Washington – Vendredi, les législateurs de Californie ont exhorté leurs dirigeants au Congrès à continuer à financer une aide fédérale à la suite des incendies de Los Angeles, au milieu d'une bataille budgétaire du Congrès et de questions sur les conditions possibles imposées par l'administration Trump.
Leur lettre – signée par les 54 membres de la Chambre et du Sénat – marque la dernière étape dans une lutte politique d'un mois pour s'assurer que la Californie continue d'obtenir l'argent dont il a besoin pour nettoyer la destruction et reconstruire après les incendies de forêt dévastateurs en janvier.
«La voie du rétablissement complet est longue, et bien que la réponse du gouvernement fédéral ait été incroyablement utile à ce jour, un financement et des ressources supplémentaires seront nécessaires», a lu la lettre envoyée au chef de la majorité du Sénat John Thune (Rs.D.), le président de la Chambre Mike Johnson (R-LA.), Le chef de la minorité sénénaire Chuck Scumer (DN.Y.) et le chef de la minorité Hakeem Jeffries (DN.Y.).
La demande de fonds intervient alors que le Congrès est au milieu de ses propres négociations budgétaires. Le Congrès doit voter pour continuer à financer le gouvernement ou risquer une fermeture d'ici le 14 mars.
Quelques jours après que les incendies de forêt ont explosé dans le comté de Los Angeles, le président Biden a commis le gouvernement fédéral à des frais d'aide aux catastrophes en Californie jusqu'en juin. Le financement, approuvé par le biais de subventions de gestion des incendies et une déclaration de catastrophe, se dirige vers la première phase de reprise, notamment en nettoyage des débris, en supprimant les matières dangereuses et en continuant à payer des salaires de premier réponses.
Mais le fait que le président Trump tirera la promesse de Biden – ou comment le Congrès décide de remédier au financement de son budget – reste incertain.
Bien avant de redevenir président, Trump avait harangué en Californie, promettant de se soulager des incendies de forêt. Lorsque les incendies de Los Angeles ont éclaté quelques jours avant son entrée en fonction, les craintes de la Californie de rester sans soutien se sont matérialisées.
Mais le premier voyage de Trump en tant que président était de visiter les dommages causés par les incendies de forêt à Los Angeles, où il semblait ému par la destruction qu'il a été témoin et s'est engagé à renoncer ou à accélérer les permis fédéraux ou peut-être les tarifs, pour accélérer le processus de reconstruction.
«Je vais vous donner tout ce que vous voulez», a-t-il déclaré à une table ronde des responsables et des résidents. «Je vais vous donner plus que n'importe quel président ne vous aurait jamais donné.»
Le gouverneur Gavin Newsom, qui a sans vergogne a montré son dédain pour Trump sur le sentier de la campagne 2024, a suivi la visite du président en Californie avec une de ses visites, dans le but explicite de garantir une aide continue des incendies de forêt.
« En période de besoin et de crise, les gens doivent voir leurs représentants travailler ensemble », a déclaré Newsom lors de sa visite. «Je n'ai aucune patience pour les gens qui ne travaillent pas ensemble dans une crise.»
Newsom a de nouveau réitéré ses besoins aux dirigeants de Washington dans une lettre à la fin du mois dernier pour demander à divers départements fédéraux.
Trump et ses alliés républicains au Congrès ont lancé la possibilité de lier une aide future à la Californie à certaines conditions. L'envoyé spécial de Trump en charge de la réponse des incendies de forêt, a déclaré que l'avenir de l'aide fédérale sur les incendies de forêt comprendrait la restriction de la Commission côtière de Californie, qui réglemente le développement le long des zones côtières de l'État et protège l'accès public à la plage.
La lettre des législateurs de Californie a semblé hocher la tête à l'étape inhabituelle du conditionnement de l'aide en cas de catastrophe.
«Tout comme le gouvernement fédéral est venu à l'aide des communautés touchées par les incendies de forêt à travers l'ouest des États-Unis, les tornades dans le Midwest, les tempêtes de glace au Texas ou les ouragans du sud-est, nous devrions une fois de plus soutenir la reprise des familles, des entreprises et des communautés touchées dans le comté de Los Angeles», indique la lettre.
