Les nouvelles cartes d'incendie augmentent les zones de risque à LA et SoCal de 3,5 millions d'acres

Le California Department of Forestry and Fire Protection a publié des cartes de zones de gravité au feu incendie pour le comté de Los Angeles pour la première fois en plus d'une décennie lundi, ajoutant plus de 440 000 acres aux zones de risque du comté, y compris une augmentation de 30% des acres zona dans la cote de gravité la plus élevée.

Le communiqué – qui comprend toute la Californie du Sud et marque la fin du déploiement de deux mois de l'agence et à l'échelle de l'État – déclenche une horloge d'environ cinq mois pour que Los Angeles et le comté reçoivent des contributions publiques, effectuent des ajustements et commencent à appliquer des règlements accrus de sécurité incendie dans les nouvelles zones.

Les nouvelles cartes d'incendie de Cal sont uniquement destinées aux zones où les services d'incendie locaux, comme le service d'incendie de Los Angeles et le service d'incendie du comté de Los Angeles, sont responsables de la réponse aux flammes. Auparavant, Cal Fire n'a cartographié que la cote de gravité la plus élevée, «très élevée», pour ces zones de responsabilité locales. Les nouvelles cartes incluent également les zones «modérées» et «élevées» de Cal Fire.

Cal Fire a récemment mis à jour les trois zones pour les zones où l'État réagit aux incendies en septembre 2023. Cependant, la dernière fois que l'agence a mis à jour ses cartes pour les zones où les services d'incendie locaux sont responsables, c'était en 2011.

La ville de LA a vu sa superficie dans l'augmentation de la zone «très élevée» de 7%. L'ajout des nouvelles zones «modérées» et «élevées» a conduit à la superficie totale des zones de risque de gravité du feu augmentant de 24%.

Les zones non constituées en société du comté de LA qui reposent sur LACFD, cependant, ont vu leur superficie dans la zone «très élevée» plus que triple. Une grande partie des zones non constituées en société – qui composent et comprennent Altadena, la périphérie de Santa Clarita et des régions de Palmdale et des collines de Puente près de Whittier – sont des terres sauvages ou existent à l'interface sauvage-urbaine, qui sont plus sujettes aux incendies.

« La libération d'aujourd'hui des cartes d'évaluation des risques mises à jour de Cal Fire … souligne la crise continue des incendies de forêt que la Californie connaît », a déclaré le représentant George Whitesides (D-Agua Dulce) dans un communiqué. «Nous devons agir rapidement et à grande échelle pour protéger nos communautés et nous assurer que les marchés d'assurance fonctionnent pour tout le monde.»

Avec le déploiement complet, la Californie dans son ensemble a désormais plus de zones de danger plus «très élevées» que jamais. Cal Fire a cartographié un grand total de 6,8 millions d'acres dans les zones de danger de la zone de responsabilité locale: les zones «très élevées» ont augmenté de 35%, de 860 000 acres à près de 1,2 million; Pendant ce temps, 1,2 million et 4,5 millions d'acres ont été placés dans les nouvelles zones «élevées» et «modérées», respectivement.

Les cartes de la zone de gravité des risques sont référencées dans plus de 50 sections de la loi californienne. Ils ont besoin que les propriétaires dans les zones de danger «hautes» et «très élevées» suivent les codes du bâtiment en sécurité incendie pour les nouvelles constructions – y compris l'installation de fenêtres multi-vannes qui sont moins susceptibles de se briser dans une chaleur extrême et de couvrir des évents et d'autres ouvertures pour empêcher les braises d'entrer dans la maison. Les propriétaires dans les zones «très élevées» doivent maintenir l'espace défendable autour de leurs propriétés et divulguer le statut «très élevé» lorsqu'ils mettent leurs maisons en vente

La législature a également exigé les gouvernements locaux dans des zones de gravité accrue pour examiner régulièrement les voies d'évacuation et tenir compte du stress maximal potentiel sur l'approvisionnement en eau pendant une catastrophe. Les gouvernements locaux doivent également localiser des installations publiques essentielles comme les hôpitaux et les centres de commandement d'urgence en dehors des zones de risque d'incendie accrues «lorsqu'elles sont possibles», selon la loi.

Cal Fire prévoyait à l'origine de libérer les cartes à la mi-janvier; Cependant, les tempêtes de feu de LA ce mois-ci ont forcé l'agence à retarder car elle a déplacé des ressources scientifiques importantes à soutenir les efforts de lutte contre les incendies et les secours.

Dans les nouvelles cartes, les Pacific Palisades et Malibu restent recouverts sous une zone rouge «très élevée», tout comme ils l'ont fait dans les vieilles cartes de Cal Fire à partir de 2011. Altadena, en revanche, reste largement non décomposée, indiquant un danger plus bas que «modéré», tout comme dans les anciennes cartes.

Un a révélé que seulement 21% des propriétés du périmètre de l'Eaton Fire étaient désignées comme ayant un risque d'incendie «très élevé». Pourtant, une évaluation indépendante par la avait identifié 94% comme ayant un risque de forêt «sévère» ou «extrême», ce qui signifie qu'ils avaient au moins 1 chance sur 7 de ressentir des incendies de forêt dans une fenêtre de 30 ans.

