Les plus grandes nations maritimes du monde se sont réunies mardi à Londres pour envisager d'adopter des réglementations qui éloigneraient l'industrie maritime des combustibles fossiles pour réduire les émissions.
Si l’accord est adopté, ce sera la première fois qu’une taxe mondiale sera imposée sur les émissions de gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement de la planète. Aujourd'hui, la plupart des navires fonctionnent au fioul lourd qui libère du dioxyde de carbone et d'autres polluants lors de sa combustion.
Les nations se réunissent au siège de l’Organisation maritime internationale jusqu’à vendredi. L’administration Trump rejette sans équivoque la proposition et a menacé de riposter si les pays la soutenaient, ouvrant ainsi la voie à une lutte autour de l’accord sur le climat.
En avril, les États membres de l'OMI se sont mis d'accord sur le contenu du cadre réglementaire. L’objectif est de l’adopter lors de cette réunion.
Ce serait une victoire majeure pour le climat, la santé publique, l'océan et la vie marine, a déclaré Delaine McCullough d'Ocean Conservancy. Depuis trop longtemps, les navires fonctionnent au pétrole brut et sale, a-t-elle déclaré.
« Cet accord donne une leçon au monde selon laquelle une action climatique juridiquement contraignante est possible », a déclaré McCullough, directeur du programme de transport maritime pour le groupe de défense de l'environnement à but non lucratif.
« La transition énergétique et numérique du transport maritime a déjà commencé. Cependant, l'absence de réglementation mondiale augmentera les coûts de cette transition à long terme », a déclaré Arsenio Dominguez, secrétaire général de l'OMI, lors de son discours d'ouverture de la réunion.
Les émissions du transport maritime ont augmenté au cours de la dernière décennie à mesure que le commerce s’est développé et que les navires utilisent d’immenses quantités de combustibles fossiles pour transporter des marchandises sur de longues distances.
Voici ce qu'il faut savoir :
Le règlement établirait un système de tarification pour les émissions de gaz
La réglementation, ou « Net-zero Framework », établit une norme sur les carburants marins qui réduit, au fil du temps, la quantité d'émissions de gaz à effet de serre autorisées provenant de l'utilisation de carburants maritimes. La réglementation établit également un système de tarification qui imposerait des frais pour chaque tonne de gaz à effet de serre émise par les navires au-delà des limites autorisées, ce qui constitue en fait la première taxe mondiale sur les émissions de gaz à effet de serre.
Il existe un niveau de conformité de base pour l'intensité autorisée des gaz à effet de serre des carburants. Il existe un objectif de conformité directe plus strict qui nécessite une réduction supplémentaire de l'intensité des gaz à effet de serre.
Si les navires naviguent avec des carburants dont les émissions sont inférieures à celles requises par l'objectif de conformité directe, ils gagnent des « unités excédentaires », en fait des crédits.
Les navires ayant les émissions les plus élevées devraient acheter ces crédits auprès d'autres navires dans le cadre du système de tarification, ou auprès de l'OMI à 380 dollars par tonne d'équivalent dioxyde de carbone pour atteindre le niveau de conformité de base. De plus, il y a une pénalité de 100 $ par tonne d'équivalent dioxyde de carbone pour parvenir à une conformité directe.
Les navires qui atteignent l’objectif de base mais qui ne respectent pas directement l’objectif de conformité doivent également payer la pénalité de 100 $ par tonne.
Les navires dont l’intensité des gaz à effet de serre est inférieure à un certain seuil recevront des récompenses pour leurs performances.
Ces frais pourraient générer entre 11 et 13 milliards de dollars de revenus par an. Cela alimenterait un fonds de l'OMI pour investir dans les carburants et les technologies nécessaires à la transition vers un transport maritime vert, récompenser les navires à faibles émissions et soutenir les pays en développement afin qu'ils ne soient pas laissés pour compte avec des carburants sales et de vieux navires.
