Il a parcouru environ cinq heures à travers l'État pour l'essayer après l'avoir repéré en ligne et n'a pu négocier que 500 $ avec le concessionnaire pour compenser une petite fissure de fenêtre.
« Il n'y a plus de négociation, vous payez essentiellement le prix demandé », a déclaré Wingate, 42 ans, technicien informatique. «Je suis simplement heureux d'avoir acheté à ce moment-là, car les prix pour le même véhicule ont augmenté depuis de 6 000 $ à 8 000 $.»
En effet, CarMax a récemment annoncé un RAV4 Hybrid XSE 2024 avec 29 000 miles pour 46 998 $, ce qui est plus élevé que le prix original de 38 735 $ de cette version.
Carvana a répertorié un RAV4 Hybrid Limited 2025 avec 5 606 milles pour 48 590 $. C'est 6 040 $ de plus que le prix de détail suggéré par le fabricant lorsqu'il était neuf. C'est également plus que le prix autocollant de 43 300 $ d'un modèle Limited 2026.
La pénurie qui alimente ces prix élevés devrait prendre fin à mesure que Toyota augmente sa production. « Nous avons une cadence très méthodique de montée en puissance pour garantir une qualité élevée », a déclaré Cooper Ericksen, responsable nord-américain de la planification et de la stratégie des produits de Toyota, dans une interview.
Pour l'instant, cependant, Toyota a moins de cinq jours de nouveaux hybrides RAV4 dans ses salles d'exposition aux États-Unis, bien en deçà de l'inventaire global de l'entreprise d'environ 15 jours.
« Nous vendons tous ceux que nous avons en stock et avons pas mal de préventes », a déclaré Ryan Redding, directeur général de Jim Norton Toyota à Tulsa, Okla. Les clients peu disposés à attendre recherchent souvent des RAV4 d'occasion, a-t-il déclaré, ce qui signifie qu'ils sont également très demandés. « La plupart du temps, nous ne vendons pas au-dessus du PDSF initial », a déclaré Norton.
Consumer Reports prévient que les nouveaux RAV4 2026 se vendent environ 4 % de plus que leur prix affiché. Le rédacteur en chef Jeff Bartlett, dans un récent article de blog, a écrit que les prix devraient légèrement baisser à mesure que la production augmente, mais « parce que les prix élevés de l'essence peuvent maintenir l'intérêt pour le RAV4 à un niveau élevé, ne vous attendez pas à des réductions de sitôt ».
Aux États-Unis, le prix de transaction moyen d'une voiture neuve avoisine désormais les 50 000 dollars. Les voitures d'occasion ont gagné en popularité. Il en va de même pour les hybrides, qui non seulement réduisent les coûts de carburant, mais permettent également aux conducteurs d'utiliser les voies de covoiturage sur autoroute dans au moins 12 États. Autrefois limitées à une poignée de modèles tels que la Toyota Prius d'origine – avec une forme souvent comparée à un coin de fromage – les transmissions hybrides sont désormais disponibles dans presque toutes les classes de véhicules de tourisme, y compris le pick-up Ford Motor Co. Maverick, la mini-fourgonnette Kia Corp. Carnival et le SUV Jeep Cherokee de Stellantis NV.
Certains de ces hybrides coûtent cher, mais pas aussi régulièrement que le RAV4.
Carvana, par exemple, répertorie plusieurs hybrides Honda Motor Co. dont les prix demandés sont proches de leurs prix lorsqu'ils sont nouvellement vendus. Il a récemment annoncé une version CR-V Hybrid Sport Touring 2024 avec 14 000 miles pour 40 590 $, juste en dessous de l'autocollant de base d'origine de 41 595 $. Les données de CarGurus, un site Web qui répertorie les véhicules à vendre par les concessionnaires et autres vendeurs, montrent que deux des trois types d'hybrides CR-V 2025 coûtent au moins 90 % de leur prix de détail suggéré par le fabricant d'origine, et que les trois versions de l'année modèle 2024 conservent 80 % de leur valeur initiale.
Tous les hybrides RAV4 utilisés à partir de l’année modèle 2024 commandent des prix d’au moins 90 % de leurs PDSF initiaux, selon CarGurus. Sur les sept versions hybrides proposées pour l’année modèle 2025, quatre sont désormais proposées à un prix supérieur au prix d’origine de leur étiquette.
« Les Toyota sont en général difficiles à trouver, et les hybrides sont difficiles à trouver », a déclaré Kevin Roberts, directeur de l'intelligence économique et commerciale chez CarGurus Inc. « Si vous avez du mal à trouver un nouveau RAV4 hybride, vous pourriez payer plus pour n'importe quel véhicule d'occasion sur lequel vous pouvez mettre la main. »
Bien que cela soit inhabituel, Roberts a déclaré que ce n’était pas sans précédent. Les prix des voitures d’occasion ont grimpé pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les constructeurs automobiles ont réduit la production de voitures neuves et supprimé certaines fonctionnalités telles que les sièges chauffants en raison d’une pénurie de puces.
Les prix des hybrides d'occasion ont toutefois grimpé suffisamment haut cette année pour que certains acheteurs disent qu'ils ne peuvent justifier cette dépense, même en sachant qu'ils économiseraient sur l'essence.
Peter Aviles, un inspecteur en bâtiment à la retraite basé à Fort Lauderdale, en Floride, a testé un hybride RAV4 2021 en avril, mais a plutôt acheté une version 2022 à essence uniquement pour sa maison de vacances à Porto Rico. Il voulait un RAV4 en raison de sa réputation de qualité et de sa valeur de revente élevée, mais il n'était pas prêt à payer le prix fort pour un hybride.
« Cela permet d'économiser suffisamment de carburant », a déclaré Aviles, 75 ans. « Et il peut gérer les nids-de-poule. »
Dawson écrit pour Bloomberg.