David Sapsis, responsable de la recherche de Cal Fire, qui supervise les efforts de cartographie de l'agence, a reconnu que les modèles que Cal Fire utilise pour créer ses cartes ne peut pas prédire pleinement la propagation dynamique des incendies de forêt dans les zones urbaines. Le modèle de Cal Fire explique plutôt le type de végétation, la topologie, le climat et les conditions météorologiques pour les zones sauvages afin de calculer la probabilité de brûlure d'une zone et de l'intensité probable de l'incendie. De cela, il calcule jusqu'où un incendie se répandait probablement dans les zones urbaines.

L'équipe comme intentionnellement comme l'incendie de Tubbs 2017, car, ils ont dit, cela aurait conduit à un zonage trop conservateur. Un autre événement aberrant: le feu Eaton, qui, comme le feu de Tubbs, a été conduit par des vents puissants implacables qui ont poussé l'incendie profondément dans une zone peuplée.

First Street l'approche quelque peu différemment. L'entreprise crée une représentation virtuelle de la Californie qui comprend à la fois la végétation et les infrastructures humaines des zones urbaines de l'État, et simule comment les incendies se propageraient probablement, y compris dans des zones comme Altadena. Si le modèle de Cal Fire est un instantané de la façon dont le feu agit, First Street's est un film.

Sapsis a reconnu qu'il aimerait utiliser des approches plus récentes comme First Street à l'avenir. Pour ses cartes 2025, Cal Fire n'a apporté que de légères modifications à son modèle, y compris l'utilisation d'un climat plus à jour et des données météorologiques extrêmes. Il a également utilisé un nouveau modèle pour estimer à quel point les braises peuvent apporter le feu dans les zones développées.

D'autres changements dans le monde réel – tels que les nouveaux développements de logements qui ont changé la classification d'une région de Wildland à Urban – ont également entraîné des modifications des cartes de feu CAL.

Dans la dernière version – comprenant tous les comtés du sud de la Californie, notamment les comtés de San Diego, San Bernardino, Riverside et Orange – les villes de Hesperia et Jurupa Valley ont vu le pourcentage le plus important d'augmentation des acres zonés, avec les moyennes totales des villes dans les zones de risque augmenter respectivement de 35 et 45 ans. Jurupa Valley a vu sa zone «très élevée» passer de 226 acres à 6 195. Hesperia est passé de 715 à 15 359.

Les villes de Chino Hills, Lancaster et Santa Clarita ont connu des augmentations importantes de leurs zones «très élevées»; Dans les trois villes, les zones ont augmenté de plus de 13 000 acres.

Le nombre d'acres zoné comme «très élevé» à San Diego a diminué de près de 30%; Cependant, sa superficie totale dans les zones de risque a encore légèrement augmenté grâce aux nouvelles zones «modérées» et «élevées».

Seule une poignée de villes de l'État ont vu une diminution de la superficie totale zonée, notamment Rancho Palos Verdes dans le comté de LA et Oakland dans la région de la baie.

« Je vais être honnête avec vous, avant que ces cartes ne soient produites, je pensais que les zones de gravité du feu très élevées allaient vraiment atteindre profondément Altadena, et ils ne l'ont pas fait », a déclaré le chef adjoint de LACFD, Albert Yanagisawa. «J'ai demandé à Cal Fire, vu ce qui s'est passé, y a-t-il une raison pour laquelle les cartes n'ont pas été changées, et ce qu'ils ont dit était, en particulier, leur modèle est pour la modélisation des incendies de terre. Il n'est pas utilisé et il ne devrait pas être utilisé pour [urban] Modélisation de la conflagration. »

Cal Fire a jusqu'à présent refusé de commenter ce qui a entraîné des changements dans des comtés et des villes spécifiques.

Désormais, les juridictions locales ont 120 jours pour accepter les commentaires du public sur les cartes et travailler avec CAL FIRE pour émettre une ordonnance officielle en les mettant en œuvre. En règle générale, les ordonnances entrent en vigueur environ 30 jours après leur émission. À ce stade, le réglementation accrue de sécurité incendie s'appliquerait aux nouvelles zones.

Les juridictions locales comme La ville et le comté sont autorisées à augmenter la gravité d'une zone et à ajouter des hectares supplémentaires à une zone; Cependant, ils ne peuvent pas diminuer la gravité des zones ou en éliminer les hectares.

Ces cartes sont un «outil critique pour identifier les zones à forte risque d'incendie et renforcer les politiques de sécurité incendie dans nos communautés», a déclaré la superviseure du comté, Kathryn Barger. «Pour ceux qui travaillent à reconstruire après l'incendie d'Eaton, je tiens à souligner que ces cartes fournissent des informations essentielles pour guider vos efforts de reconstruction. Ils reflètent les dernières évaluations des risques d'incendie et contribueront à garantir à l'esprit nos maisons et nos infrastructures avec la sécurité et la résilience.»

Les défenseurs de la sécurité incendie ont attribué la tendance à la hausse continue des zones d'acre à une litanie de facteurs provenant du développement dans les zones sujettes au feu, les changements d'écosystème et le changement climatique.

« Oui, le changement climatique a évidemment et absolument eu un impact sur la gravité de nos incendies de forêt et où ils se produisent, mais bien avant qu'il n'y ait eu des impacts sur le climat, il y avait des décisions d'utilisation des terres », a déclaré Howard Penn, directeur exécutif de la Planning and Conservation League, un organisme sans but lucratif basé en Californie. «Nous nous étendons dans les Wildlands depuis 75 ans et plus avec très peu de considération des impacts.»

C'est une histoire en développement.