BRUXELLES, 28 mars (Reuters) – Les pays de l’Union européenne ont approuvé mardi une loi historique visant à mettre fin aux ventes de voitures neuves émettant du CO2 en 2035, après que l’Allemagne a obtenu une exemption pour les voitures fonctionnant aux carburants électriques.
L’approbation des ministres de l’énergie des pays de l’UE signifie que la principale politique climatique européenne pour les voitures peut désormais entrer en vigueur – après des semaines de retard causées par l’opposition de dernière minute de l’Allemagne.
La législation européenne exigera que toutes les voitures neuves vendues aient zéro émission de CO2 à partir de 2035 et 55 % d’émissions de CO2 en moins à partir de 2030, par rapport aux niveaux de 2021. Les objectifs sont conçus pour favoriser la décarbonisation rapide des nouvelles flottes automobiles en Europe.
La Commission européenne s’est toutefois engagée à créer une voie légale pour que les ventes de voitures neuves qui ne fonctionnent qu’avec des carburants électriques se poursuivent après 2035, après que l’Allemagne a demandé cette exemption.
On s’attendait à ce que la politique de l’UE rende impossible la vente de voitures à moteur à combustion dans l’UE à partir de 2035. Mais l’exemption remportée par l’Allemagne offre une bouée de sauvetage potentielle aux véhicules traditionnels – bien que les carburants électriques ne soient pas encore produits à grande échelle.
Le ministre allemand des Transports, Volker Wissing, a déclaré que l’accord « ouvrirait des options importantes pour la population vers une mobilité climatiquement neutre et abordable ».
« La direction du voyage est claire : en 2035, les nouvelles voitures et camionnettes doivent avoir zéro émission », a déclaré Frans Timmermans, chef de la politique climatique de l’UE.
Les carburants électroniques sont considérés comme neutres en carbone car ils sont fabriqués à partir d’émissions de CO2 capturées – qui, selon les partisans, compensent le CO2 libéré lorsque le carburant est brûlé dans un moteur.
La Commission proposera, à l’automne 2023, la manière dont les ventes de voitures alimentées uniquement en carburant électrique pourront se poursuivre après 2035. Ces voitures devront utiliser une technologie pour les empêcher de démarrer lorsqu’elles sont remplies d’essence ou de diesel.
La Pologne a voté contre la loi, tandis que l’Italie, la Bulgarie et la Roumanie se sont abstenues.
Les transports représentent près d’un quart des émissions de l’UE.
Porsche et Ferrari font partie des partisans des e-carburants, qu’ils considèrent comme un moyen d’éviter que leurs véhicules ne soient alourdis par des batteries lourdes.
D’autres constructeurs automobiles, dont Volkswagen, Mercedes-Benz et Ford, misent sur les véhicules électriques à batterie pour se décarboner.
L’intervention tardive de l’Allemagne, après que les pays et les législateurs de l’UE aient déjà convenu de la suppression progressive de 2035 l’année dernière, a irrité certains diplomates de l’UE et a alimenté les craintes que les gouvernements ne tentent de bloquer d’autres accords soigneusement négociés sur les politiques climatiques.
« Par principe, nous n’aimons pas cette approche. Nous pensons que ce n’est pas juste », a déclaré la ministre espagnole de l’énergie, Teresa Ribera, à propos du refoulement tardif, ajoutant que les évaluations actuelles suggèrent que les e-carburants étaient trop chers pour être largement utilisés.
Les ministres de l’énergie de l’UE ont également convenu mardi de prolonger un objectif volontaire visant à réduire leur consommation de gaz de 15 % pendant 12 mois, pour aider à se préparer à l’hiver prochain avec le gaz russe rare.
Certains responsables de l’UE s’attendaient à ce que les ministres abordent un différend sur la question de savoir si l’énergie nucléaire devait être prise en compte dans les objectifs de l’UE en matière d’énergies renouvelables – une question qui divise les pays et menace de retarder la principale politique de l’UE en matière d’énergies renouvelables.
Reportage de Kate Abnett; reportage supplémentaire de Friederike Heine, édité par Angus MacSwan et Mark Potter
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