CYRENE, Libye, 5 octobre () – Les inondations qui ont tué des milliers de personnes à Derna, en Libye, le mois dernier, ont endommagé les ruines de l’ancienne ville grecque de Cyrène, dans les montagnes voisines, mais elles ont également révélé de nouveaux vestiges archéologiques en emportant de la terre et des pierres.
La tempête Daniel pourrait avoir provoqué la chute d’un mètre de pluie sur les collines de l’est de la Libye, une quantité sans précédent depuis le début des enregistrements au milieu du XIXe siècle, selon les scientifiques, et l’eau coulait encore sur le site lors de la visite de la semaine dernière.
Les inondations ont provoqué un amas de boue et de décombres dans les bains grecs de Cyrène, qui nécessiteront un nettoyage spécialisé, a déclaré Adel Boufjra, responsable du département local des antiquités.
Il a averti que même si les dégâts ont été légers jusqu’à présent, les inondations pourraient avoir contribué à l’affaissement qui pourrait ultérieurement faire tomber l’un des monuments.
« Je suis presque sûr, et je m’attends, qu’un de ces monuments pourrait s’effondrer en raison de l’excès d’eau souterraine pendant l’hiver », a-t-il déclaré.
Même si cela risque de causer de graves dommages aux ruines pittoresques de Cyrène, connues localement sous le nom de Shehat et qui attirent les voyageurs depuis le XVIIIe siècle, l’eau a également lavé un système de drainage romain jusqu’alors inconnu, a déclaré Boufjra.
« Les inondations ont révélé un nouveau site – un canal d’eau qui, je crois, remonte à l’époque romaine. C’est une découverte particulière pour la ville », a-t-il déclaré.
Les scientifiques du World Weather Attribution, un groupe de recherche international, ont déclaré que le changement climatique avait provoqué jusqu’à 50 % de pluie en plus pendant la tempête qu’auparavant, soulignant les risques futurs pour le patrimoine.
Cyrène était une colonie grecque et l’une des principales villes du monde hellénique antique avant de devenir un centre majeur sous les Romains jusqu’à ce qu’un tremblement de terre la détruise en 365.
L’un des cinq sites libyens du patrimoine mondial de l’UNESCO, avec les vastes ruines romaines surplombant la Méditerranée à Sabratha et Leptis Magna, les temples aux piliers de pierre de Cyrène se dressent sur une colline fertile, près de rochers.
Reportage d’Ayman al-Warfali, écrit par Angus McDowall, édité par Alexandra Hudson
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