À la recherche de carburants alternatifs
L'OMI, qui réglemente le transport maritime international, a fixé pour objectif au secteur d'atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d'ici 2050 environ, et s'est engagée à garantir que les carburants à émissions nulles ou quasi nulles soient plus largement utilisés.
Les navires pourraient réduire leurs émissions en utilisant des carburants alternatifs, en fonctionnant à l’électricité ou en utilisant des technologies embarquées de captage du carbone. La propulsion éolienne et d’autres avancées en matière d’efficacité énergétique peuvent également contribuer à réduire la consommation de carburant et les émissions dans le cadre d’une transition énergétique.
Les grands navires durent environ 25 ans, l’industrie devra donc procéder à des changements et investir dès maintenant pour atteindre la carboneutralité vers 2050.
Si elle est adoptée, la réglementation entrera en vigueur en 2027. Les grands navires océaniques de plus de 5 000 tonnages bruts, qui émettent 85 % des émissions totales de carbone du transport maritime international, devraient payer des pénalités pour leurs émissions à partir de 2028, selon l'OMI.
La Chambre internationale de la marine marchande, qui représente plus de 80 % de la flotte marchande mondiale, plaide en faveur de son adoption.
Inquiétudes concernant les biocarburants produits à partir de cultures vivrières
Le fioul lourd, le gaz naturel liquéfié et le biodiesel domineront pendant la majeure partie des années 2030 et 2040, à moins que l'OMI n'encourage davantage les alternatives vertes, selon une modélisation de Transports et Environnement, une organisation non gouvernementale environnementale basée à Bruxelles.
La manière dont les règles sont conçues fait essentiellement des biocarburants le moyen le moins cher de s'y conformer, mais les biocarburants nécessitent d'énormes quantités de récoltes, ce qui éloigne une production alimentaire moins rentable, conduisant souvent à un défrichement supplémentaire des terres et à une déforestation, a déclaré Faig Abbasov, directeur des expéditions chez T&E.
Ils exhortent l’OMI à promouvoir des alternatives vertes évolutives, et non à promouvoir imprudemment les biocarburants produits à partir de cultures vivrières, a déclaré Abbasov. Dans l’état actuel des choses, l’accord soumis à l’OMI ne permettra pas d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050, a-t-il ajouté.
L'ammoniac vert atteindra un prix attractif pour les armateurs à la fin des années 2040 – assez tard dans la transition, selon la modélisation. L’ONG voit également le méthanol vert jouer un rôle important dans la transition à long terme.
Le vote à la réunion de Londres
L'OMI vise le consensus dans la prise de décision, mais il est probable que les nations voteront sur l'adoption des réglementations.
Lors de la réunion d'avril, un vote a été convoqué pour approuver le contenu du règlement. Les Etats-Unis étaient notamment absents en avril mais envisagent de participer à cette réunion.
Lors de la séance d'ouverture de mardi, l'Arabie saoudite, les États-Unis, la Russie et quelques autres pays sont intervenus pour exprimer leurs réserves sur l'ordre du jour de la réunion, qui se concentre fortement sur l'adoption du cadre zéro émission nette d'ici la fin de la semaine.
Teresa Bui, de Pacific Environment, s'est déclarée optimiste : « la dynamique mondiale est de notre côté » et une majorité de pays soutiendront l'adoption. Bui est directeur principal de la campagne climatique pour une organisation à but non lucratif environnementale, qui a un statut consultatif ou sans droit de vote auprès de l'OMI.
En cas d’échec, la décarbonisation du transport maritime sera encore retardée.
« Il est difficile de savoir avec certitude quelles seront les conséquences précises, mais un échec cette semaine entraînera certainement des retards, ce qui signifie que les navires émettront plus de gaz à effet de serre qu'ils ne l'auraient fait et pendant plus longtemps, poursuivant ainsi leur contribution démesurée à la crise climatique », a déclaré John Maggs, de la Clean Shipping Coalition, présent à la réunion de Londres.
McDermott et Arasu écrivent pour Associated Press.
