MOGADISCIO, 8 novembre () – Les pires inondations qu’ait connue la Somalie depuis des décennies ont tué 29 personnes et contraint plus de 300 000 personnes à fuir leurs foyers, a annoncé mercredi l’Agence nationale de gestion des catastrophes, à la suite de fortes pluies qui ont inondé des villes d’Afrique de l’Est.
Les autorités se sont dépêchées de sauver des milliers de personnes bloquées par les eaux de crue, qui font suite à la pire sécheresse que la région ait connue depuis 40 ans.
« Ce qui se passe aujourd’hui est le pire depuis des décennies. C’est même pire que les inondations de 1997 », a déclaré Hassan Isse, directeur général de l’Agence somalienne de gestion des catastrophes (SOMDA).
Le nombre de morts et le nombre de personnes déplacées vont probablement encore augmenter, a déclaré Isse, car de nombreuses personnes ont été piégées par les eaux de crue.
« Je ne me souviens pas de telles inondations de ma vie », a déclaré Mohamed Farah, un ancien de la ville de Baidoa, dans le sud-ouest de la Somalie. « Les gens continuent d’évacuer à la recherche de hauteurs. »
Au moins 2 400 personnes ont été isolées dans la ville de Luuq, où le fleuve Jubba est sorti de son lit, ont indiqué les Nations Unies.
« Luuq est entouré par la rivière et les inondations nous menacent. Les gens continuent de fuir la ville. Certains sont encore coincés. Nos magasins ont été emportés », a déclaré Ahmed Nur, un commerçant de Luuq.
Les inondations au Kenya voisin ont tué au moins 15 personnes et submergé un pont en Ouganda, coupant une route reliant Kampala aux champs pétrolifères du nord-ouest, ont indiqué la Croix-Rouge du Kenya et l’autorité routière ougandaise.
Le déluge régional a été provoqué par l’effet combiné de deux phénomènes météorologiques, El Niño et le dipôle de l’océan Indien, a déclaré Nazanine Moshiri, analyste climatique à l’International Crisis Group.
El Niño et le dipôle de l’océan Indien sont des modèles climatiques qui ont un impact sur les températures de surface des océans et provoquent des précipitations supérieures à la moyenne.
« L’impact des inondations est bien pire parce que le sol est très endommagé par une récente sécheresse sans précédent – des années de conflit et la présence de la milice al Shabaab rendent également la construction de défenses contre les inondations et la résilience plus complexe et coûteuse », a déclaré Moshiri.
Les scientifiques affirment que le changement climatique provoque des phénomènes météorologiques extrêmes plus intenses et plus fréquents. En réponse, les dirigeants africains ont proposé de nouvelles taxes et réformes mondiales aux institutions financières internationales pour aider à financer l’action contre le changement climatique.
Reportage d’Abdi Sheikh, Elias Biryabarema et Hereward Holland ; Écrit par Hereward Holland ; Montage par Alex Richardson
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