BAKOU, Azerbaïdjan — Les négociations annuelles des Nations Unies sur le climat ont débuté lundi avec plus de neuf heures de querelles en coulisses sur ce qui devrait être à l'ordre du jour des deux prochaines semaines. On s’est ensuite tourné vers le problème principal : l’argent.
À Bakou, où le premier puits de pétrole au monde a été foré et où l'odeur du carburant était perceptible à l'extérieur, les discussions ont plutôt porté sur l'odeur de l'argent, en quantités énormes. Les pays négocient comment les pays riches peuvent contribuer afin que les pays pauvres puissent réduire la pollution par le carbone en abandonnant les combustibles fossiles et en se tournant vers les énergies propres, compenser les catastrophes climatiques et s’adapter aux futures conditions météorologiques extrêmes.
Afin d'essayer de démarrer les 12 jours de négociations, appelées COP29, par une victoire, la session de lundi a semblé trouver une solution à un problème financier persistant concernant l'échange de droits de pollution par le carbone – un problème qui a échappé aux négociateurs pendant des années. Cela pourrait libérer jusqu'à 250 milliards de dollars par an pour aider les pays pauvres, a déclaré le nouveau président de la COP29, Mukhtar Babayev.
Mais Erika Lennon, avocate principale au Centre pour le droit international de l’environnement, a averti que le fait de faire adopter des résolutions aussi tôt dans la conférence « sans discussion ni débat crée un dangereux précédent pour l’ensemble du processus de négociation ».
Lorsqu’il s’agit de discussions sur le financement, le montant d’argent évoqué pour aider les pays pauvres pourrait atteindre 1 300 milliards de dollars par an. C'est ce dont ont besoin les pays en développement, selon les pays africains, qui ont produit 7 % des gaz qui emprisonnent la chaleur dans l'air mais ont été confrontés à de multiples crises climatiques, allant des inondations à la sécheresse.
Quel que soit le montant proposé par les nations, il remplacerait un ancien accord qui visait un objectif de 100 milliards de dollars par an. Les pays les plus riches voulaient des chiffres plus proches de ce chiffre. Si un accord est conclu, l’argent proviendra probablement de diverses sources, notamment de subventions, de prêts et de financements privés.
« Ces chiffres peuvent paraître élevés, mais ils ne sont rien comparés au coût de l’inaction », a déclaré Babayev.
Les signes de catastrophes climatiques abondent
Cette année, le monde est sur le point de connaître un réchauffement de 1,5 degré et est en passe de devenir l’année la plus chaude de la civilisation humaine.
L'objectif de limiter le réchauffement à 1,5 degré Celsius, ou 2,7 degrés Fahrenheit, depuis l'ère préindustrielle a été fixé dans l'accord de Paris en 2015. Mais cela dure environ deux ou trois décennies, et non pas pour une année d'une telle quantité de réchauffement. « Il n'est pas possible, tout simplement pas possible », d'abandonner l'objectif de 1,5 degré, a déclaré la secrétaire générale de l'Organisation météorologique mondiale, Celeste Saulo.
Les effets du changement climatique sur les catastrophes telles que les ouragans, les sécheresses et les inondations sont déjà visibles, a déclaré Babayev.
« Nous sommes sur le chemin de la ruine », a-t-il déclaré. « Que vous les voyiez ou non, les gens souffrent dans l’ombre. Ils meurent dans le noir. Et ils ont besoin de plus que de la compassion. Plus que des prières et de la paperasse. Ils ont besoin de leadership et d’action.
Le secrétaire de l'ONU au Climat, Simon Stiell, dont l'île natale de Carriacou a été dévastée plus tôt cette année par l'ouragan Beryl, a utilisé l'histoire de sa voisine, Florence, âgée de 85 ans, pour l'aider à trouver « une issue à ce désordre ».
Sa maison a été démolie et Florence s'est concentrée sur une chose : « Être forte pour sa famille et pour sa communauté. Il y a des gens comme Florence dans tous les pays du monde. Renversé et relevé.″
C'est ce que le monde doit faire face au changement climatique, a déclaré Stiell.
