Bonjour et bon jeudi, même si les incendies font rage. Il reste quatre jours avant l’investiture, mais déjà l’effet Trump est en vigueur.
La semaine dernière, les autorités fédérales de l’immigration ont mené « l’opération Retour à l’expéditeur », selon . Des agents de la patrouille frontalière, prétendument à la recherche de ceux qui avaient commis des crimes, ont arrêté des immigrants devant un Home Depot et une station-service près de Bakersfield, arrêtant même des véhicules sur l'autoroute 99 et demandant aux gens de voir leurs papiers.
« Les défenseurs des immigrés affirment qu'il s'agit de la plus grande opération de répression menée dans la vallée centrale depuis des années », et qu'entre 80 et 180 personnes pourraient avoir été arrêtées. Le nombre exact est difficile à obtenir. Et même si cela s’est produit alors que Biden était encore au pouvoir, cela pourrait témoigner d’une nouvelle audace de la part des autorités régionales de l’immigration, qui se sentent habilitées à faire appliquer la loi comme bon leur semble.
Bien sûr, l'Assemblée législative de l'État (dont le président de l'Assemblée est le petit-fils d'un ouvrier agricole) et le gouverneur Gavin Newsom ont tous promis de protéger autant que possible les résidents sans papiers de Californie. Mais ensuite sont arrivés les incendies et les menaces politiques de conditionner l'aide aux victimes.
Certains craignent donc que la nécessité d'obtenir rapidement cet argent fédéral puisse conduire à un assouplissement de la position sur les projets d'immigration de Trump.
«Je suis très lucide à ce sujet», a déclaré Angelica Salas, directrice exécutive de CHIRLA, la Coalition pour les droits humains des immigrants. « Je m'inquiète, car j'estime qu'il est impossible d'apaiser l'appétit de nuire. »
Elle craint même que « certains démocrates soient prêts à accepter sa cruauté ».
Celui de la politique publique est-il possible ? Voici ce que nous savons.
Tout un problème
Déjà, certains républicains de l’État (et bien sûr sur les réseaux sociaux) associent les questions des incendies et de l’immigration.
« Les démocrates insistent pour dépenser plus de 5 MILLIARDS de dollars par an pour les soins de santé des immigrants illégaux, tout en réduisant de 80 % la prévention des incendies de forêt, jusqu'à 200 millions de dollars », déclare le sénateur. « Cela devrait dégoûter tous les Californiens, en particulier ceux touchés par les incendies de forêt en cours à Los Angeles. »
Et, pour ne pas être en reste, sur son Truth Social liant également les deux problématiques.
« La vraie ironie… Un propriétaire accepte de payer des taxes foncières qui iront aux pompiers. Les fonds sont détournés vers les immigrants illégaux parce que Los Angeles est une ville sanctuaire », peut-on lire dans le message. « Un immigrant clandestin vient mettre le feu à votre maison et les pompiers n'ont pas les ressources nécessaires pour l'éteindre. Le propriétaire a payé pour sa propre destruction.
Ce genre de rhétorique a déjà suscité la peur dans les communautés sans papiers. Alors qu'Altadena, qui compte une importante population latino-américaine, brûlait, les médias sociaux ont commencé à bourdonner selon lequel les services de l'immigration et des douanes étaient à proximité et effectuaient un raid, a déclaré Salas. Son organisation a été obligée de détourner son attention des victimes des incendies pour vérifier la rumeur. Ce n'était pas vrai – elle pense que quelqu'un a peut-être confondu un camion FEMA avec de l'ICE – mais l'incertitude imprègne actuellement les communautés sans papiers.
Dans son quartier près d'Altadena, beaucoup de membres de sa famille et de ses amis ont perdu leur maison et leur emploi à cause de l'incendie – les sans-papiers parmi eux ne sont déjà pas éligibles à l'aide fédérale, selon la loi. Aujourd’hui, dit-elle, ils ont même peur de demander des dons de vêtements ou de nourriture à des organisations privées, craignant que cela ne révèle leur statut.
« Ce sont les conversations que nous avons en ce moment au milieu de tout cela », a-t-elle déclaré. « Nos concitoyens sont profondément désespérés parce que leurs maisons et leurs emplois ont disparu et que nous apprenons aux informations que le président des États-Unis et cette administration veulent causer encore plus de tort aux gens qui nous le vivons, c’est tellement douloureux.
