Une coalition de groupes, notamment des militants environnementaux et des Amérindiens, défendant leur patrie ancestrale a convergé à l'extérieur d'une piste d'atterrissage dans les Everglades de Floride samedi pour protester contre la construction imminente d'un centre de détention immigrant.
Des centaines de manifestants ont bordé une partie de la US Highway 41 qui traverse les Everglades marécageux – également connus sous le nom de Tamiami Trail – alors que des camions à benne roulants transportaient des matériaux dans l'aérodrome. Les voitures passant par klaxon en soutien alors que les manifestants ont fait un signe de signalement des pancartes appelant à la protection de la vaste réserve qui abrite quelques tribus indigènes et plusieurs espèces animales en voie de disparition.
Christopher McVoy, un écologiste, a déclaré avoir vu un flux constant de camions entrant sur le site pendant qu'il a protesté pendant des heures. La dégradation de l'environnement était une grande raison pour laquelle il est sorti samedi. Mais en tant que commissaire de la ville du sud de la Floride, il a déclaré que les préoccupations concernant les raids d'immigration dans sa ville ont également alimenté son opposition.
« Les gens que je connais sont en larmes et je n'étais pas loin de là », a-t-il déclaré.
Les responsables de la Floride ont pris de l'avance au cours de la dernière semaine dans la construction du composé surnommé «Alligator Alcatraz» au sein des marécages humides des Everglades.
Le gouvernement a accéléré le projet sous les pouvoirs d'urgence d'un décret exécutif émis par le gouverneur Ron DeSantis qui aborde ce qu'il jette comme une crise de l'immigration illégale. Cette ordonnance permet à l'État de contourner certaines lois d'achat et c'est pourquoi la construction s'est poursuivie malgré les objections de la mairesse du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava et des militants locaux.
L'installation aura des structures temporaires telles que des tentes robustes et des remorques pour abriter des immigrants détenus. L'État estime que début juillet, il disposera de 5 000 lits de détention d'immigration en fonctionnement.
Les partisans du composé ont déclaré que son emplacement dans les zones humides de Floride – grouillant d'alligators, de pythons birmans invasifs et d'autres reptiles – en fait un endroit idéal pour la détention de l'immigration.
« De toute évidence, du point de vue de la sécurité, si quelqu'un s'échappe, vous savez, il y a beaucoup d'alligators », a déclaré DeSantis mercredi. « Personne ne va nulle part. »
Sous DeSantis, la Floride a fait une poussée agressive pour l'application de l'immigration et a soutenu la répression plus large du gouvernement fédéral contre l'immigration illégale. Le Département américain de la sécurité intérieure a soutenu Alligator Alcatraz, qui, selon le secrétaire Kristi No, sera financé en partie par la Federal Emergency Management Agency.
Les dirigeants amérindiens de la région ont vu la construction comme un empiètement sur leur pays d'origine sacré, ce qui a provoqué la protestation de samedi. Dans Big Cypress National Preserve, où se trouve le Dade-Collier Training and Transition Airport, 15 villages traditionnels de miccosukee et de séminole demeurent, ainsi que des terrains de cérémonie et funéraire et d'autres sites de rassemblement.
D'autres ont soulevé des préoccupations en matière de droits de l'homme sur ce qu'ils condamnent comme le logement inhumain des immigrants. Les inquiétudes concernant les effets environnementaux ont également été à l'avant-garde, car des groupes tels que le Center for Biological Diversity et les amis des Everglades ont déposé une action en justice vendredi pour arrêter les plans du centre de détention.
« Les Everglades sont un vaste système interconnecté de voies navigables et de zones humides, et ce qui se passe dans un domaine peut avoir des impacts préjudiciables en aval », a déclaré Eve Samples, directeur exécutif des Friends of The Everglades. « Il est donc vraiment important que nous ayons un sens clair de tout impact sur les zones humides sur le site. »
Bryan Griffin, porte-parole de DeSantis, a déclaré vendredi en réponse au litige selon lequel l'installation était une «opération de mise en scène nécessaire pour les déportations de masse situées dans un aéroport préexistant qui n'aura aucun impact sur l'environnement.»
Jusqu'à ce que le site subisse un examen environnemental complet et des commentaires du public, les groupes environnementaux disent que la construction devrait s'arrêter. L'établissement rapide de l'établissement est «des preuves accablantes» selon lesquelles les agences d'État et fédérales espèrent qu'il sera «trop tard» pour inverser ses actions si elles sont ordonnées par un tribunal, a déclaré Elise Bennett, un avocat principal du Center for Biological Diversity travaillant sur l'affaire.
Les risques environnementaux potentiels saignent également dans d'autres aspects de la vie des Everglades, notamment une robuste industrie du tourisme où les randonneurs marchent sur des sentiers et explorent les marais sur les aéroports, a déclaré que la fondatrice des terres publiques de Floridiens pour les terres publiques, Jessica Namath, qui a assisté à la manifestation. Pour placer un centre de détention pour l'immigration, la région rend les visiteurs peu accueillants et alimente l'idée fausse selon laquelle l'espace est « au milieu de nulle part », a-t-elle déclaré.
« Tout le monde ici voit les vapeurs d'échappement, voit les slicks d'huile sur la route, vous savez, ils entendent le son et la pollution sonore. Vous pouvez imaginer à quoi il ressemble la nuit, et nous sommes dans une zone internationale du ciel sombre », a déclaré Namath. «C'est très frustrant parce que, encore une fois, il y a une telle déconnexion pour les politiciens.»
Seminera écrit pour l'Associated Press.
