Cette année, le président Biden a passé sa Journée de la Terre dans une forêt nationale avec un discours explicite aux jeunes : un objectif destiné à exciter la génération Z de la même manière que le Peace Corps de John F. Kennedy a inspiré leurs grands-parents.
Biden a pris un selfie avec , le démocrate progressiste de New York, pour rappeler aux électeurs qu'il a été le premier président à véritablement adopter des éléments de son Green New Deal, en signant une signature en 2022 – le plus grand projet de loi climatique de l'histoire américaine – pour enflammer les énergies renouvelables. révolution.
Mais Biden n’en récolte pas les bénéfices politiques. Son avance sur l’ancien président Trump parmi les électeurs de moins de 30 ans est en baisse depuis 2020 – lorsqu’il a remporté ce groupe.
Son avance actuelle parmi les jeunes électeurs se situe entre un chiffre et un pourcentage élevé chez les adolescents, selon divers sondages. menée en mars a trouvé Biden, mais a constaté que les électeurs de Trump (76 %) étaient beaucoup plus susceptibles de se dire enthousiastes que les électeurs de Biden (44 %).
Et même sur la question du climat, Biden et Trump sont statistiquement à égalité parmi les électeurs de moins de 30 ans, selon un sondage CBS d’avril.
De nombreux jeunes électeurs ne savent pas grand-chose du bilan climatique de Biden, et de nombreux militants qui ont contribué à sa victoire en 2020 sont mécontents de son approbation d’un projet de forage très médiatisé en Alaska et de sa réponse à la guerre entre Israël et le Hamas.
« Le climat est bien entendu l’une des questions les plus importantes, sinon la plus importante. Mais comme d'autres questions font l'objet d'une attention extrême, elles reçoivent peut-être un peu moins d'attention », a déclaré Isabel Hiserodt, une étudiante de 20 ans de l'Arizona State University.
Bien qu'Hiserodt soit présidente de la section universitaire des Jeunes Démocrates dans un État où les batailles sont majeures, elle s'est dite personnellement plus préoccupée par l'accès à l'avortement, qui fera probablement l'objet d'un scrutin à l'échelle de l'État, et par Gaza, où elle critique l'approche de Biden. Son choix de Biden n’est « pas nécessairement le vote le plus heureux ».
Un électeur indécis en train de déménager de l'Arizona au Colorado, Ryan Williams, 25 ans, a déclaré qu'il n'avait que peu entendu parler du programme climatique de Biden, mais qu'il réfléchissait plus attentivement aux politiques économiques des deux candidats, le plus grand problème pour tous. tranches d’âge, selon les sondages. Le changement climatique se classe au 12e rang parmi la liste des 16 questions du sondage de Harvard, qui révèle que les jeunes électeurs sont les plus préoccupés par l'inflation, les soins de santé et le logement.
Il est « difficile de dire » dans quelle mesure le climat affectera son vote car il se passe « beaucoup de choses différentes dans ma vie qui ont la priorité sur la recherche de ce qui se passe au sein du gouvernement », a déclaré Williams, un ingénieur en aérospatiale qui a voté pour Trump en 2016. et pour Biden en 2020.
Une partie du défi pour Biden réside dans la nature de la politique environnementale. Les changements les plus audacieux de Biden sont souvent enfouis dans le langage du processus réglementaire – comme un récent changement de règle qui oblige les centrales à combustibles fossiles à réduire leurs émissions. Les règles farfelues qui limitent l'impact des combustibles fossiles sont beaucoup moins convaincantes sur les réseaux sociaux que la décision de l'administration Biden l'année dernière d'autoriser le projet de forage en Alaska, qui a inspiré des messages de protestation qui ont attiré des centaines de millions de vues sur TikTok et ailleurs.
Bon nombre des usines, des emplois, des réseaux de recharge automobile promis et dans la loi de dépenses environnementales de 369 milliards de dollars connue sous le nom de Loi sur la réduction de l’inflation – et un deuxième milliard de dollars – prendront des années à réaliser et pourraient ne pas être liés à Biden par les électeurs.
La loi accorde également des milliers de dollars de crédits d'impôt pour les voitures électriques et les améliorations résidentielles économes en énergie telles que les panneaux solaires. Mais les jeunes électeurs ne sont probablement pas propriétaires d’une maison et même les véhicules électriques à prix réduit, d’occasion ou de location peuvent s’avérer hors de portée.
« C’est une manière très directe. Vous allez acheter quelque chose et vous récupérez de l’argent. Eh bien, cela ne fait que commencer », a déclaré Pete Maysmith, vice-président senior des campagnes de la League of Conservation Voters, qui dépense 120 millions de dollars pour promouvoir Biden et d'autres candidats cette année.
Le groupe de Maysmith tente de séduire les jeunes électeurs avec une vidéo animée sur YouTube montrant comment « Biden a raffermi le pétrole » en suspendant les nouveaux terminaux d'exportation de gaz naturel liquéfié. Il utilise des figurines en bâton avec la tête de Biden, piétinant une centrale énergétique avec un pied en bâton.