Ainsi, pour les Républicains, il y a peu de différence entre l’immigration et les incendies de forêt, logique mise à part, et il n’y a aucune honte à exploiter les incendies pour faire avancer leur programme d’immigration. Et qu’ils aillent plus loin ou non, cette position a un effet concret.
Le silence est d'or
Qu’est-ce que cela signifie pour la politique californienne ? Même les politiciens s’efforcent probablement de comprendre cela en ce moment, des deux côtés de l’allée.
La question du jour est de savoir jusqu’où les Républicains iront-ils face à la menace de conditionner l’aide aux victimes des incendies ? Et s’il y a des conditions, jusqu’à quel point la Californie peut-elle se permettre de se battre alors que l’argent est si désespérément et si rapidement nécessaire ?
Même s’il s’agit d’un combat que l’État pourrait éventuellement gagner devant un tribunal ou devant le tribunal de l’opinion publique, pourrait-on demander aux victimes des incendies d’attendre de l’aide pendant que le combat se déroule ?
Nous voyons peut-être déjà ces calculs en action. En ce qui concerne le raid près de Bakersfield, les dirigeants des États ont été terriblement silencieux publiquement, même s'ils sont impliqués, m'a-t-on dit, dans les coulisses.
Les porte-parole de Rivas et Newsom ont déclaré qu'ils n'étaient pas disponibles pour commenter.
Mais Newsom en sait beaucoup sur la gestion de Trump depuis les quatre premières années, donc son silence sur la question peut contenir un peu d’expérience. Parce que si Newsom offrait le moindre signe de sympathie aux immigrés, la machine à trolls de droite sauterait certainement dessus pour prouver qu’il est occupé à aider les criminels pendant que Los Angeles brûle.
Un autre signe que Newsom a une stratégie transparaît dans une interview sur MSNBC qu'il a faite à propos des incendies, où il n'a pas tardé à offrir à Trump tout crédit pour l'aide – de la même manière qu'il a pris soin de caresser l'ego de Trump lors de son premier mandat, une tactique qui, malgré son évidence semble avoir un effet bénéfique.
« Il ne s'agit pas de moi, mais des personnes que nous représentons tous les deux », a déclaré Newsom. «Et je supplie désespérément [Republicans]. Viens ici. Aidez-nous et nous vous aiderons. Vous serez élevé. Monsieur le Président, à la fin de la journée, c'est vous qui serez tous appelés pour vous dire : Merci. Merci, monsieur. Merci d'être à la hauteur des valeurs de ce pays. Merci de soutenir ces familles et ces enfants.
Il ne reste plus qu’à attendre de voir jusqu’où Trump poussera ses menaces d’expulsions et de conditionnement de l’aide.
Talia Inlender, directrice adjointe du Centre pour le droit et la politique de l'immigration à la faculté de droit de l'UCLA, m'a dit qu'elle avait bon espoir.
« La Californie a de solides antécédents en matière de résistance aux pressions fédérales pour coopérer avec les autorités chargées de l'application des lois en matière d'immigration », a-t-elle déclaré dans un e-mail. « Nous espérons que l'État continuera à agir ainsi après les incendies dévastateurs, car c'est la bonne chose à faire et parce que tout effort de redressement et de reconstruction dépendra des nombreux immigrants qui vivent et travaillent à Los Angeles. »
Et la Californie a adopté une loi adoptée en 2017 et garantit qu'aucune ressource étatique ou locale ne peut être utilisée pour aider aux actions fédérales en matière d'immigration. Cette règle semble avoir été respectée lors des raids de Bakersfield, et il n’y a aucune raison de penser qu’elle ne le sera plus à l’avenir.
Mais il serait loin d’être choquant si Trump tentait d’utiliser les incendies comme monnaie d’échange, obligeant la Californie à trouver un équilibre entre la reprise et la protection de ses résidents sans papiers vulnérables.
Tout simplement parce qu'il le peut.
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Reste doré,
Anita Chabria
PS : Dans la guerre continue de désinformation propagée par l'homme le plus riche du monde, Elon Musk a republié une fausse affirmation selon laquelle Newsom aurait confisqué les modems Internet Starlink. Encore une fois, il n’y a absolument aucune vérité à ce sujet et bien sûr, Musk, le propriétaire de Starlink, devrait être au courant s’il y en avait. Mais cela ne l’a pas empêché de traiter Newsom de « salaud ». Une preuve supplémentaire que le désastre n’est pour certains qu’un simple fourrage politique.
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