Un contexte de guerre et de bouleversements pèse sur les négociations
Au cours de la dernière année, pays après pays a connu des bouleversements politiques, le dernier en date étant aux États-Unis – le plus grand émetteur historique de carbone – et en Allemagne, un pays leader en matière de climat.
L'élection de Donald Trump, qui conteste le changement climatique et ses impacts, et l'effondrement de la coalition gouvernementale allemande modifient la dynamique des négociations sur le climat lors des négociations, estiment les experts.
«Les pays du Nord doivent réduire leurs émissions encore plus vite… mais à la place, nous avons Trump, nous avons un gouvernement allemand qui s'est effondré parce qu'une partie de celui-ci voulait être ne serait-ce qu'un peu ambitieux.» [on climate action] », a déclaré Friederike Otto, climatologue à l'Imperial College de Londres. « Nous sommes très loin. »
Au départ, les organisateurs azerbaïdjanais espéraient que les nations du monde entier cesseraient de se battre pendant les négociations. Cela ne s’est pas produit alors que les guerres en Ukraine, à Gaza et ailleurs se poursuivaient.
Des dizaines de militants pour le climat présents à la conférence – dont beaucoup portaient des keffiehs palestiniens – ont brandi des banderoles appelant à la justice climatique et aux nations « d’arrêter d’alimenter le génocide ».
« Ce sont les mêmes systèmes d'oppression et de discrimination qui placent les gens en première ligne du changement climatique et en première ligne du conflit en Palestine », a déclaré Lise Masson, une manifestante des Amis de la Terre International. Elle a critiqué les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne pour ne pas dépenser davantage dans le financement climatique tout en fournissant des armes à Israël.
Mohammed Ursof, un militant climatique de Gaza, a appelé le monde à « rendre le pouvoir aux autochtones, le pouvoir au peuple ».
Jacob Johns, organisateur communautaire Hopi et Akimel O'odham, est venu à la conférence avec l'espoir d'un monde meilleur.
« En vue de la destruction se trouve le germe de la création », a-t-il déclaré lors d'un panel sur les espoirs des peuples autochtones en matière d'action climatique. « Nous devons réaliser que nous ne sommes pas les citoyens d’une seule nation ; nous sommes la Terre.
Espoirs d’un résultat financier solide
Le montage financier élaboré lors des négociations de cette année est important car chaque pays a jusqu'au début de l'année prochaine pour soumettre de nouveaux objectifs – et probablement plus élevés – pour réduire les émissions de gaz piégeurs de chaleur provenant de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
Le montant des fonds mis sur la table pourrait indiquer à quel point certains pays peuvent être ambitieux dans leurs plans climatiques.
Certains chercheurs sur le climat du Pacifique ont déclaré que le montant de l'argent proposé n'était pas le plus gros problème pour les petites nations insulaires, qui comptent parmi les plus menacées au monde par la montée des eaux.
« Il existe peut-être des fonds, mais y avoir accès pour nous, ici dans le Pacifique, constitue un véritable obstacle », a déclaré Hilda Sakiti-Waqa, de l'Université du Pacifique Sud à Fidji. « Le Pacifique a vraiment besoin de beaucoup d’aide technique pour mettre en place ces applications. »
Et malgré un démarrage au point mort, un sentiment d’optimisme régnait encore.
« Mon expérience actuelle est que les pays sont vraiment ici pour négocier », a déclaré l'envoyée allemande pour le climat, Jennifer Morgan.
« Nous ne pouvons pas quitter Bakou sans résultat substantiel », a déclaré Stiell. « Le moment est venu de montrer que la coopération mondiale n’est pas en reste. C’est à la hauteur du moment.
Borenstein, Walling et Arasu écrivent pour Associated Press. Charlotte Graham-McLay, journaliste d'Associated Press, à Wellington, Nouvelle-Zélande, contribué à ce rapport.