Les groupes de défense de l’environnement se rassemblent largement autour de Biden et espèrent qu’à l’approche des élections, ils pourront établir un contraste avec Trump, qui a qualifié le changement climatique de canular et d’absurdité.
Trump a fait de l'industrie du charbon la pièce maîtresse de sa campagne de 2016 et a soutenu les initiatives de Biden visant à réduire les émissions des centrales à combustibles fossiles, à adopter des véhicules électriques et à limiter les forages pétroliers et gaziers. Il a annulé plus de 100 réglementations environnementales, s'est retiré de l'accord international de Paris sur le climat au cours de son premier mandat et a promis qu'un deuxième mandat inclurait l'abrogation du projet de loi climatique de Biden.
« C'est une histoire contrastée », a déclaré David Kieve, président d'EDF Action, le partenaire de plaidoyer du Fonds de défense de l'environnement. « Nous devons rappeler aux gens à quel point Donald Trump a été un président épouvantable en matière de climat. »
Jack Pratt, qui dirige le super PAC d'EDF qui dépensera entre 3 et 6 millions de dollars pour la course, a déclaré que les plus jeunes électeurs, qui ont atteint leur majorité à une époque de grand scepticisme en politique, ont besoin d'entendre parler du bilan de Biden dans le cadre d'une affaire plus large. qu'il a fait avancer les choses.
Next Gen America, un groupe axé sur la jeunesse et financé par un milliardaire californien, inclut des influenceurs des médias sociaux dans le cadre d'une approche « son surround » pour influencer les jeunes électeurs dans huit États, en grande partie en conflit. Leur sondage dans l’État swing a montré que la grande majorité des jeunes électeurs ont entendu parler de la loi sur la réduction de l’inflation mais ne l’associent pas à Biden.
La campagne Biden déploie une approche à plusieurs volets envers ces électeurs qui comprend des visites sur les campus universitaires, des concerts d’été et d’autres lieux, en ligne et hors ligne, où ils peuvent atteindre les gens, selon un responsable qui s’exprimerait uniquement sans attribution. Le message sera étroitement lié à des arguments sur l’économie et à d’autres préoccupations, car les jeunes ne sont pas des électeurs sur une seule question.
Adam Met, du groupe indie pop AJR, a visité des campus, publié des vidéos et organisé des événements vantant le record climatique de Biden lors de ses tournées.
est d'accord qu'il y a du travail à faire. Le démocrate progressiste de Fremont et partisan du Green New Deal a récemment effectué une tournée universitaire pour l’administration Biden dans le Wisconsin, un autre champ de bataille, et a déclaré avoir observé que le climat était une question de second rang, évoquée aux côtés de Gaza, derrière l’avortement et l’économie.
« Nous devons faire un meilleur travail pour atteindre les gens de manière à capter leur attention et nous devons être plus présents », a-t-il déclaré. « Je veux dire, sur certains de ces campus universitaires, personne n'y était allé parce qu'ils se trouvaient dans des communautés rurales. »
Pour de nombreux jeunes électeurs, le vide est comblé par les critiques. Les influenceurs des médias sociaux ont été furieux que l'administration de Biden ait approuvé l'année dernière un projet de forage, connu sous le nom de Willow Project, sur le versant nord de l'Alaska. Des vidéos exhortant l’administration à le rejeter ont suscité plus d’un million de lettres d’opposition.
Elise Joshi a publié l'un des premiers TikToks sur Willow, attirant plus de 300 000 vues.
« Biden n'est pas un champion du climat s'il approuve un projet de forage pétrolier », a-t-elle écrit en légende du titre.
Ce récent diplômé de l'UC Berkeley, âgé de 21 ans, dirige un groupe appelé Gen-Z for Change, initialement formé avec un compte de réseau social appelé « TikTok for Biden » pour s'opposer à Trump. Elle a été fortement courtisée par l’administration Biden, invitée à deux reprises à la Maison Blanche, notamment à la cérémonie de signature de la loi sur la réduction de l’inflation.
Elle dit maintenant que son soutien à Biden est une question compliquée, à la fois en raison de la frustration suscitée par Willow et de la guerre entre Israël et le Hamas. Elle a interrompu un discours prononcé devant les jeunes électeurs par la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, pour protester contre le forage l'été dernier.
« Objectivement parlant, la chose la plus célèbre qu'ils aient faite en matière de climat est d'approuver le projet Willow », a déclaré Joshi. « Ils reviennent sur cela. »
Joshi et d’autres militants pour le climat attribuent le mérite à l’administration, mais « nous avons besoin de 10 IRA dans les 15 prochaines années si nous voulons réellement atteindre nos objectifs », a-t-elle déclaré, utilisant l’acronyme de Inflation Reduction Act.
Zoe Blocher-Rubin, une autre démocrate active à l'Arizona State University, a reconnu que le blitz des médias sociaux autour de Willow était « assez écrasant ». Mais comme d’autres scandales sur les réseaux sociaux, cela s’est estompé. Elle et ses pairs sont désormais plus préoccupés par Gaza et le droit à l’avortement.
« Évidemment, le climat est aussi important », a-t-elle déclaré. « Mais nous sommes habitués à ce que les gens n'agissent pas suffisamment. »
