SANTIAGO, 2 février (Reuters) – Les incendies de forêt ont consumé plus de 750 hectares (1 853 acres) de forêt au Chili, détruisant des maisons et menaçant des fermes et des forêts alors que la nation sud-américaine fait face à une vague de chaleur estivale dans le sud et le centre du pays.
Le feu a jusqu’à présent couvert quelque 550 hectares, une superficie près de trois fois la taille de Monaco, près de la ville de Chillan à quelque 400 kilomètres (250 miles) de la capitale Santiago, selon la Société nationale des forêts (Conaf).
Quelque 200 hectares ont également été ravagés dans une autre partie de la région du Nuble, a-t-il ajouté.
« C’est comme si votre vie était finie », a déclaré Juan Pradenas, un mécanicien dont la maison à Chillan a été détruite par l’incendie. « A mon âge, je dois recommencer à me battre pour récupérer mon matériel, j’ai perdu tous mes outils de travail. »
« C’est terrible », a ajouté Rosa Torres, qui habite près de Chillan. « Le feu était là, on pouvait le voir de loin et puis le vent a changé et en un clin d’œil le feu était là. »
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Le ministère chilien de l’Intérieur a déclaré une alerte rouge pour la région de Nuble et la région de Biobio, plus au sud, alors qu’il cherche à obtenir plus de financement pour lutter contre l’incendie dans les zones de production forestière et agricole plus intense.
Le ministère a également fermé temporairement sept parcs nationaux à Santiago et dans certaines régions du sud du Chili en raison du risque de nouveaux incendies.
Les autorités ont également ordonné l’évacuation des zones rurales de la région de Nuble en raison du risque d’incendie.
Le gouvernement craint également que le Puelche – un phénomène de vent chaud et sec qui devrait arriver prochainement sur le centre et le sud du Chili – ne pose de nouveaux défis à une région enregistrant déjà des températures de 42°C (108°F).
« C’est une combinaison très complexe », a déclaré le ministre de l’Agriculture Esteban Valenzuela aux journalistes.
Reportage par Reuters TV; Écrit par Natalia Ramos; Montage par Christopher Cushing
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