Les émissions de dioxyde de carbone dues aux activités humaines et aux incendies de forêt ont augmenté l'année dernière, tandis que la capacité des terres et des océans à absorber le carbone diminuait, entraînant une augmentation record de la quantité de gaz contribuant au réchauffement de la planète dans l'atmosphère.
La concentration moyenne mondiale de CO2 recouvrant la Terre a bondi de 3,5 parties par million entre 2023 et 2024, a annoncé mercredi l'Organisation météorologique mondiale des Nations Unies dans son Bulletin annuel sur les gaz à effet de serre. Cela représente la plus forte augmentation annuelle depuis le début des mesures modernes en 1957 et est supérieure à l’augmentation moyenne de 2,4 ppm au cours de la décennie entre 2011 et 2020.
« La chaleur emprisonnée par le CO2 et d'autres gaz à effet de serre alimente notre climat et conduit à des conditions météorologiques plus extrêmes », a déclaré le secrétaire général adjoint de l'OMM, Ko Barrett, dans un communiqué. « La réduction des émissions est donc essentielle non seulement pour notre climat, mais aussi pour notre sécurité économique et le bien-être de nos communautés. »
Les gaz à effet de serre accumulés dans l’atmosphère réchauffent la planète, déclenchant des phénomènes météorologiques extrêmes qui causent chaque année des milliers de morts et des milliards de pertes économiques. L’année dernière, les températures mondiales ont augmenté de plus de 1,5 degré Celsius sur une base annuelle pour la première fois, dépassant ainsi le seuil fixé par les dirigeants mondiaux lors de la signature de l’Accord de Paris il y a dix ans.
Les concentrations de méthane et d'oxyde nitreux – les deuxième et troisième gaz à effet de serre les plus puissants liés aux activités humaines – ont également augmenté pour atteindre des niveaux records à l'échelle mondiale en 2024, a indiqué l'OMM. En 2024, les concentrations de méthane ont augmenté de 166 % par rapport à l’époque préindustrielle.
Les émissions liées à la combustion de combustibles fossiles, qui représentent environ 80 % de la pollution carbonée provenant des activités humaines, pourraient avoir atteint un sommet l'année dernière et pourraient commencer à diminuer cette année, selon les chercheurs de BloombergNEF. Mais les incendies massifs à travers le monde pourraient dépasser ce déclin.
Une saison exceptionnelle d'incendies de forêt en Amérique du Sud pourrait être à l'origine de l'augmentation record des niveaux de CO2 dans l'atmosphère en 2024, a déclaré l'OMM. Les incendies ont provoqué des incendies de forêt historiques sur le continent, la Bolivie et les États brésiliens d'Amazonas et du Mato Grosso do Sul ayant connu des incendies d'une intensité inhabituelle pendant la majeure partie de l'année.
Les émissions totales et les émissions des incendies de forêt pour la forêt amazonienne ont été les plus élevées jamais enregistrées l'année dernière, en raison des incendies et du phénomène El Niño, qui a provoqué une sécheresse et des températures élevées dans toute la région.
Environ la moitié du carbone émis chaque année par les activités humaines reste dans l’atmosphère et le reste est absorbé par les écosystèmes terrestres. Mais à mesure que les températures augmentent, la capacité des océans et des terres à absorber le CO2 diminue.
« On s'inquiète du fait que les puits de CO2 terrestres et océaniques deviennent moins efficaces », a déclaré Oksana Tarasova, responsable scientifique principale de l'OMM. Cela « augmentera la quantité de CO2 qui reste dans l’atmosphère, accélérant ainsi le réchauffement climatique ».
Millan écrit pour Bloomberg.
